- Если подружки по колледжу не в счет, то пока нет, - ответил Аркадио, - Вот, когда я определюсь по стилю жизни, тогда будет ясно, как мне искать такую девушку, и как ей искать меня. Хотя, может, мне и раньше повезет встретить девчонку, которая для меня именно тот партнер, и я для нее тоже. Типа, как Штос и люди Упаики. Ты заметила?
- Я заметила. Это здорово, хотя очень странно на мой взгляд…
- Ничего такого. Тебя это удивляет потому, что у вас в Австралии не бывает punalua.
- Возможно, - Берилл кивнула, - Аркадио, раз уж разговор зашел об Упаики: что вы рассчитываете найти на месте атолла Упаикиро?
- Не на месте, - поправил он, - а на атолле. Разрушена только надводная часть.
- Да, - она снова кивнула, - ребята - Упаики показывали мне карты, схемы, и фото со спутника. Но, атолл без надводной части, это просто мелководная банка, разве нет?
- Хочешь, - предложил он, - я расскажу тебе все систематически?
- Конечно! Я весь вчерашний день слушала отдельные истории и мифы. У меня такое чувство, что это кусочки паззла, который можно собрать в… Не знаю во что.
- ОК, - Аркадио взмахнул дымящейся сигаретой, - Сейчас мы соберем этот паззл. Типа, поехали от пирса. Очень-очень давно, задолго до Мауна-Оро, был остров с первыми людьми, которые посадили первую кокосовую пальму по имени Упаикиро, и под ней молодые звезды прятались от солнца, а когда выросли, взяли пальму с собой на небо.
- Я помню, - сказала Берилл, - Это миф о том, как возникло созвездие Южный крест.
- Точно! Так вот, уже значительно позже, когда пальма улетела, а от острова остался только, как бы, длинный замкнутый бруствер вокруг места, где были корни…
- Слушай, - перебила она, - Ты, правда, в это веришь?
Аркадио Минго очередной раз затянулся сигаретой, потом выпустил пару кривоватых колечек дыма, и подмигнул австралийке.
- Просто, я люблю эту сказку. Короче, в исторический период Упаикиро известен, как овальный атолл, сильно вытянутый на норд-ост-норд. Ширина лагуны всего 3 мили, а длина почти 20 миль. Это, типа указатель. Со стороны восхода он смотрит на остров Россел, самый восточный в цепи Луизиада, округ Ост-Папуа. Со стороны заката – на остров Гуадалканал, округ Хониара - Соломоновы острова. Дистанция между этими островами почти 300 миль, и Упаикиро был единственным промежуточным пунктом. Правда, он вдвое ближе к Росселу, чем к Гуадалканалу, но уж какой есть.
- А почему он относился к округу Хониара, а не Ост-Папуа? – спросила Берилл.
- Исторически, - ответил суперкарго, - На Упаикиро foa-muto сразу принял Хартию, а Луизиада присоединилась позже. Так вот, Упаикиро - классный атолл. Тут проходили удобные маршруты для deltiki. Это туристы на мото-дельтапланах. Тут была отличная парковка для мини-траулеров. В общем, тут много чего. Есть резон поработать.
- Поработать в каком смысле?
- В смысле, восстановить. Ну, типа, поднять барьер. Правда, это недешево…
Берилл Коллинз посмотрела на меганезийского тинэйджера с явным недоверием.
- Ты шутишь? Поднять барьер с периметром 40 миль?
- Длина не имеет значения, - сказал он, - вопрос в глубине и профиле барьера. Надо выяснить, какие технологии тут годятся. Потом, выбрать оптимальную, и работать.
- Черт! – произнесла Берилл, - Это звучит очень смело.
- Ага. Зато, есть драйв. Прикинь: на нашем кораблике весь foa-muto te Upaikiro.
- Э… Я не поняла, что это значит.
- Это просто. Упаикиро – автономия в составе Конфедерации Меганезия, и локальное правительство автономии, это наши ребята. Больше никого нет, так? А правительство Конфедерации 20 лет получало от людей Упаики взносы, но не защитило их. Как бы, защитить объективно не получилось, но сейчас можно помочь восстановить. Для этого существует restore-fond. По ходу, мы докажем в суде, что у нас как раз тот случай.
- Черт… - снова произнесла австралийка.
- …Кстати, политические новости, - сказал суперкарго и…
----------------------------------------------
20 декабря, «CNN-fortune», спец-репортаж.
Суэц и Холодная война за Средиземное море.
----------------------------------------------
В эфире прямое включение из Порт-Фуад, Египет. В Суэце есть новости, внушающие надежду. Сегодня после полудня, администрация канала при участии правительства Египта, достигла соглашения с правительством автономии Терра-Илои (Северный Чагос) о поставках икры червей (were-worms-cleaners). Эти черви генетически выведены для борьбы с зарастанием мелководных бассейнов некоторыми видами микро-водорослей, в частности – «живой глиной» (диатомовыми водорослями). Were-worms-cleaners быстро растут и размножаются, так что общими усилиями этих червей и обычной «железной» техники, акватория канала может быть очищена уже в январе. Так считают эксперты.
Дирекция-мэрия Терра-Илои располагает авиа-танкерами, способными доставить икру волшебных червяков на Суэц хоть завтра, но имеется политическое препятствие. Совет международный патрулей «Active Efforts» категорически возражает против появления илоианских авиа-танкеров в этой зоне. Глава штаба «A-E» адмирал Гаффердот пояснил:
