В самом дворце царила приятная прохлада, в залах и коридорах было минимум украшений, основной упор архитекторы сделали на естественный рисунок каменных плиток, которыми были отделаны стены и полы. Яшма, малахит, мрамор, гранит, сердолик представали перед людьми во всей красе. В противоположность всему зданию главная зала больше всего напоминала дупло. Ее стены и пол были обшиты деревом, и как бы ни приглядывались гости к отделке, они не могли заметить ни единой щели. Дерево было сплошным, меняя цвет от темного дуба на полу до светлого ясеня к потолку. Иллушт заинтересованно дергала ушками, Великая Мать про себя решила, что закажет в свой будущий дворец подобную комнатку, уж больно запах в ней приятный и теплая атмосфера. Кошколюдка повернулась к Руигару, тот улыбнулся глазами, отдавая дань хитрости наместника местного короля. Зала создавала умиротворяющую атмосферу, немудрено было желание хозяев воспользоваться бонусом от искусства строителей и их умения создавать должный настрой.
Охрана и телохранители остались за широкими дверями, в зал прошли правители или лица, представляющие их волю, и секретари. Губернатор Этран на правах хозяина пригласил всех рассаживаться. Не успел Руигар занять положенное ему по этикету кресло, как за дверью послышалась громкая ругань.
– Керр, – на выдохе сказала Иллушт, слух у миур был не в пример лучше, чем у людей и драконов. – Что он здесь делает?
Руигар пожал плечами и зашипел про себя. Несносный мальчишка! Дверь распахнулась от мощного удара, явив присутствующим злобного, поигрывающего обнаженным клинком в правой руке наследника императрицы. За спиной принца мялся какой-то молодой человек.
– Ваше высочество! – вскочил на ноги Руигар. – Что вы себе позволяете?!
– Губернатор, Мидуэль, вы знали и ничего мне не сказали? – наплевав на приличия и этикет, пропустив мимо ушей гневное высказывание дракона, набросился на хозяев Керровитарр.
– Ваше высочество! – перешел на алат Руигар.
Парень за спиной Керра поперхнулся слюной и выпучил глаза.
– Помолчите, – огрызнулся венценосный оборотень, в его левой руке сформировался сверкающий шар, присутствующие спинным мозгом ощутили буйство магии и мощь растекающихся от Керра потоков маны. – Что вы молчите? Думали, я ничего не узнаю? Губернатор, вы меня разочаровали. Ваше величество, не ожидал от вас подобного.
– Ваше высочество, будьте добры объясниться! – рявкнул Руигар. Керр зашипел, Иллушт предпочла прикинуться ветошью и не отсвечивать, что-что, а инстинкт самосохранения у миур развит превосходно. Губернатор и монарх pay, распознав в парне за спиной драконьего принца его школьного дружка, догадались о причинах гнева и опустили глаза долу.
– Если вы хотели завоевать мое расположение, то не с того начали, – продолжая игнорировать покрасневшего дракона, сказал Керр. – Князь Руигар, у меня к вам личная просьба, – обратился он наконец к дракону, тот злобно сверкнул глазами и скрипнул зубами. – Есть ли среди прибывших в Ортен драконов сильные разумники?
Руигар задумался.
– Есть, – взяв у секретаря лист бумаги, он написал на нем имя и клан мага-разумника.
– Спасибо, князь, – Керр забрал лист, – прошу извинить меня за неподобающее поведение. Ваши величества, князь, ваше высокопревосходительство. – Керр обозначил полупоклон присутствующим, резко развернулся на каблуках и, схватив парня за локоть, вышел из зала. Гулко хлопнула входная дверь.
– Потрудитесь объясниться, – плюнув на этикет, полыхая бешенством, повернулся Руигар к губернатору и старому pay, – что сейчас произошло?
– Его высочество узнал нечто нелицеприятное о нашем отношении к его другу. В происшедшем целиком и полностью наша вина, – проскрипел Мидуэль.
– Я хочу знать подробности.
– Я тоже, – сказала Иллушт. – Переговоры об участии миур и драконов в войне на стороне Тантры и княжеств Рау не начнутся, пока мы не узнаем подноготной недавнего скандала.
Над-князь согласно смежил веки:
– Хорошо, я начну издалека.
– Что я еще должен узнать? – шепотом спросил Риго, глядя в спину стремительно шагающего Андрея. – Ты никогда не говорил о своей принадлежности к царским кровям.
– Риго, в глаз дам, – огрызнулся представитель царского рода. – Я принц драконов, сын императрицы, хватит новостей?
– Ну да, ну да, как я сам не догадался, – хрипло рассмеялся Риго.
– Утихни, – одернул Андрей нервно хихикающего парня, останавливаясь около большого зеленого дракона, удобно расположившегося в тени дворца. – Давигар!
– Да, ваше высочество.
– Давигар, мне нужна ваша помощь. Найдите, пожалуйста, Ваирру из клана Белых крыльев.
– Летите за мной, она за городом.
Андрей, размышляя, несколько секунд в упор смотрел на дракона. После чего согласно качнул головой и повернулся к Риго:
– Худой, отойди на пару саженей. – Когда друг послушно отмерил ногами указанный метраж, он сменил ипостась и, наклонившись, выставил правую переднюю лапу вбок. – Садись на шею.
– Таргова гузка, – прошептал Риго, усаживаясь на загривке хрустального дракона. – Пожалуй, круче, чем на грифоне будет. Но-о-о!
