Всю ночь он махал крыльями, ведомая им стая добралась до нового места жительства только к утру. Их уже ждали. Батя, оказывается, знал Седого и вызвался проводить новичков до подготовленных пещер. Андрей оказался не при делах. Непривычно, когда все вращается без тебя. Покрутившись у родной пещеры, он полетел к домику Яги, но названой матери не оказалось на месте. Странно. На этом непонятки не закончились.
Трава возле домика отчетливо пахла самкой, причем самкой взрослой и привлекательной. Запах не принадлежал красной драконе, Ланирра пахла по-другому. Прождав больше часа, Андрей полетел к Лани. На невинный вопрос – где Ягирра? – дракона опустила голову к земле и ответила, что Яга собирает травы и просила до вечера ее не беспокоить. Мол, вечером она сама хочет переговорить с ним, а до этого никак.
Какие, к Таргу, травы? Что она несет? Какая травница будет сейчас собирать травы? Андрей насел на несостоявшуюся жену, но ничего больше добиться не смог. Дракона упорно твердила о дикоросах. Оказавшиеся рядом орчанки дули в одну дуду с Ланиррой. Заговор какой-то! Андрей, сплюнув в сердцах, спросил, где Фрида, и получил обескураживающий ответ: Фриды нет. Седмицу назад Лани отвезла ее к вампирам, с тех пор о ней ни слуху ни духу. Оба сердца больно кольнули нехорошие предчувствия.
– Ни за что не поверю, что ты не повесила на человечку какого-нибудь плетения, – сказал Андрей драконе.
– Нужна она мне!
– Не ври, – прорычал он, Ланирра отступила на несколько шагов. – Говори!
– Зачем она тебе? Что ты нашел в человечке?
– Не твоего ума дело! Говори! Я успел немного узнать тебя, ты никогда ничего не делаешь просто так. – Дракона зашипела. – Ну?
– Будь она проклята! – крикнула Лани на эдде. – У тебя есть я, что тебе еще надо?
– Придержи язык, – ответил Андрей, – ты не моя жена.
– Дурак!
– Я устал спорить, – неожиданно успокоился Андрей, – какое следящее плетение ты подвесила на Фриду?
– Никакого, – тихо ответила Ланирра. И тут же в его сторону полетел небольшой платок: – Подавись, на платке кровь человечки, ищи ее сам! – Дракона оттолкнулась от земли и свечой ушла в небо.
– Иль, поможешь? – обратился он к воительнице.
– Помогу, дай мне платок.
Третий час Андрей летел в сторону Риммы. Ильныргу сделала привязку на кровь Фриды и соорудила что-то вроде компаса, на острый конец стрелки которого наклеила небольшой клочок ткани с засохшей капелькой крови девушки.
– Это все? – удивился он простоте конструкции.
– Все, – подтвердила орчанка.
– Хм, – скептически хмыкнул Андрей, – как сие творение работает?
– Лети по стрелке, она точно указывает на вампиршу. Если подождешь три-четыре часа, я сделаю следящую карту.
– Нет времени.
– Тогда извини.
Забыв снять одежду, Андрей сменил ипостась, во все стороны полетели костяные пуговицы.
– Тарг! – выругался он, одежку было жалко, схватил «компас» и повторил маневр Ланирры.
«Компас» указывал в противоположную от анклава вампиров сторону, странности сумасшедшего дня продолжались.
Внизу проплывала вековая тайга, царапающая верхушками гигантских секвой белые облака, мелькали редкие деревушки и городки, желтой бесконечной змеей вилась дорога. Задумавшись об обрушившихся на него перипетиях, он обогнал растянувшийся по проселку купеческий караван. Нырнув в облака, Андрей посмотрел на «компас». Стрелка развернулась на сто восемьдесят градусов. Караван!!!
– Луки к бою! – крикнул Р’рон. Фрида выхватила из саадака лук, извернувшись, уперла один конец в седло, налегла на второе плечо оружия и накинула тетиву. Справившись с луком, она поправила тул и провела пальцами по оперению стрел. Она готова.
Что за дурь? Девушка перешла на истинное зрение и осмотрела прилегающий к дороге лес – ни одной засветки человеческих аур на ближайшие сотни метров.
– Стоять!
Подчиняясь команде, начали останавливаться повозки. Купцы и челядь споро устанавливали по бортам большие щиты. Пуганые. Этих воробьев на мякине не проведешь. Шелестели вынимаемые из ножен мечи.
– Что там? – спросил подскочивший с хвоста колонны Рур. Ох достанется ему от отца за то, что оставил предписанный пост.
– Не знаю, – ответила Фрида.
– Дурит отец.
– Не думаю… – Закончить мысль девушка не успела. На шее задрожал переговорник.
– Фрида, жду тебя в голове колонны, – голосом Р’рона вещал артефакт.
Вампирша пришпорила хасса, снедаемая любопытством, она мчалась мимо повозок и встревоженных людей. Метров за двадцать до головного фургона в висках резко кольнуло. Нель-заступница… как резко ослабли руки и заколотилось сердце. Над передним фургоном висел в воздухе, сжатый силовыми путами, хозяин каравана. Толстяк Мердус дергал ногами и вращал вылезшими из орбит глазами. В пяти метрах от отца Рура стоял Керр.
– Фрида! – обрадовался Андрей. И тут же насторожился. Девушка побледнела, словно утренний туман. Что с ней? Такое чувство, что она не рада его видеть. – Здравствуй!
– Улетай, Керр, – спрыгнув с хасса и подойдя к нему на расстояние вытянутой руки, сказала вампирша.
Вот тебе и «здравствуй».
– ?!!
– Уходи, Керр.
– Что ты такое говоришь? Фри…
