Вспоминаю сказанное вчера Джоном перед уходом, и вздыхаю. Я же не предлагаю ему сбежать и тайно пожениться! Просто…сблизиться,медленно узнавать друг друга, проводить вместе время. Конечно, имея в виду серьезные отношения и брак как логичную концовку. А проблемы будем решать по мере поступления.
Увы, мало того, что он мнит себя недостойным меня мужчиной, так еще и сомневается в моих чувствах. Но не могу на него злиться. Потому что знаю.
Он готов меня любить, даже если мы не вместе. И это не отказ от борьбы против всех преград, потому что Джонатан готов бороться.
Только сражение это происходит внутри него.
Часть его, что желает мне счастья восстала против той, что желает мной обладать, и до них обоих не доходит, что они неотделимы одна от другой.
- Неожиданно, - комментирует Тифф.
Еще бы.
Едва закончился наш семейный завтрак, как прибыл гонец из дворца с приглашением.
Чаепитие в королевском саду.
Старшая сестра косит на меня глаза, усаживаясь поудобнее в кресле в гостиной. Отец закуривает трубку, матушка берет в руки шитье. Но все это лишь для отвлечения внимания.
- Ну, очевидно, что нацелено оно не на меня. Боюсь, если бы не наша очаровательная Шарли, наше достопочтенное семейство не было бы в списке приглашенных ко двору. Ее величество, должно быть, находит тебя, сестрица, вполне достойной кандидаткой в гонке за сердцем кронпринца.
Кривлю лицо, Тиффани смеется.
- Главное, будь осторожна. Ричард, в отличии от Саймона, обделен недостатками. Разорвать с ним помолвку, боюсь, будет крайне сложной задачей, так что, мелкая, лучше не попадаться в эту ловушку с самого начала.
- Что ты такое говоришь? – маркиза недовольно стреляет глазами в старшую дочь. – Великая милость оказаться супругой наследного принца и будущей королевой. Уже то, что одну из моих дочерей рассматривают в качестве кандидатки, делает нашей семье честь.
Отец качает головой, выпуская изо рта дым:
- Пусть хоть сто наследных принцев начнут обивать порог этого дома, если моя Шарлин будет против, мне придется отказать всем в своем благословении.
Вряд ли такое когда-либо произойдет вне пределов его воображения, - заключаю про себя, наблюдая как недовольно закатывает глаза мать.
Маркизу можно понять.
Четверо детей, все уже взрослые, но ни один и близко не собирается остепениться. Две помолвки разорваны, старшего сына Оливера больше волнуют дела, нежели юные прелестницы, на Илая надежды и вовсе нет, у него в голове лишь драки да спарринги, в свет он выходит только если его заставить.
А теперь и вовсе решение отца, от которого он не желает отступать. Бедная женщина в отчаянии. Увы, никто из нас, детей, не жаждет переступать через себя только чтобы подарить ей облегчение.
Что же насчет приглашения на чаепитие во дворец, полагаю, мы будем так в качестве обычной массовки. Потому что звать одних лишь потенциальных невест выглядело бы странно. Отбор, или что там еще придумал король чтобы женить своего наследника не то, что не начался, еще даже не объявлен. Если затея провалиться на корню, будет хотя бы не стыдно.
У Ричарда сейчас дела поважнее ухаживаний. Джейсон наверняка внесет свою лепту, да и граф Фолджер не дремлет, в скором времени должно случиться что-то грандиозное.
Пусть сюжет едва похож на оригинальный, чудится мне, что антагонист так просто не сдастся. Закулисная ли будет борьба или же открытое противостояние, это только предстоит увидеть.
Получив через пару дней газету, оказываюсь права.
«Конфликт двух принцев: что скрывается за кулисами счастливого семейства» - гласит заголовок статьи на первой полосе.
Учитывая существующую в Элертоне цензуру, странно вообще то, что кто-то осмелился писать о правящей семье, а уж такие разжигающие рознь слова да в одном из ведущих изданий и вовсе не скрывают намерение причастного лица раздуть склоку и вынести сор из избы.
Если кратко, принцы были замечены за ожесточенным спором, и, Ричард даже занес руку для удара. Если бы не удержавший его от этого секретарь, то, как пишет автор статьи, отношения между братьями претерпели бы кризис и развалились окончательно.