– Хм, психологическая травма, – едва слышно пробормотал детектив, – хорошая отговорка, нужно будет взять её на вооружение. Чему только не учат нынешнюю молодёжь в этих школах. Наверное, и меня можно травмировать, но уж точно не котом на дереве, и не видом иссохших женских ног в кружевных чулках, – ну как же обойтись без скабрезностей. – Но давайте предположим, что я не любитель рыться в чужом белье, потому и пытался отказаться. Что вы выяснили? Дамочка сбежала от своего мямли-мужа с молодым любовником, так? И что? Он это знал. Соседи это знали. Даже я это знал!
– А вы-то откуда знали? – удивилась Лесса.
– Догадался, – иер Меридит подмигнул её изображению в зеркале, которое почему-то было настроено на пассажира, а не на задний вид.
– Всё так, – не стоило отрицать очевидное. – Но всё же не так. Считаю, мы должны попробовать воссоединить эту семью.
– Ну что ж, если вы так считаете, давайте попробуем, – покладисто согласился детектив и повторил свой вопрос: – Куда едем?
– Туда! – Лесса указала направление.
Всё же, ехать с понимающим цель водителем гораздо удобнее, чем в наёмном экипаже. Город – это далеко не чистое поле, и даже не лес. Улочки старых окраин извивались по одним им известным законам, могли повернуть в сторону или закончиться тупиком, когда нашим поисковикам нужно было продвигаться вперёд, и обязательно устремлялись вперёд, когда необходимо было свернуть в сторону. Иногда приходилось подолгу кружить, разыскивая возможный проезд. В конце концов, пришлось оставить магомобиль и добираться до нужного дома пешком, пройдя насквозь пару домов и перебравшись через несколько перекошенных заборов.
Даже тогда иер Меридит не оставил свою спутницу. Он лишь перевёл ироничный взгляд с неё на парочку подозрительных компаний, прятавшихся от дождя под не менее подозрительными навесами. Не то, чтобы они представляли серьёзную опасность – скорее всего, обычные горожане, но подобная забота была приятной. И опять её рука разместилась на его локте, так они и предстали перед каменным пятиэтажным доходным домом, стыдливо прячущим свои облупленные стены под разросшимся роскошным плющом. Хоть чему-то назойливый дождь пошёл на пользу.
– Здесь?
Лесса уверенно кивнула.
– Пойдёмте, – иер Тан потащил спутницу внутрь. – Добрый день, – приветствовал он старичка, недоверчиво выглянувшего из каморки, распространявшей удушливый запах тушёной кислой капусты. – Иера Пинжу здесь остановилась?
– Нет здесь никакой иеры Пинжу, – неприветливо бросил дедок и попытался закрыть дверь.
Крепкий мужской ботинок помешал это сделать.
– А если подумать? – в руке детектива мелькнула служебная бляха законника. Или же, что более вероятно, её искусная иллюзия.
По лицу консьержа было заметно, что он больше бы обрадовался иному блеску, но что поделаешь, этот бронзовый аргумент тоже впечатляет обывателей, иногда даже больше, нежели желанное серебро.
– Не знаю такую, – буркнул дедок. – Хотите, ищите. Можа, она вовсе и по-другому назвалась, мы люди нелюбопытные, всей подноготной постояльцев не знаем.
– Так мы поищем? – иер Тан улыбнулся одной из своих самых очаровательных улыбок и, получив разрешение, убрал ногу с порога, дверь тут же захлопнулась, милостиво отсекая запах начавшей подгорать капусты.
– Здесь! – Лесса остановилась перед одной из дверей на четвёртом этаже и постучала. – Иера Пинжу, мы знаем, что вы здесь, откройте!
За нужной дверью была тишина, зато открылись две рядом. Из одной выглянул опухший от недавних возлияний гоблин, излишне зелёный даже по меркам его расы, из другой – молодящаяся дама в папильотках, туго обтягивающем её пышное тело коротком халатике и потухшей пахитоской в зубах. Гоблин тут же исчез, дама решила проследить за развитием событий.
– Наделала чего? – лениво поинтересовалась она приятным контральто.
– Вы иера Пинжу? – иер Тан с сомнением оглядел любопытствующую даму.
– Вот ещё! – дама фыркнула.
– Тогда это вас не касается. Мы разыскиваем иеру Пинжу, чтобы сообщить о наследстве, – детектив отвернулся от собеседницы, давая понять, что разговор окончен.
– Наследстве, говорите? Но как же так? Постойте, постойте! Может, я её ближайшая родственница!
Ещё немного, и дамочка бросилась бы доказывать, что она и есть та самая наследница, но нужная дверь отворилась, из неё выглянула пухленькая шатенка – в точности такая, какой её видела Лесса в своём видении.
– Заходите, – коротко бросила она, приглашая гостей вовнутрь.
Иен Тан пропустил Лессу вперёд и, пройдя сам, захлопнул дверь перед самым носом возмущённой такой несправедливостью соседки.
– Вы от ПодИ? – хозяйка квартиры начала разговор, как только посетители разместились на диванчике в крохотной гостиной.
– Да, – тихо ответила Лесса. Скрывать очевидное не имело смысла. – Он ждёт вас, иера Пинжу. Вас и вашего ребёнка.
– Ребёнка? – женщина машинальным жестом прикрыла рукой живот и затравленно окинула взглядом комнату, словно выискивая место, где можно будет спрятаться от странных посетителей. – Но как же так? Откуда?..
