Осень настигла меня в моей холодной, торцевой комнате. И никакие электронагреватели, не могли спасти меня от ветра, дующего каждый вечер в окно. Кроме того, моя соседка по комнате съехала, я осталась одна, а это значило, что теперь я платила вдвое больше. Плюс, моя соседка по квартире, женщина 50-ти лет, получающая первое в своей жизни высшее образование, имеющая уже двух дочерей и внуков, морозила меня каждое утро.
Из-за её менопаузы я чувствовала себя в той квартире, словно в криогенной камере тепла и холода. Вот только на тепло её не выводили. Ледяной пол, ванная, в которую утром было не ступить, и постоянно открытый балкон в кухне. Серьёзно, ближе к зиме, я думала, что однажды я приду с работы, усну под всеми своими одеялами, а утром не проснусь – умру от холода. И меня так и найдут в шапке, перчатках и шерстяных носках. Девочка с севера, замёрзшая без любви. От непонимания соседки и недостатка денег.
И только одна мысль меня грела, что кладбище недалеко – прямо под окнами – на всякий случай. Вот только на место на нем ещё нужно было заработать.
На работе я не только занималась этой задачей, но еще и отогревалась чаем. За день, наверное, выпивала литра 3. И вот в один прекрасный день, на кухне я встретила его.
Он – это Слава, встреча с которым вдохновила меня на что-то, что я ещё не готова – ни понять, ни осознать правильно. Слава – это тот человек, тот элемент мозаики, который присутствовал во всех тех сложных взаимоотношениях между моими коллегами – его подчиненными.
Это был обычный будний день. Но того времени года, которое отрезвляет людей дождем и пасмурным небом после беспорядочно позитивного лета. И лишь немногим оно напоминало об осени пушкинской. Совсем другой осени – поэтов и романтиков, собирающих кленовые листья в коллажи и радующимся оранжево-красным улицам и скверам. Я же не могла чувствовать к ней больше, чем безразличие, потому что наблюдала её из окна офиса, в котором проводила большую часть времени. В районе, где деревьев как будто нет.
В тот день на мне было серое платье, кардиган и высокие черные ботинки на толстой подошве со шнурками, доходящими до середины голени. Если бы я знала о предстоящей встрече, я бы надела туфли. Но к середине сентября я была уже с головой погружена в работу и в одежде обращала внимание на то, чтобы она была максимально теплой, только и всего.
