— Знаю. Наконец-то, да? Очень приятно, Тайлер.
Тут на кухню зашла Николь, и Тайлер, всё ещё сжимающий ладонь Джейд в своей, инстинктивно отдёрнул руку.
— Тай, ты тут? Не видела, как ты вернулся. Думала уже, что потерялся по пути домой.
Тайлер натянуто улыбнулся.
— Привет. Да, слишком широкий выбор пива. — Он снова посмотрел на мою сестру. — Джейд, это…
Когда он вновь лишился дара речи, его девушка представилась сама.
— Николь.
Джейд улыбнулась.
— Верно. Мы познакомились, пока тебя не было.
— Отлично. Хорошо. — Он указал пальцем за спину. — Я просто… положу пиво в холодильник.
Тайлер наклонился, чтобы убрать бутылки, и одна выскользнула из его рук, разбиваясь об пол.
— Твою мать, — процедил он. — Прости. Челси. Я всё уберу.
Прежде я никогда не видела Тайлера таким. Обычно он был невозмутим. Он реагировал так мою сестру, или причина скрывалась в чём-то другом?
Когда Тайлер и Николь вышли из кухни, Джейд молча посмотрела на меня, и я знала это выражение её лица. Мы могли общаться, не произнося ни слова.
— Так это Тайлер. — Она перевела взгляд в другой конец квартиры, где он стоял.
— Ага.
— Он потрясный, — прошептала она.
— Знаю. Они с Дэмиеном похожи, но в то же время отличаются, да?
— Да. — Джейд глубоко вдохнула. Она тоже казалась взволнованной.
Если я что и знала о сестре, так это то, что она и не подумает о том, чтобы отбить чужого парня. Последние отношения Джейд закончились тем, что бывший оставил её ради другой, как и в моём случае. Она понимала, что такое предательство. И, даже очутись мы в альтернативной вселенной, где Тайлер не встречался бы с Николь, я не была уверена, что ему можно доверить сердце Джейд. Как бы я ни любила его, он не был Дэмиеном. К тому же пара из актёров — не лучшее сочетание.
Всё же, на мгновение я представила, каково было бы видеть брата Дэмиена вместе с сестрой. Но это останется просто фантазией, особенно учитывая то, что Джейд жила в Нью-Йорке.
А Тайлер жил здесь со своей девушкой.
«Ладно, Челси. Забудь».
Позже вечером, когда все поели и обменялись подарками, настало время объявить имя ребёнка.
Это сделал Дэмиен.
— Хочу, чтобы все вы знали: мы долго и напряжённо над этим думали, выбирая между редкими и распространёнными именами. Ничего подходящего не попадалось. Тогда моя маленькая леди взяла дело в свои руки и настояла на том, что только одно имя подойдёт идеально. Как я мог с ней поспорить? Представляю вам… Дэмиена Рэймонда Хеннесси или, как мы его зовём, маленького Д.
Когда все закончили охать и ахать, Тайлер шутливо прокричал:
— Мы ждали объявления имени всё это время, а вы просто назвали его Дэмиен?
— Ага. А второе имя дали ему в честь отца.
Моника расплакалась, вероятно, вспоминая покойного мужа.
— Думаю, этот выбор хорошо отражает наши отношения, — добавила я. — Иногда всё самое лучше находится прямо у тебя под носом.
***
Мы с Дэмиеном готовились ко сну, и я не могла не спросить.
— Тайлер говорил что-нибудь о Джейд?
— Кроме «Твою мать, почему ты не сказал, что её сестра чертовски горячая?» нет.
— Что ты ему ответил?
— Что Джейд теперь член семьи, и я надеру ему задницу, если обидит её.
— Правда?
— Да, чёрт возьми. Но думаю, у них с Николь всё серьёзно. Просто, когда он увидел Джейд, на секунду показался скрывающийся в нём подросток.
— Понятно. — Я решила сменить тему и забыть о своих навязчивых мыслях о Тайлере и Джейд.
Дэмиен приблизился ко мне на кровати.
— Готова к своему подарку?
— Ты сказал ждать чего-то необычного, так что не уверена.
— Ничего сумасшедшего. — Он задумчиво взглянул на потолок, а затем рассмеялся. — Хотя, может и так.
— Что ты сделал?
— Позволь прежде сказать… свою родинку на заднице я никогда не любил. Вообще-то, даже ненавидел, пока ты не сказала, что тащишься от неё.
— Так, теперь я совсем запуталась. О чём мы говорим?
— Я решил сделать из мушки слона, малышка.
— Чего?
— Вместо того чтобы удалять родинку, я немного её доработал.
Поднявшись с кровати, он медленно спустил штаны и обнажил свой мускулистый загорелый зад. На том месте, где раньше находилась родинка, теперь было имя.
Родинка по-прежнему оставалась там! Просто теперь она использовалась вместо точки над буквой «i» в том слове, что Дэмиен запечатлел на своей прекрасной заднице.
«Firestarter»10.
Канун Нового года.
В прошлом году в это время мы с Челси целовались на Таймс-сквер.
А теперь она спала рядом, устроив на себе нашего сына. Он тоже заснул, не выпуская её грудь. Собаки валялись на полу рядом с кроватью.
Все они проспали опускание новогоднего шара. Кофейный столик был заставлен наполовину пустыми коробками из-под китайской еды. Мы являли собой ту ещё картинку.
Не спал только я, убавив звук и тихо попивая пиво. Мне было за что поблагодарить Бога.
Я был здесь.
Я был жив, имел жену, двух собак и, самое главное, драгоценного сына, о котором не мог и мечтать.
Проведя кончиком пальца по крошечной ножке маленького Дэмиена, я в очередной раз поразился тому, как сильно за год может измениться жизнь. Моя изменилась к лучшему.
