Как такое могло случиться? Его предложение не «настоящее», не из любви к ней. Имоджен обманула бы себя, утверждая, что это не важно. Это очень важно. Не стоит оставлять мысль найти любовь и довольствоваться браком по расчету, каким бы привлекательным ни был Сет Броуден. Потерпев сердечный крах и пережив обман бывшего жениха, она понимала, что играет с огнем, рассматривая его предложение.
– Имоджен?
Сжав руки, она прерывисто вздохнула:
– Я решила принять предложение, стать вашей постоянной компаньонкой.
Во рту мигом пересохло. Эти слова изменят ее жизнь и дадут будущее, о котором она никогда даже не мечтала. Свяжут с человеком, которого она встретила всего дня два назад, обаятельным незнакомцем с печальным прошлым, в свое время уехавшим из страны, чтобы сделать себе состояние.
Сет достиг поразительных успехов, поскольку доверял себе. И это окупилось. Может, и ей последовать его примеру? В конце концов, что она теряет?
– И моей женой.
– И вашей женой.
Гипнотическая улыбка Сета исчезла, как только она дала согласие, лицо стало серьезным и деловитым.
– Прекрасно. Теперь мы оба можем двигаться вперед.
Пытаясь говорить уверенно, Имоджен заметила:
– Вероятно, мне нужно заявить об уходе как можно скорее и отказаться от аренды квартиры?
Говоря это, она чувствовала себя как во сне. Все казалось смутным и нереальным. С таким успехом можно оказаться на плоту в бескрайнем пугающем океане. Без надежды снова обрести почву под ногами. Слишком уж она была напугана мыслью о жизни с Сетом.
Он нахмурился. Имоджен залюбовалась его лицом. Страх сменился легким возбуждением, когда она напомнила себе, что всего лишь согласилась выйти за него замуж.
– Да, как можно скорее, – подтвердил он. – Представьте, вам станет гораздо легче жить, не забывайте об этом. Утром я попрошу адвоката составить все необходимые соглашения, в которых будет ясно прописано, на что вы можете рассчитывать. Потом мы все это официально подтвердим и сделаем распоряжения о свадьбе. У вас есть какие-либо удостоверения личности?
Чувствуя себя ягненком перед волком, Имоджен старалась справиться с бешеным стуком сердца.
– Дайте мне несколько минут, и я все принесу.
Она вышла в спальню, где хранила документы, а когда вернулась и отдала их Сету, тот не смог скрыть облегченного вздоха.
– На завтрашний вечер я закажу обед в «Дорчестере». Заеду за вами в семь, отвезу в ресторан, там мы все обсудим подробно и постараемся узнать друг друга лучше. У вас есть, что надеть? Если нет, я пришлю вам что-нибудь подходящее.
Во рту Имоджен пересохло еще сильнее. Она в жизни не носила действительно дорогих платьев. Вне работы надевала винтажную одежду из секонд-хенда. А Сет везет ее в «Дорчестер», один из самых дорогих в городе отелей.
Отчаянно пытаясь взять себя в руки, она улыбнулась дрожащими губами:
– Вы даже не знаете, какой у меня размер.
Весело вскинув брови, он оглядел ее фигуру.
– Я прекрасно умею определять на глаз. Предоставьте все мне.
– Если ничего не получится, я всегда могу надеть платье, которое купила для свадебного приема. Оно так и висит ненадеванное в моем гардеробе, – предложила она и сразу заметила, что он не находит предложение хотя бы отдаленно приемлемым.
– Вряд ли напоминание о том, что сделал с вами бывший жених, хороший способ начинать отношения, как считаете?
Она прикусила губу. Щеки запылали так, словно она сидела под палящим солнцем.
– Не важно. Я пыталась пошутить. Увидимся завтра в семь.
– Вам понадобятся туфли к платью. Какой размер вы носите?
– Пятый.
– Это все, что мне сейчас нужно знать. А пока попытаюсь рассеять любую неловкость между нами, чтобы не оставлять ее на потом, когда наши планы начнут осуществляться. Подойди ближе.
– Зачем?
– Рискни – и узнаешь.
Имоджен подчинилась, словно подстегиваемая некоей силой. Когда Сет на две пугающих секунды положил ей руку на плечо, она, ощутив чувственное прикосновение шелковисто теплой плоти, невольно охнула.
– Пожалуйста, прости мне вольность, – тихо выдохнул он, поправляя вновь съехавший вырез свитера.
С тех пор, как он сделал предложение, она пребывала в ошеломлении, не в состоянии поразмыслить о том, что надеть, и утром схватила первое, что попалось под руку. Сейчас Имоджен попыталась кивнуть и поскорее отодвинуться.
Но не успела. Сет наклонил голову. Растерянная, она поняла, что сейчас он ее поцелует. Когда его губы мягко, но решительно коснулись ее губ, ей показалось, что вкус у него необыкновенный. Впрочем, как и все остальное в этом человеке. Имоджен уже поддалась его очарованию, забыла обо всем в его объятиях.
Время, казалось, замедлило бег. И ей в голову впервые пришла мысль о том, каково это, когда тебя соблазняет истинный мастер в искусстве любви. А все просто. Ей только что дали понять, чего ждать в дальнейшем.
Еще до того, как поцеловал Имоджен, Сет представлял, что будет околдован прикосновением ее нежных губ, и оказался прав. Хотя был раздражен из-за того, что она не приняла предложения сразу, все мгновенно позабыл. Ведь она наконец согласилась.
