Если бы я всегда поступала, как хотят мои родители, я бы уже училась в колледже. Вместо этого я тону в секретах, каждый из которых связан с лучшим другом моего брата.Хейс Уайлдер — ходячий красный флаг, предупреждающий меня держаться подальше. И все же, все, о чем я могу думать, это о его мозолистых руках на моей коже. Он отличный игрок, как на льду, так и вне его, но прямо сейчас он хочет играть только со мной.Скрываться нелегко, особенно когда ты живешь в маленьком городке, где ничего не остается скрытым. И когда наш секрет попадает не в те руки, решения и сожаления приходят как единое целое.У меня есть все, о чем я всегда мечтала, прямо перед глазами. Все мои мечты лежат у моих ног. Но я вынуждена решать, стоит ли любить его, того, чтобы потерять себя.Хотела бы я, чтобы кто-нибудь сказал мне, что самый красивый яд одновременно и самый смертоносный.
Огонь вспыхивает передо мной — уровень жара, при котором он приобретает легкий голубой оттенок, — и все, о чем я могу думать, это бросить ее в него.
Верно, мне, вероятно, следует объяснить, кто такая
Ее родители назвали бы ее милой девушкой.
Мой брат называет ее своей бывшей.
Но я? Я называю ее Сатаной. Это уместно, особенно когда из-за нее моего брата чуть не отправили в тюрьму.
Он всего лишь защищал ее честь. После ночи, полной выпивки и хорошего времяпрепровождения, какой-то подонок не переставал приставать к ней. Кэм несколько раз просил его отступить, но его усилия были тщетны. Когда парень обнял ее и попытался оттащить, с Кэма было достаточно.
Одного идеально выполненного удара было достаточно, чтобы повалить парня плашмя на задницу, но никто не планировал того, как он ударился головой о бордюр по пути вниз — или внутричерепного кровоизлияния, из-за которого обвинения перешли от простого избиения к нападению при отягчающих обстоятельствах. Все представленные свидетельские показания были в его пользу. Все видели, насколько агрессивным был этот парень, а также отсутствие у него элементарной порядочности по отношению к женщинам, которые не хотят иметь с ним ничего общего. Однако никто из них точно не видел, что произошло после того, как они покинули вечеринку.
Мы все думали, что это будет просто. Что она предоставит свои показания, и полиция снимет обвинения. В конце концов, он просто защищал свою девушку. Но когда Кэм пришел к ней домой, чтобы выяснить, почему она до сих пор этого не сделала, она обрушила на него ошеломляющую новость, которую никто из нас не ожидал.
Идеальная маленькая принцесса не хотела ввязываться.
И как будто этого было недостаточно, она порвала с ним, потому что не может быть связана с жестоким преступником.
Кэм был опустошен.
Мои родители наняли адвоката.
И я начала думать обо всех способах, которыми ее смерть могла бы выглядеть как несчастный случай.
— Лейкин! — кричит Кэм, его лицо всего в нескольких дюймах от моего, возвращая мое внимание в настоящее.
Я подпрыгиваю и чуть не падаю со скамейки. — Что, черт возьми, с тобой не так?
Он впадает в истерику, смеясь так сильно, что ему трудно дышать. Я скрещиваю руки на груди и качаю головой, глядя на него.
— Знаешь, теперь, когда я думаю об этом, я бы хотела, чтобы тебе
Это ложь. Я люблю своего брата. Он тот единственный человек, который всегда был рядом со мной. Мы пережили друг с другом немало дерьма, и я защищаю его так же, как и он меня. Назовите это совместным бунтом братьев и сестер в религиозной семье — в одиночку с этим не справиться. Вы должны прикрывать друг друга.
Но это не значит, что я не буду издеваться над ним, когда представится такая возможность.
Он отмахивается от меня и смеется, когда я притворяюсь, что хватаю его. — Как будто ты не плакала сильнее всех, когда узнала, что я получил всего два года условно.
— Я же говорила тебе, — настаиваю я. — Я все еще была пьяна с прошлой ночи. Я плакала, потому что вспомнила, что Taco Bell существует.
Кэм ухмыляется и оглядывается на своего друга Эйдена. — Ты веришь хоть слову из этого дерьма?
Он пожимает плечами. — Я не знаю, чувак. Taco Bell для пьяной цыпочки, все равно, что для нас бесплатное порно.
Мы вдвоем недоверчиво смотрим на него, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит в его мозгу. Мы с Кэмом переглядываемся, и я поднимаю руки в знак капитуляции.
Кэму, должно быть, пришла в голову та же мысль, потому что он просто качает головой и что-то бормочет себе под нос, прежде чем полностью сменить тему — как раз вовремя, чтобы еще больше его друзей-идиотов пришли к нашему праздничному костру.
Потому что отсутствие необходимости носить оранжевый комбинезон в обозримом будущем — это повод для празднования, черт возьми.
— Ура, ура! — Кричит Оуэн, направляясь в заднюю часть двора.
Он несет по упаковке пива на каждом плече, в то время как Лукас и Айзек следуют за ним. Будучи в одной хоккейной команде с Кэмом с тех пор, как они были моложе, я выросла среди этих парней. Но это не значит, что они мне нравятся. Честно говоря, есть только один из его друзей, которого я не нахожу совершенно отвратительным.
— Поздравляю, чувак! — Говорит Оуэн Кэму, протягивая ему одну из шести упаковок. — Мой подарок тебе.
При росте шесть футов четыре дюйма Оуэн выглядит устрашающе. Судя по татуировкам на его руках, а также по мускулам, которые он накачал, каждый день посещая спортзал, легко подумать, что он какой-то бунтарский задира. На самом деле он настоящий плюшевый мишка — дамский угодник, но из тех, кто обнимается после секса на одну ночь.
— Потому что
