Блондин начал бить фигуру, каждый раз заставляя меч светиться ярче. Манекен же издевательски озарялся синей аурой и разваливаться не собирался. После порядка двадцати безрезультатных ударов Лансель отошел в сторону. На манекене не осталось даже царапины, а нападающий весь истекал потом. Чувствуя какой-то подвох, принц решил не продолжать позориться, а дать преподавателю показать, что с этим «противником» не так.
Но Гидрих Монк вместо того, чтобы самому уничтожить неуступчивый снаряд, скомандовал обучающимся выстроиться в колонну. Каждый должен был попробовать справиться с этим заданием. По очереди студенты наносили мощные удары, но всё было безуспешно. Рик так старался ударить посильнее, что не устоял на ногах и плюхнулся на пол, вызвав волну смеха. Не разбила манекен даже Эмили, точными движениями взмахивая копьем, как большой иглой. «Или просто не захотела», – подумалось Акциосу, так как с виду владела оружием она очень умело.
– Подобно тому, как вы можете вкладывать во что-то разное количество духовной энергии, предмет может быть слабее либо сильнее, – сказал старец. – То, что вы сейчас наблюдали, произошло потому, что в этом манекене правильно распределена сила, вложенная создавшим его мастером. В нем энергия концентрируется именно в том месте, куда наносится удар. То есть вы противостояли максимально мощной энергии мистической силы. А в редких манекенах, которые вы все разбили, энергия распределена равномерно по всей поверхности. Так это я всё к чему? Нельзя сразу судить о силе противника по его духу. Бывает так, что с духом редкой силы можно победить противника с уникальным духом. Духовную энергию важно уметь концентрировать и направлять в нужное русло, и тогда только представьте себе, на что вы будете способны. Этот манекен останется здесь, в свободное время можете приходить и по очереди тренироваться на нем. Кто его разобьет, получит награду лично от меня.
– Хорошо, что не специальное задание, – полушепотом пошутил Рик.
– На этом всё, отдыхайте, – закончил Гидрих.
***
На последнем занятии теории духовных сил Сандер Брайт ничего не рассказывал, а только задавал студентам вопросы:
– Какое самое главное отличие духов от реликвий? Дуглас.
– Реликвии невозможно развивать, – ответил студент.
– Я сказал – главное! – прогремел Сандер и обвел строгим взглядом обучающихся. Удивительно, что преподаватель помнил всех студентов по именам. – Зариан.
– Реликвию можно уничтожить, а дух – нет.
– Совершенно верно. Кто мне расскажет, как именно дух может стать реликвией? Люкс.
Люкс Эйсвуд – аристократка с золотистыми волосами, которая больше всех любила посплетничать. Студентка замешкалась, но всё же ответила:
– Если дух исчез со смертью владельца, в будущем он может достаться его потомку. Но если дух уже появлялся в мире много раз… Когда его жизненный цикл подходит к концу, этот предмет остается, и его можно привязать каплей крови новому владельцу…
– В чем заключается главное преимущество появления реликвий? – перебил Сандер и посмотрел прямо на Акциоса. Он уже приготовился отвечать, но взгляд преподавателя скользнул дальше. – Маркус.
– В реликвиях сохраняются свойства духов, поэтому они очень ценные. Это дает людям возможность…
– Нет! Лансель.
– Чем больше духов становятся реликвиями, тем чаще появляются новые духи, – ответил принц. – Так может появиться новое изобретение, что способствует более быстрому прогрессу.
– Верно, – согласился преподаватель и обратился ко всей аудитории: – Сегодня многие говорили правильные вещи, но вам нужно научиться выделять самое важное. И я говорю не только о своем предмете.
Уроки теории духовных сил закончились, и Сандер Брайт уехал со вторым курсом на практику в Воющий лес. Занятия по истории также прекратились, зато основы ремесла теперь занимали больше времени. Инна Леви, хоть и относилась снисходительно к тем, кому трудно давалось искусство работы с материей, совершенно не выносила пренебрежения к своему предмету. Мол, ничего страшного, если кому-то не дано, главное – стараться, это она ценила. Но стоило ей только увидеть нежелание заниматься, Инна тут же превращалась в грозного надзирателя. Как бы то ни было, основы ремесла оказались весьма полезными: первокурсники научились не только изготавливать незаурядные изделия из ткани, но и работать с камнем, деревом и даже железом.
Некоторые так прониклись занятиями ремеслом, что иногда оставались в мастерской в свободное время, и Рик был в их числе. В один из выходных дней он отправился в библиотеку «на пару часов», но застрял там на полдня. Тогда Акциос с Маркусом пошли на привычную прогулку по Скайленду без него. Выпал первый снег, и дома в городе выглядели немного серо на его фоне. То тут, то там попадались люди, сгребающие снег в небольшие сугробы метлами и лопатами.
