- Идиот! - владыка несколько раз шумно выдохнул, приводя в порядок свои разбушевавшиеся гормоны. Вернувшись к жене, он уселся рядом и, нервно барабаня пальцами по столу, сообщил:
- Планы немного изменились, маленькая.
- Что-то случилось? - Тамми взволнованно смотрела на нахмурившегося мужа, почему-то все время отводившего от нее свой взгляд.
- Ничего не случилось, просто у меня появились неотложные дела, а совет пришлось перенести на завтра, - нагло соврал Рэйнэн.
- Жаль, - расстроилась девушка.
В прошлый раз она наблюдала за собранием со стороны, и теперь ей очень хотелось послушать, о чем говорят первые мужи империи, да и просто понять какими проблемами живет такое огромное государство.
- Я отведу тебя к Архе, она очень расстроилась после твоего исчезновения и теперь неважно себя чувствует, - продолжал врать Рэйнэн.
Тамми мгновенно вскинула голову и всполошилась. Как она могла забыть о кормилице? Она не видела ее три дня, стихийнице даже в голову не пришло, что женщине могло стать плохо из-за ее побега. Терзаемая муками совести, девушка быстро поднялась с места.
- Пойдем к ней немедленно. Я должна попросить у нее прощения. Я действительно совершенно о ней не подумала. Ужасно себя чувствую.
Рэйнэн с удивлением посмотрел на расстроенную супругу, понимая, что, кажется, нашел еще один рычаг давления на нее. Малышка привязалась к кормилице, а природная доброта и сердечность не позволяли ей причинять боль тем, кого она любит. А в том, что Арха его союзница и сделает все, как он попросит, у владыки сомнений не было.
Императорская чета, покинув трапезную, направилась в комнату кормилицы, по дороге столкнувшись в одной из зал дворца с леди Алиэн. Рэйнэн изумленно взирал на сестру и сопровождавших ее знатных дам. Толпа имперских модниц, всегда одетая в безумно нескромные и кричащие наряды, сегодня выглядела более чем странно. Строгие пуританские платья с глухим, практически под самую шею вырезом. Расцветка одежды тоже оставляла желать лучшего: серые, грязно-коричневые и черные тона делали леди похожими на толпу монашек, каким-то непонятным образом попавшую во дворец.
- Алиэн, ты не заболела? - поинтересовался владыка у ставшей похожей на бледную поганку сестры, которая смотрела на стоявшую рядом Тамми так, словно она увидела призрак.
- Я — нет, - злобно зашипела Алиэн, - а вот у твоя супруга, кажется, да.
- Ты о чем? - Рэйнэн перевел непонимающий взгляд с негодующей сестры на невозмутимо спокойную малышку.
- Что это на вас, Ваше Величество? - процедила сквозь зубы Алиэн, яростно сверля взглядом откровенный наряд императрицы.
- А, ты о платье? - Тамми растерянно пожала плечами и смущенно улыбнулась гневно сопящей сестрице мужа. - Прости, опять не нашла ничего лучше.
Алиэн буквально задохнулась от такой неслыханной наглости, так и оставшись стоять с раскрытым ртом.
- Нет, тебе определенно сегодня нездоровится, сестренка,- сделал вывод Рэйнэн, - ужасно выглядишь. Найди магистра Эркана, пусть тебя посмотрит.
Владыка поцеловал застывшую, как статуя, сестру в лоб и, положив руку жены на изгиб своей, неспешно прошествовал с ней дальше.
- Я что-то пропустил, маленькая? - хитро прищурившись, спросил император, оглядываясь на бесцветную толпу, зависших в поклоне светских дам.
- Ты о чем? - Тамми удивленно подняла бровь, непонимающе глядя на мужа.
- Да так, показалось, - усмехнулся владыка, догадываясь, что в его отсутствие жена умудрилась навести свои порядки в рассаднике имперских гадюк.
****
Арха встретила Тамми с раскрытыми объятьями и влажными от слез глазами.
- Я так волновалась, детка, - причитала женщина, обнимая мгновенно растерявшуюся от такого бурного приема императрицу.
- Прости меня, я не хотела тебя расстроить, - Тамми осторожно вытерла щеки Архи от слез, виновато глядя ей в глаза.
- Ты такая красивая сегодня, - заметила женщина, восхищенно рассматривая новое платье девушки.
Рэйнэн подозрительно закашлялся, переводя на себя внимание женщин.
- Можно тебя на минутку, родная, - обратился он к Архе,- Мне нужно уйти. Я хотел тебя попросить об одолжении.
Арха усадила Тамми за стол возле окна и подошла к стоящему в дверях владыке.
- Ма, прикажи перебрать все вещи Тамми, – тихо прошептал император, - Те, что лежат у меня в шкафу, пусть вернут на место. Все, похожие на это, - и Рэйнэн указал взглядом на сводящее его с ума с самого утра платье, - выбросить.
Арха еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
- Что? – спросил ее насупившийся владыка.
- Ничего, сынок, я понимаю, - улыбнулась Арха, ласково проводя рукой по его щеке. - Пожалуй, стоит позвать портных, чтобы твоя жена смогла пошить себе наряды на свой вкус, - лукаво предложила она.
- Спасибо, родная, чтобы я без тебя делал? - Рэйнэн обнял кормилицу и, попрощавшись с Тамми, поспешил на совет.
Арха подошла к магическому камню, отдавая мысленные распоряжения слугам, а потом, усевшись напротив Тамми, весело улыбнулась.
- Я так рада видеть, что вы с моим мальчиком помирились. Я ведь говорила тебе, что он не так плох, как тебе кажется.
