- Тогда, я буду грузить, - сказала девушка-буньип, - Про самые древние космические корабли было. Потом появились продвинутые корабли с разгонным бустером и еще с ракетами для корректировки. Это корабли «Apollo», на которых янки летали в начале космической эры. Но на них лететь до Луны второе дольше, чем на самых древних аппаратах. Ведь, надо не врезаться, а надо… (Скек показала руками движение Луны и корабля)… закрутиться у Луны и послать лунный модуль, он прицеплен к большому кораблю. Это долго и дорого, а нам надо быстро и дешево, потому что прогресс…
…
Это же время. Небо над островами Нор-и-Сот-И-Ами, на юге Лусонского пролива.
Легкий «Eretro» XF шел 1100 узлов на высоте 30.000, курсом ост пол-румба к сауту. Молодой парень, похожий на филиппинца, но реально - меганезиец (а формально – гражданин Терра-Илои – Северный Чагос) управлял любительской сверхзвуковой машиной с кажущейся небрежностью, говорившей о значительном летном опыте.
Тандзи Хуфао, первый оператор бригады медиа-группы «Wizard-Portal» старался не отвлекать пилота по пустякам, но сейчас дело шло к ключевому моменту и…
- Слушай, Пири, а мы не пропустим это событие?
- Не пропустим, - ответил пилот, - Я же объяснил: радар подразделения карабинеров, базирующихся на И-Ами, даст нам сигнал, у нас запищит зуммер, а наш борт-комп покажет на фонаре кабины подсветку сектора цели. Это будет такое тонкое кольцо диаметром шесть дюймов… Шоу Чаян, держи видеокамеру наготове.
- Я держу, - ответил ассистент оператора, и для убедительности щелкнул ногтем по корпусу камеры, которую, и правда, держал наготове, - Только, я не понимаю, Пири, откуда на островках И-Ами меганезийские карабинеры с военным радаром?
- Типа, прилетели, - лаконично пояснил пилот.
- Но, - заметил Шоу Чаян, - я читал в «Cook-Tour-Guide», что островки И-Ами купило рыболовное партнерство с Палау в прошлом году, у правительства Филиппин.
- По ходу, так, - согласился Пири.
- Вот! А ты сейчас говоришь: там карабинеры с радаром.
Ни капли не смущенный меганезиец слегка пожал плечами.
- Ну, как бы, такое рыболовное партнерство. Рыболовная флотилия там тоже есть. На маркете всегда свежий тунец, акула, макрель и всяко-разно.
- А я читал в газете, – вмешался Тандзи Хуфао, - что рыболовное партнерство вообще подставное, а в действительности, ваши вояки купили И-Ами во время прошлогодней Лусонской войны, чтобы охотиться за британской военной подлодкой в проливе.
- Как бы, да, - ответил Пири, - Прошлой осенью какая-то субмарина торпедировала транспорт, на котором наши бизнесмены везли вьетнамцам эквипмент для АЭС. Это пиратство, и меры против этого ясные. Потом кто-то назвал это Лусонской войной.
- Но никто ни в чем не признался, - напомнил гонконгский оператор.
- Не было смысла признаваться, – сообщил пилот, - история по-любому дерьмовая.
В этот момент тонко и пронзительно запищал зуммер, а на прозрачном фонаре кабины, практически в центре потолка, вспыхнуло тонкое алое кольцо лазерной подсветки. Шоу Чаян мгновенно прицелился своей видеокамерой в очерченный этим кольцом кружок звездного неба. В прекрасную оптику стала видна быстро ползущая по черному фону мерцающая черточка. Несколько секунд ничего не происходило, а потом эта черточка погасла, и на ее месте, возникли две разлетающиеся в стороны светящиеся точки. Еще несколько секунд, и черточка снова появилась, продолжая двигаться по небу, а эти две точки отстали от нее, потускнели и погасли. Пири проворчал что-то одобрительное, и ткнул пальцем значок рации на сенсорном экране борт-компа.
- Тон-тон! «Run-sunrise» вызывает «Fenua-hinda».
- Это «Fenua-hinda», слышу тебя, «Run-sunrise», - ответил голос Гвен из динамика.
- Ага! – сказал Пири, - короче: я видел отсечку пары диков у «Taikobao», и включение второй пары. Так, визуально, все ОК.
- Гости успели это заснять? – спросила Гвен.
- Сейчас выясню, - сказал он и, повернувшись, похлопал Шоу Чаяна по колену. Тот утвердительно кивнул и показал двумя пальцами «Victory».
- Ага! – снова сказал Пири, - Типа, все попало в анал к историкам.
- В анналы истории, - фыркнув, поправила суб-лейтенант.
- Короче, куда надо, туда и попало, - подвел итог пилот.
- Отлично, «Run-sunrise». Возвращайся на базу. До связи.
- ОК, возвращаюсь, отбой, - сказал он, снова ткнул значок на экране, уходя с активной линии связи, а потом немного уменьшил тягу турбины и повернул штурвал… Легкий самолет начал выполнять вираж, чтобы лечь на обратный курс к атоллу Донг-Ша.
Тандзи Хуфао, шумно выдохнул воздух и вытер пот со лба.
- Вот ведь как! Всего несколько секунд. Но мы успели снять! Мы сделали это! Пири, а теперь, ты не мог бы продолжить ту популярную лекцию…
- Ну, какой из меня лектор? – возразил пилот, - Я так, чисто по-дилетантски...
- Мы дошли до X-prize, - напомнил оператор.
