Но на него почти никто не обратил внимания. В этот момент принц с размаху разбил ближайший к нему желтый камень и отскочил в сторону, прикрыв лицо ладонью. Вспышка света получилась настолько яркой, что на несколько мгновений стало светло, как днем. Камень раскололся на сотни светящихся осколков, разлетевшихся во все стороны, каждый из которых с шипением рассыпался на тысячи искр, постепенно затухавших и создававших прекрасное мерцание. Зрелище вышло по-настоящему завораживающее.
– Еще! Еще! Еще! – тут же начали скандировать первокурсники.
Лансель передал молоток Курту, и тот проделал то же самое с другим, синим камнем. Затем их друг разбил еще один, и аристократы уже выстроились в очередь, чтобы тоже поучаствовать в таком оригинальном развлечении. Каждый раз получался чудесный взрыв из огоньков, и всем хотелось это повторять снова и снова. Во время вспышек в воздухе ощущалась энергия, даже мурашки по телу пробегали.
К Акциосу подошла симпатичная рыжеволосая девушка в бирюзовом платье с веером в руках. Она возникла перед ним так неожиданно, что он даже не сразу отвлекся от устроенного шоу. Акциос и моргнуть не успел, как девушка положила руку ему на плечо, затем заскользила пальцем вниз.
– А ты из какого рода? – спросила она, подавшись вперед, очаровывая своими зелеными глазами.
Ее палец скользил всё ниже по синему бархату. Акциос качнул головой, поспешив проговорить:
– Я не из рода…
– Очень жаль, – игриво улыбнулась девушка.
Когда уже казалось, что неловкости не избежать, она слегка поддела пряжку ремня пальцем и отошла. Акциос ошеломленно смотрел ей вслед. Это был первый раз, когда он разговаривал с аристократкой. Он начал было корить себя за то, что так глупо растерялся и даже не спросил ее имени, но почти сразу забыл об этом, переведя взгляд на фейерверк.
– Что же вы делаете?! Прекратите! – взмолился Рик, подбежав к парню, собиравшемуся разбить следующий камень, и схватил его за рукав. Но тот только лениво высвободился, бросив: «Отстань! Мешаешь».
– Разве ты не хочешь тоже попробовать? По-моему, это очень здорово, – сказал ему Акциос.
– Нет, совсем не здорово. Это дикость! – возразил Рик.
В этот момент двое ребят решили разбить сразу два камня, и вспышки получились еще ярче. Желтые и оранжевые искры красиво разлетались, превращаясь затем в серый пепел. Поляна и лес то освещались необычайным светом, то погружались обратно во тьму.
– Ты не понимаешь, Акциос! Маркус, стой, не опускайся до их уровня, – предостерег Рик друга, видя, как он собирается взять молоток. – Вы не представляете, как люди трудятся в шахтах, добывая светочи. Сколько энергии зря… Загубили столько молодых душ, даже не дав им воплотиться.
Рик кричал еще что-то, Акциос с Маркусом не могли расслышать из-за хлопков и криков однокурсников. Они переглянулись.
– Кажется, еще немного, и он заплачет, – сказал Маркус. Акциос пожал плечами.
Наконец Рик понял, что остановить это безумие ему не под силу, отвернулся и направился к дорожке, ведущей к другим корпусам.
– Пойдем за ним? – предложил Акциос.
Все светочи уже поразбивали, и Лансель поставил на землю, усыпанную тонким слоем пепла, самый большой овальный фиолетовый кристалл с еле заметными темными прожилками.
– Хочешь, иди, а я догоню, – с легкой ухмылкой ответил Маркус.
Из толпы вышел парень с копьем в руке, попросил жестом отойти как можно дальше и метнул оружие прямо в камень. Все восторженно ахнули: кристалл мгновенно превратился в огромный букет фиолетовых лучей, змеевидных молний, искр и вспышек, а от ударной волны даже подул ветерок. На пару секунд все замолчали, пораженные красотой увиденного, а потом разразились аплодисментами.
Камни закончились, но этого оказалось мало. Кто-то притащил кристаллы, снятые со стен, чтобы разбить и их. Веселье продолжилось.
Акциос всё же последовал за Риком, который остановился на аллейке, чтобы поговорить с девушкой в бирюзовом платье с веером. Рик ей усердно кивал.
– Я тоже считаю это кощунством, – говорила она. – Ради забавы, как можно…
Увидев друга, Рик сказал:
– Акциос, я хочу уйти отсюда.
– Рада была познакомиться, – проворковала девушка, обаятельно улыбаясь.
Ребята отправились в свой корпус. Позади вспыхивал свет, слышались радостные крики и треск разрушаемых кристаллов. Акциос остался более чем доволен проведенным вечером, а Рик совсем наоборот. Он шел понурой походкой, опустив голову, и периодически пинал мелкие камни.
– Вот тебе и аристократы во всей своей красе, – бурчал Рик. – Золота куча, а мозгов нет. Хоть бы парочку пожалели, так нет ведь. Всё подчистую разбить надо…
– Что это за светочи такие, Рик? – спросил Акциос.
Рик остановился, посмотрел на него, по своему обыкновению подвинув очки к переносице, и сказал:
