Сегодня был знаменательный день. Наконец-то ради чего он жил последние два года, должно было случится. Завербованый им молодой ученый обещал сегодня принести результаты всех исследований по греческому огню, то, за что царица Тамар обещала его озолотить. Товма был опытным купцом и поэтому прекрасно знал, что услуга, которая уже оказана, ничего не стоит, особенно у сильных мира сего. Поэтому настоял, чтобы обмен знаний на золото состоялся в Херсонесе, где его уже ждал неф, который должен был перевести его с семьёй в армянскую Киликию.
Старший сын уже обжился в Тарсе и ждал остальную семью. Конечно, после всего случившегося торговать с Крымом станет проблематично, но, как говорится, не Крымом едины, да и схемы с посредниками никто тоже не отменял. Словом, в будущее купец смотрел уверенно и с оптимизмом.
Обусловленный стук в ворота вывел его из грёз о счастливом будущем, возвращая в нервное настоящее. Прибыл доверенный человек от царицы Тамар. Обмен паролями, а главное совпадение двух частей некогда единой монеты, подтвердил это окончательно и немного снизил волнения купца, однако, главное действующее лицо всего этого обмена запаздывало, не сильно, но все же это слегка начинало напрягать.
Разговор с представителем царицы не клеился, четверо его охранников только нервировали купца, так как особой выдержкой не отличались и постоянно нервно озирались по сторонам. Таким нервным купец не то чтобы себя охранять не доверил, даже в охрану самого захудалого каравана не нанял. Приходилось сидеть на террасе, выходившей в внутренний двор, непосредственно напротив ворот, и держаться невозмутимо, как на переговорах, медленно потягивать вино, многозначно поглядывая на небо.
Наконец раздался долгожданный стук в калитку, который привёл всех в движение.
Вардик Херуни – представитель некогда знатного, но в край обедневшего армянского рода, а ныне один из механикусов князя Крымского находился в крайне сильном нервном возбуждении.
Несмотря на огромное желание выбежать навстречу гостю, купец продолжал спокойно сидеть и цедить вино, дожидаясь, пока слуги проводят механикуса в переговорную. Допив вино, он не спеша поднялся и отправился в внутрь дома, Грузинского азнаури, дернувшегося за ним, охрана профессионально отсекла. Уговор есть уговор, даже то, что он, за значительную плату сверху, пошёл на нарушение его духа, дав возможность грузинскому эмиссару увидеть механикуса, не означает, что он пойдет на нарушение его буквы.
По мере приближения к переговорной сердце билось всё сильнее и сильнее, вот она стартовая точка, от которой начнётся возвышение его рода, а там, кто знает, может и дворянство получится получить, дотянутся.
- Ты принёс? – спросил он на армянском нервничающего Вардика.
- Да всё здесь, уважаемый? – произнёс механикус, указывая на новомодный тубус.
Купец бросил мошну с деньгами на стол, правая рука зачесалась, предвещая хорошую прибыль.
- Как мы договаривались, тебе придется год пожить у меня гостем, Вардик-джан, у заказчика могут появиться вопросы по составу или производству смеси.
- Хорошо, но я должен отдать деньги матери, чтобы она могла выдать замуж сестёр и дать хорошее образование младшему брату.
- Ты же понимаешь дорогой, что тебе опасно с такой суммой ходить по городу. Несмотря на все старания стражи, грабежи случаются, даже в центре города. Поэтому предлагаю передать деньги через банк. Мы вызовем банкира ко мне, и ты сможешь сделать вклад на свою мать, а она будет снимать их по мере необходимости.
- Это, конечно, хорошая идея, уважаемый, но я должен попрощаться с сестрами, братом и матерью. Неизвестно, когда я смогу снова переступить порог родного дома. Обещаю, это займет немного времени.
- Дорогой мой, кому, как не мне, понимать тебя, семья - это святое. Но и ты пойми меня, чем раньше мы покинем этот берег, тем больше шансов у нас доплыть до цели нашего путешествия. Да и потом твой визит домой перед отплытием может доставить много неприятных минут родным, когда вои отдела безопасности начнут выяснять куда ты пропал, - купец умело давил на болевые точки юнца и был уверен, что чуть-чуть дожать и он добровольно отправиться с ним в Киликию, а там будет видно, как всё сложится.
Боги, конечно, не любят тех, кто загадывает наперёд, но благоволят к тем, кто всегда в запасе имеет запасной план, и желательно не один.
- А куда мы отправляемся? Вы так и не сказали мне, – поинтересовался юный аристократ, пытаясь сохранить невозмутимость. Но это ему плохо удавалось.
Играть в новомодный флеш ему явно не рекомендуется, подумал про себя купец, в последнее время ставший завсегдатаем казино.
- В Византию, а ещё точнее, в Киликию, там у меня есть торговые партнёры, которые помогут нам хорошо устроиться, – решил немного приоткрыть завесу тайны хозяин дома.
- А…
