Нелестные подоплеки в адрес наследника трона, скажу я. Время подобрано очень четко: идут разговоры о свадьбе Ричарда, да и дела с Джейсоном у него многообещающие, маг заглядывал, поведал, что обо всем договорился, а помощь моя ему более не требуется. Не знаю, о чем эти двое говорили, но вид у Джейсона был крайне взволнованный и полный энтузиазма.
Невеста и прорывной имеющий стратегическое значение для страны проект – с таким послужным списком Саймону старшего брата никогда не перегнать.
- Отлично выглядишь.
Тиффани врывается без стука и застает меня за разглядываем собственного отражения в зеркале.
Светло-зеленое воздушное платье без корсета или каркасного подъюбника может показаться простеньким, но в такую жару я не имею намерений разряжаться, тем более что мой избранник на это мероприятие не приглашен.
Джон вообще в последнее время не показывается. И даже отец не может ничего с этим поделать, зная об истинных причинах его нахождения в нашем доме. Раз уж теперь и я в курсе, наемник перестал притворяться, что является простым постоянно находящимся подле своей госпожи слугой.
Не знаю, что он задумал, но пусть только попадется мне на глаза!
- Спасибо, - запоздало благодарю Тифф и отвешиваю ей ответный комплимент.
Сестра кружится на месте.
- На чаепитии будут не только пускающие слюни на принца девицы, но и мужчины. Думаю, найти себе пару-тройку кавалеров.
- Мама обрадуется.
Тифф фыркает, берет меня под руку и ведет из спальни, по коридору, на выход, где возле крыльца нас уже ожидает запряженный четверкой лошадей фаэтон и сидящий в нем под палящим солнцем терпеливо ожидающий Оливер, утирающий с висков пот.
Маркиз с маркизой отговорились занятостью и возрастом, разумно полагая, что мероприятие нацелено на молодых одиноких юношей и девиц.
Добираемся до дворца быстро, встречающие гостей слуги спешно провожают нас в сад – поражающий своими размерами и идеальными клумбами – где уже кружат по аллеям и дорожкам прибывшие гости. Дам среди них, подмечаю про себя с ухмылкой, больше, чем господ.
В такую погоду, когда на небе ни облачка, весьма кстати оборудованы беседки и навесы. Под одни из таких замечаю ее величество в окружении женщин ее возраста за оживленной беседой – никак, матери потенциальных невесток. А вот принца Ричарда не видно.
Зато Саймона можно приметить сразу. В окружении толпы леди, слетевшихся к нему словно мухи на…кхм.
Оливер быстро сбежал, оказавшись под прицелом взглядов. Старший брат хорош собой, является наследником титула и состояния рода, посему после королевских высочеств представляет собой весьма завидную добычу. Тиффани увидела знакомых и быстро покинула меня, рассудив, что не о чем волноваться, обстановка спокойная, все друг у друга на виду, с ее сестрой ничего не случится.
В одиночестве, да не в обиде гуляю вдоль флиртующих парочек, групп оживленно беседующих леди и шутящих меж собой молодых мужчин и особенно остро ощущаю скуку, перемешанную с меланхолией и тоской.
В памяти всплывают слова Джонатана.
Действительно. Этот мир совершенно отличается от трущоб, а люди, пусть и такие же, но одновременно совершенно другие, не похожие на живущих одни днем бедняков.
Должно быть, так же как я чувствовала себя в гильдии наемников – уязвимой, чуждой, не на своем месте – так же ощущал себя Джон, будучи рядом со мной во время королевского бала, и даже просто сопровождая меня на прогулках и по делам в городе.
Но это не мой мир. Не то, к чему я стремлюсь.
Я просто…Хочу чего?
Кажется, впервые, после пробуждения в чужом мире и теле, задаю себе этот вопрос. Прежде все мои мысли были сосредоточены на элементарном выживании, изменении предначертанной оригинальной Шарлин и ее семье концовки. Я не думала о будущем. Вернее, о том будущем, где не будет риска запутаться в сюжете и отношениях с героями игры.
Хочу…хочу быть вместе с Джоном. Постепенно узнавать друг друга, ощутить, как влюбленность перерастает в более глубокое, постоянное, непреодолимое, истинное чувство.
Хочу путешествовать. Увидеть не кусочек мира, знакомый мне через экран смартфона, а целиком. Неизведанные игроками красоты природы, места, неупомянутые разработчиками страны и города. Перехватывающие дух пейзажи и неприглядное закулисье – объять взором все.
А еще…в перерывах между путешествиями и свиданиями хотелось бы делать что-то важное. Полезное. И, хорошо бы, если бы это приносило доход, не жить же на средства семьи или напрягать любимого.
Правда, что я могу делать, как и в каком направлении могу развиваться – не имею ни малейшего понятия. Я же совершенно обычный человек.
В прошлой жизни особыми навыками или талантами не выделялась. Играть на инструментах не умею, в политике или экономике не особо разбираюсь, да и в других сферах жизни мой опыт крайне ограничен.
Пользовалась дарами земной цивилизации, необходимости разбираться досконально в чем-то не имела. Знала бы, что занесет в другой мир, хотя бы подготовилась. Например, почитала бы, как дороги мостить. Асфальт ведь лучше брусчатки. Но как его класть – понятия не имею.