- И ещё такой момент, Юрий официально через киевского князя потребовал вернуть выходы с Суздаля за десять лет и отдать все личные вещи Андрея Юрьевича, - произнёс Вторак, пригибаясь к столу, заранее опасаясь княжеского гнева.
- Они там что, совсем охренели? – взорвался князь. – Даже если я очень хотел вернуть племяннику эти деньги, их у меня попросту нет. Но вы правы, за этой интригой явно видна тень киевского князя: племянник на такое попросту не способен.
Поняв, что никаких радикальных действий сейчас предпринимать нельзя, князь перенес свой гнев на своих подчинённых:
- Разъели ряжи тут на дармовых харчах, ум ленивый стал, проморгали такую интригу, а теперь мне расхлёбывать…
Дальше князь начал виртуозно ругаться на своих ближников, сначала практически не повторяясь, но постепенно его запас ругательств истощился, и он пошёл по второму кругу. Все остальные смиренно пережидали бурю, князь отличался буйным, но отходчивым нравом.
Когда Ерофей соглашался на авантюру, которую предложил ему князь, не так он это представлял себе, совсем не так. Конечно, приятно быть воеводой и волостелем в родном городе, но, боже, сколько проблем принесла ему эта должность - ни минуты покоя. Сначала пришлось переживать, чтобы князь владимирский не узнал раньше времени о том, что в Суздале власть сменилась, потом укреплять свою власть в городе и готовить его к возможной осаде. Конечно, опытные дружинники, которых с ним послал Юрий, сняли большую часть ноши с его плеч, но и того, что осталось, ему хватало с лихвой. Даже времени на то, чтобы посидеть в семейном кругу не хватало. Хотя там было всё, как обычно: мать и сёстры гордились, отец ворчал, старшие братья завидовали, а младший ел глазами, словно он не человек, а икона какая.
После того, как они укрепились в княжестве, предстоял второй, очевидно, самый сложный этап, всё это было обговорено не по одному разу, но на словах гладко выходит, а в деле без сучков не обходится, это Ерофей уже хорошо усвоил. А дело было важным, как и в княжестве Феодоро, были запрещены частные дружины, всех боевых холопов забрали в княжескую на всё готовое, обещали вольные после пяти лет службы, при этом ещё и платили денежку, пусть и не так много, как княжеским ратникам. Да по правде сказать, им пока с ними и сравниться сложно, но ничего – полгода, и приехавшие с Ерофеем инструкторы сделают из них справных воев.
Таким образом, под рукой Ерофея собралось около полутора тысяч опытных воев и три тысячи новиков, и это не считая стражи, функции которой, как и количественный состав, значительно расширились. Правда, у наместника в Городце была сила куда поболе, но это и понятно, Городец - город пограничный, да и не известно, как там с чёрными клобуками могло обернуться, но боярин - человек тертый, бывалый, о чём-то долго шептался с их вождём, после чего последние поддержали наместника Юрия.
Бояре было побухтели, но успокоились, когда во всех городах княжества зачитали грамотку от князя Юрия о беспошлинной торговле для суздальских гостей в Тмутаракани. У многих купчин глаза зажглись от подсчёта барышей и хитрых схем, они ещё не были знакомы с налоговой службой, которую Юрий учредил в своём княжестве. Первым делом Ерофей железной рукой стал наводить порядок в княжестве, сначала вырезались крупные банды, началось патрулирование торговых трактов. Виновные в разбое прилюдно наказывались, несмотря на происхождение. После того, как на городских площадях Суздаля Стародуба и Городца вздернули даже бояр, уличённых в разбое, недовольные съехали во Владимир, а в княжестве царили тишь и благодать, но Ерофей не обманывался, он знал, что это благолепие обманчиво.
Затишье прервалось с приходом торгового каравана из Крыма, а с ним около тысячи освобождённых из арабского полона русичей, большую часть наместник оставил при Городце, земли вокруг которого стояли не поднятые.
Как сообщили приехавшие купцы, тесть князя Юрия император византийский Андроник разбил клятых арабов и всех русичей, находящихся у них в полоне, распорядился переправить зятю.
Из шести тысяч привезённых первыми транспортами домой решили вернуться только три, остальные осели в княжестве Феодоро, кто-то боялся не перенести долгого путешествия, кому-то милее оказался теплый Крым, чем русские просторы, тысячи людей и тысячи резонов, у каждого свой. Поэтому среди вернувшихся полонян были в основном люди молодые и не семейные, требовалось все приставить к делу.
