– Виноват, господин майор. Растерялся. Не понял, кто это, мужик или баба, – смущённо ответил молоденький мичман. – Сначала решил, что мужик, хотел уж в рожу залепить, а потом смотрю, у неё это… – добавил он, обрисовывая руками грудь.
– На рожу смотри. Если мужик, обязательно след от бритвы или щетина будет. И ещё у мужиков кадык видно. Не всегда, конечно, но заметно, – пустился в пояснения Влад, пользуясь тем, что следующий пассажир ещё не появился.
– Виноват. Больше не повторится, – кивнул мичман, вытянувшись в струнку.
– Расслабься. Много там ещё этих гавриков? – отмахнулся Влад.
– Тридцать человек осталось, – быстро ответил мичман, незаметно переводя дух.
– Давай следующего. И так четыре дня с ними валандаемся. Надоели хуже геморроя, – фыркнул Влад, в очередной раз вздыхая.
Ему действительно надоело выслушивать бесконечное нытьё и качание прав от пассажиров очередного нежданного шаттла. Вошедшая в пункт связи девушка робко поздоровалась, прервав их незамысловатую беседу.
– Присаживайтесь, – кивнул в ответ мичман, разворачивая ей кресло.
– Доброе утро. Ваше имя и цель приезда на планету? – задал Влад уже набивший оскомину вопрос.
– Диана Свенсон. Простите, я так понимаю, что на планету паломников вы не пускаете. Это правда? – робко спросила девушка.
– Всё правильно. Дело в том, что Спокойствие – это планета с тяжёлыми условиями пребывания, а сектанты не имеют собственных домов и не желают работать. Им, видите ли, вера запрещает, – подумав, ответил Влад.
– Странная религия, – протянула девушка. – Но что мне теперь делать?
– В каком смысле? – не понял Влад. – Лететь домой, конечно.
– Капитан нашего шаттла объявил, что выпустит пассажиров из корабля только после того, как они оплатят свой обратный перелёт.
– Я его понимаю. И поверьте, здесь я ничем помочь не могу, – быстро ответил Влад.
– Я знаю. Но вся беда в том, что я потратила все свои деньги на этот перелёт. Так случилось, что я вдруг решила удалиться от мира. Мои родители погибли во время террористического акта на Ново-Московском переходе, друг бросил после того, как узнал, что я беременна, и мне пришлось избавиться от ребёнка. Сама я бы его просто не прокормила. С работы уволили, а после гибели родителей выяснилось, что за ними числятся большие долги банку. В общем, я сначала оказалась в больнице, а потом на улице. Продала всё, что у меня было ценного, и купила билет на этот перелёт, – тихим, упавшим голосом поведала девушка.
– А вы уверены, что вам вообще нужна эта секта? – справившись с нахлынувшими эмоциями, спросил Влад. – В жизни разные неприятности случаются. От всех не убежишь. А прежде всего, невозможно убежать от себя самого.
– Я давно уже думала, что сделала глупость, – ответила она, глядя на него полными слёз глазами.
– Погодите реветь, – грубовато проворчал Влад. – Кто вы по специальности и чем раньше занимались?
– Я педагог. Преподаватель начальной школы. Работала секретарём-референтом в одной небольшой компании.
– А про секту эту, будь она неладна, как узнали?
– Из журналов. Про неё во всей религиозной литературе трубят.
– Выходит, работать с бумагами вы умеете? – осторожно уточнил Влад, не веря собственным ушам.
– Конечно. Письмоводительство, делопроизводство, офисная техника, – сквозь слёзы улыбнулась девушка.
– В таком случае у меня есть к вам предложение. Раз уж так сложилось, что в большом мире вас никто не ждёт, я предлагаю вам работу здесь. На планете. Денег больших не обещаю, но и нуждаться не будете. Но имейте в виду, вы вылетите с планеты быстрее баллистической ракеты, если только я услышу от вас хоть слово об этой секте. Скажу вам честно, я её уже тихо ненавижу, – собравшись с духом, сказал разведчик.
– Посмотрев на то, что здесь творится, могу в это поверить, – улыбнулась Диана.
– Из какого вы сектора?
– Из скандинавского. С Нью-Осло.
– Так что, вам нужна работа?
– Вы правда готовы дать мне работу? – переспросила Диана, не веря своей удаче.
– Если только вы забудете весь этот бред про сектантство и уход от мира. Так что? Готовы работать? – с интересом спросил Влад.
– Я могу спросить? Почему вы мне помогаете? Зачем вам это? – неожиданно спросила девушка.
– Я был там, – помолчав, тихо ответил Влад. – На переходе. Именно поэтому я оказался здесь. Списан по состоянию здоровья.
– Я слышала, что один из пассажиров выжил, но… – Диана запнулась, не веря догадке.
– Знаю. В это трудно поверить, но это правда, – кивнул Влад. – Так что вы решили?
– Я готова работать, – вздохнув, кивнула девушка.
– Отлично. Мичман, отведите госпожу Свенсон к челноку, – приказал Влад, торопясь побыстрее закончить неприятный разговор.
Вызванный мичманом матрос увёл девушку, а в комнату вошёл следующий пассажир. На этот раз, словно для разнообразия, это оказался очередной охотник.
