Полина, сделав два нетвёрдых шага прочь от Феликса, внезапно остановилась, а затем, коснувшись рукой ласточкиной броши, полуобернулась и с невыносимой горечью, произнесла:
– Если бы ты только знал, мой милый Фел, как же сильно я тебя люблю…
Произнеся это, Полина, словно в беспамятстве, молча заплакав, с трудом разбирая дорогу, побрела к выходу. А когда ворота Пантеона Аллеи Героев перед ней открылись, то силы совсем покинули её юное девичье тело, ноги подкосились, и она, потеряв сознание, стала медленно оседать на пол, но вовремя подоспевшие подруги и профессор Арьендо успели подхватить её. Затем могучий профессор, взвалив на руки потерявшую сознание Полину, понёс её к вызванному её подругами аэротакси, и когда совместными усилиями они усадили её во флип, она, внезапно придя в себя, сказала:
– Профессор, вы будете на испытаниях моим ассистором и ментором? Я хочу помочь вам продолжить работу Фела.
– Поля, ты не в себе, – приложив свою руку к её лбу, озабочено сказала ей сидящая у её ног Лидия.
– Нет, я в порядке, Лида, – ответила ей тихим, но твёрдым голосом чуть приподнявшаяся на локте Полина
– А как же математика, ты же к ней готовилась всё это время? – удивлённо спросила её сидящая напротив Анита.
– Прости, Ани. За то, что не сказала тебе, что записалась после отлёта Феликса ещё и на лекционы профессора Джавала Дун Катаямы, – виноватым тоном произнесла Полина.
Анита в ответ с укоризной посмотрела на Полину и сказала:
– Поля, неужели ты думала, что я стану тебя критиковать за это.
Полина, тепло улыбнувшись, посмотрела на подругу, и приподнявшись, и взяв её за руку, ответила ей:
– Нет, Ани, у меня даже мысли такой не возникло. Просто я сама не была уверена, что пойду по этому пути. К тому же у меня не было кандидата на роль ментора. А теперь есть.
– И не один, – произнёс подошедший к ним Георг Эльзер, а затем скромно представился девушкам:
– Георг Оскарович Эльзер.
Девушки по очереди представились академику, а профессор Арьендо удивлённо спросил у него:
– Георг, ты уверен? Ты ещё не совсем оправился.
Академик, лукаво прищурившись, посмотрел на старого друга и иронично произнёс:
– Я достаточно здоров для этой роли, Ар. И да, я полностью уверен. Причём гораздо больше, чем когда принял твоё предложение о менторстве.
– Ну, спасибо, Георг, на добром слове, – ненатурально изобразив обиду, пробурчал Арьендо.
А Эльзер опёршись на трость, и по-доброму посмотрев на Полину, произнёс:
– Если, конечно, вы, юная барышня, будете не против моего наставничества.
Полина немного растеряно посмотрела на профессора, а тот в ответ, подмигивая ей, слегка кивнул в сторону академика. Полина, всё сразу поняв, широко улыбнулась, стоящему перед ней Эльзеру, и уверенно произнесла:
– Георг Оскарович, вы будете на испытаниях моим ассистором и ментором?
– С большим удовольствием, юная барышня. И жду вас…– улыбнувшись ей, ответил академик.
– Завтра! – решительно произнесла Полина.
А затем, сидевшая позади, Роберта произнесла:
– Всё, Поля, тебе нужен покой ложись, – и приобняв подругу одной рукой, уложила ее назад, пристроив её голову к себе на колени. Девушки дружно попрощались с учёными, а затем аэротека медленно оторвавшись от земли, унеслась в лазурную высь.
А Эльзер, задумчиво глядя ей вослед, произнёс:
– Гнётся до земли, но не ломается.
– Словно, молодая берёзка, – добавил, вставший рядом с ним Арьендо.
– «Изида», это «Локи», начинаем предварительную проверку систем, – ровным тоном, скрывая волнение, произнесла Полина.
– Добро, «Локи», – прозвучал в ответ могучий бас профессора Арьендо.
Затем Полина посмотрела на остальных членов экипажа. Энрике Лопес, проверив порученную его заботе систему ЭМВИ (м-1), улыбнувшись, молча поднял вверх большой палец. А Анита, сидящая в кресле координатора систем математического моделирования, понимая состояние подруги с полунамёка, ободряюще посмотрев на Полину, а затем, подмигнув ей, уверенно произнесла:
– СММ в норме, Поля, а предварительная загрузка первых матмоделей завершена.
Следом за ними отчитались и остальные. Получив подтверждение исправности корабельных систем, Полина доложила в ЦУП:
– «Изида», проверка окончена. Все системы работают в штатном режиме. Можно приступать к отстыковке.
– Понял вас, «Локи», начинаем отстыковку от основного шлюза, – ответил Арьендо, внимательно наблюдавший за работой систем корабля и показаниями жизнедеятельности экипажа вместе с командой ЦУПа «Изиды».
