Азгар выглядел не слишком хорошо. Сейчас, сбросив личину старика, он казался ровесником старших альконов — по внешнему виду, по крайней мере, но… Темные круги под глазами, запавший, почти затравленный взгляд, Словно иссушенная кожа, одна рука висит плетью, да и ногу он держит явно неловко.
Оборотень не ушел — прошел вперед, становясь за спиной ирра. На миг стало смешно — ему достаточно одного движения, чтобы их уничтожить. И не только их.
— Но ты не станешь бить по безоружному, сын. Я слишком хорошо тебя знаю, — хриплый, надтреснутый голос. Словно он и правда старик.
— И когда вы успели узнать меня так хорошо? Когда запечатывали мою силу? Или, быть может, когда приговаривали меня к медленной и мучительной смерти, лишая любой возможности влиять на происходящее? А, может, тогда, когда насиловали мою мать?!
Мужчина в кресле коснулся пальцами глаз, словно стараясь стряхнуть с себя эти обвинения вместе с дурнотой. На миг потускневшие темно-серые глаза налились силой, зло сверкнув.
— Я спасал твою жизнь, глупый мальчишка! Если бы я не приказал запечатать твои силы, чтобы ты выглядел обычным слабым полукровкой, но он тебя бы просто уничтожил… Также, как и твою мать, когда в ней отпала необходимость!
Длинные пальцы сжались в кулаки, казалось, ирр хочет кого-то ударить — и старается сдержаться.
— И кто же этот великий он?
Сердце сжалось. Нет, считать этого человека монстром было гораздо привычнее. Предатели бывшими не бывают. Предательство прощать нельзя.
— Тот, кто стоит за всем происходящим. Тот, кто уничтожал альконов и поработил их. Он давно уже сошел с ума. Для этого существа нет своих — только полезные для него люди и жертвы или рабы. Я не могу назвать его имя, потому что мне…
Он не договорил, сгорбившись как-то разом. А Сайнар смотрел на того, кого ненавидел всю свою сознательную жизнь и пытался подавить в себе острую вспышку жалости, потому что уже понял то, что было не договорено.
— Ты такой же раб, как и все мы. Только ты его ширма. А он где-то совсем близко, совсем рядом… Как же ты позволил делать все это с собой? С нами?!
— Я был молод, обижен и глуп. И заплатил сполна. Но я позвал тебя сюда не рассказывать сентиментальные истории из прошлого. Как бы то ни было — ты все ещё остаешься моим сыном.
— Я не единственный твой сын…
— Нет, — спокойный взгляд в ответ, — для меня единственный. Другого, — лицо ирра исказилась в мучительной гримасе, — у меня отныне нет.
— Что ты?..
— Он решил, что пора убить тебя. Я слишком долго терпел, слишком долго надеялся, что он не отравил разум твоего брата до конца. Все напрасно.
Был ли он чудовищем, его отец? Или он был великим ирром? Великим, пусть и совершающим чудовищные ошибки.
— Ты позвал меня сообщить это?
— Вовсе нет. Это не та новость, которая стоит твоего внимания, мой Драгоценный сын.
Ни малейшей издевки в голосе — только бесконечная усталость.
— Ваш… Кинъярэ…
— Ты знаешь его второе имя?
— Знаю, — невеселая улыбка, словно Азгар и сам этому не рад, — мы были когда-то друзьями, представь себе, — но времени нет на пустую болтовню.
Он медленно поднялся, припадая на ногу.
— Кто тебя так? И за что?
— За непослушание, — горький смешок. — Слушай меня внимательно, у меня не так много времени, сын.
Возражать сил не было, да и глупо. Каким глупым вдруг показалась его многолетняя бездумная ненависть! Он почти не помнил мать и так не познакомился толком с отцом…
— На Арса не обращай внимания, он моя тень и никогда не выдаст. Кин ошибается, и сильно, ему не справиться одному с… — мужчина замолчал, судорожно сглатывая и хватаясь за шею. — Если у тебя есть, кого взять с собой — бери — и, если не хочешь все потерять, мы должны успеть, — он бросил взгляд на окно, где уже стемнело, — им помочь.
Почему он поверил? Наверное, Сайнар и сам не смог бы толком объяснить. Судьба. Рок. Провидение.
Дьергрэ найти все-таки удалось, хоть и с трудом. Разноцветные глаза блестели ярко и совершенно безумно — палач сейчас явно не отличался здравым рассудком.
— Йер!
Он попытался дозваться, а потом просто резко дернул его за хвост, впиваясь взглядом в ошалевшие от такой наглости глаза и резко нажал на несколько точек на шее и спине — быстро и невесомо, как и показывал шеннэ на непредвиденные случаи, вроде нынешнего.
— Словом одного из Тринадцати, повелеваю равному, но младшему, идти за мной и выполнять мои приказы!
Здесь — как со зверем в клетке. Главное — не показывать страха. Беловолосый безумно оскалился в ответ, хищно напружинившись, а потом вдруг встряхнул головой, смотря уже совершенно ясными глазами.
— Спасибо, что вернул. Мне ещё рано к Госпоже, знаешь?! — шепнул с какой-то по-детски болезненной улыбкой.
— Пойдем, Йер. Наш Повелитель нуждается в нас.
В старом крыле было по-прежнему тихо. Больше звать кого-либо не было смысла — в столице никогда не было особо много альконов, а, если кто и оставался — это были лишь сломанные бессловесные игрушки.
