На секунду Мельников засомневался, Николай прекрасно видел это. Да, компания была дорога ему, он действительно сделал это делом всей жизни, что бы там ни болтали знакомые покойной Клары Сафроновой. Для него «Милл» была не трофеем, а творением. Но он не любил свою компанию так, как любил своих детей.
И все-таки он не поверил. Сомнение мелькнуло и исчезло, взгляд Вадима снова сделался жестким. Должно быть, он перебрал в памяти все аргументы и вернулся к версии о том, что это Форсов нападал на него с самого начала, а вовсе не какие-то мистические промышленные террористы.
– Я предупрежу вас один раз и больше не буду, – сказал Мельников. – Если что-то еще случится с моей компанией – я приду к вам. Если начнутся угрозы моим детям и уж тем более попытки им навредить – я приду к вам. Мне совершенно все равно, вы за этим стоите или действительно стараетесь помочь. Старайтесь больше, теперь спасение моей семьи в ваших интересах!
– Оно изначально было в моих интересах, и мне очень жаль, что вы не позволили помочь вам. Прошу, будьте осторожны – любым способом.
– Достаточно, – отмахнулся от него Вадим. – Вы услышали все, что надо. Прощайте, Николай Сергеевич. Надеюсь, больше не увидимся.
Она написала сама и попросила о встрече. Видимо, она не разделяла убежденность своего отца в том, что история заканчивается в момент, когда он
– Это потому что я черный?! – тут же показательно возмутился Гарик.
– Нет, это потому что ты балбес, – спокойно пояснил Форсов. – Но в данном случае балбес – это практически психологический термин.
– Нет такого термина… Или есть?
– Ты – единственный из моих учеников, настолько нагло игнорирующий теорию, что я могу тебе внушить что угодно, и ты поверишь.
– Но и вреда не будет, потому что я так же быстро забуду, – рассудил Гарик. – Так почему роль балбеса в кои-то веки оказалась полезной?
– Я не составлял полный психологический профиль Елизаветы Мельниковой, но то первое впечатление, которое создают ее соцсети, подсказывает, что у вас похожий тип личности. Она открытая, активная, легко внушает симпатию людям. К тому же, вы похожи внешне, а это значит…
– Что она будет доверять мне, потому что люди быстро верят «зеркалу», – подхватил Гарик. – Видите? Я знаю теорию – ту, что менее скучная.
– Рад за тебя. А пока я пускаю старческую слезу умиления, иди работай!
Гарик не был убежден, что Лиза Мельникова так уж им нужна. Она провела вторую половину зимы, разъезжая по курортам, в Россию вернулась лишь недавно. Она не застала большую часть трагических событий, да оно и к лучшему. Но сейчас-то ее почему потянуло на откровения?
Догадаться было невозможно, а получить ответ Гарик мог лишь у нее дома: приглашение Лиза прислала в свою квартиру. Это не было капризом с ее стороны, девушка честно призналась, что подхватила грипп и сейчас не склонна выбираться из кровати дольше чем на полчаса. Кстати, еще одна причина Форсову не приближаться к ней. Хотя старший профайлер не потащился бы сюда в любом случае.
Лиза давно уже покинула родительский загородный коттедж, она жила в новой квартире в центре города. Естественно, территория охранялась, но Гарика пропустили без лишних вопросов, хозяйка предупредила о его приезде. Он прошел через светлый холл, украшенный цветами и шариками – то ли в честь первого месяца весны, то ли тут всегда так. Кабина лифта, оформленная в винтажном стиле, подняла его на седьмой этаж, а там у открытой двери уже ждала Лиза.
Гарик с первого взгляда понял, что насчет болезни она не соврала. Девушка, облаченная в плотную пижаму, делавшую ее похожей на гигантскую плюшевую игрушку, выглядела бледной и замученной. Волосы слиплись в сальные пряди, похоже, у нее давно не было сил, чтобы добраться до душа. Глаза сильно покраснели, воспалились, и она то и дело прижимала к носу платок.
– Вы уверены, что вам вообще можно вставать в таком состоянии? – нахмурился Гарик.
– Нормально… Как будто вы раньше не болели!
– Этот разговор может подождать.
– Я хочу поскорее со всем покончить.
В квартире было жарко и душно, в воздухе завис запах лекарств и травяного чая. Если бы выбор был за Гариком, он бы тут немедленно открыл все окна, да еще прорубил парочку новых. Но Лиза, похоже, мерзла, даже замотавшись в плед, который дожидался ее на стуле.
