Лютоволк подпрыгнул на месте и молча рванулся к Джону, поднимая тучи снежной пыли.
- Ты ж мой хороший! - обхватил Сноу его мохнатую шею, пока Нуминекс ревниво верещал, летая вокруг и маша своими полупрозрачными крылышками. Джон оторвался от волка, уставился в его красные глаза и спросил: - Ты же был там с мной? Ты помнишь?..
Вместо ответа Призрак лизнул его в щеку.
- Помнит, - подтвердил Салокнир. - Довакин, нам нужно на север. Так что хорош обжиматься, залезай и полетели.
- А Дрогон и Одавинг?
- Догонят нас по дороге.
- А зачем на се…
- Там узнаешь, - перебил его дракон и нетерпеливо дернул крылом.
- Нет, все-таки подожди, - уперся Джон, зарываясь в свой драгоценный рюкзак.
- Я тебе сейчас поджарю что-нибудь, - пригрозил Салокнир. - Никакие зелья не помогут.
- Но я же не для себя стараюсь, - пропыхтел Сноу, наконец отыскав что хотел. - Призрак, открой пасть… да не вертись ты!
Салокнир загоготал, глядя, как Джон пытается залить одно из последних лечебных зелий волку в пасть, а тот морщит нос и пятится уворачиваясь. Как и все животные, медицине Призрак не слишком доверял и лекарство глотать не хотел.
Но, как лютоволк ни упирался, а ухо все-таки выросло. Правда, оно было поменьше и покривее здорового, но все равно лучше, чем то ничего, которым белый красавец щеголял прежде. Призрак обиженно затряс головой - лишили боевого шрама! - и вывернулся-таки у Джона из рук. Сноу, потеряв опору, растянулся на пузе в снегу, с воротником на ушах, с обожанием глядя на распушившегося от возмущения волка.
- Блаженный ты все-таки, - фыркнул Салокнир, устав ржать. - Ну, теперь-то уже полетим? Или ты еще какое добро забыл тут сделать?
- Не помню, может быть. Полетели. Если что - вернемся.
Увидав внизу вереницу людей в знакомых пятнистых нарядах, двигавшихся, судя по всему, к Стене, он попросил Салокнира приземлиться на время. Дракон поворчал, но согласился, через слово ругая Довакина за бесконечные капризы.
- Гляньте-ка, король Ворона явился, - Тормунд, все такой же шумный и рыжий, обрадовался и по-хозяйски облапил его: - Иди сюда, обниму. На драконе прилетел, ну каков. Вот не можешь ты по-простому, да?
- Дремучая ты душа, Тормунд, незатейливая, - укорил его Сноу, еле выбравшись из суровых северных объятий Великаньей Погибели и Друга Медведиц. - Жизнь надо разнообразить.
- Разнообразия нам уже хватило, - махнул ручищей одичалый. - Спокойствия желаем и простора. Для разнообразия, - добавил он и загоготал.
- Идете за Стену?
- Куда же еще. Там дом наш. Стойбища, тюлени. А в земле ковыряться и репу сажать - не для нас оно.
- Буду вас навещать, - улыбнулся Сноу, увидев, как Салокнир нетерпеливо кивает ему головой, подзывая к себе. - Ах да, между прочим. Смотри, я теперь мама.
И он выудил из-за пазухи сонного Нуминекса, которого рыжий своими обнимашками только чудом не сплющил.
Выражение лица Тормунда… бесценно.
Стена проплыла под ними, полуразрушенная, но все еще поражающая воображение. Салокнир заложил вокруг нее пару кругов, оглядывая повнимательнее.
- Неплохо, - наконец оценил он. - И как это вы, люди, сумели такое построить? Я там магию чувствую.
- Не только люди, - крикнул Джон, пытаясь пробиться сквозь ветер. - Дети Леса.
- Надо же. Хочу с ними познакомиться.
Джон нахмурился. Выкрикивать печальную правду против ветра не хотелось. Тут ведь даже лицо скорбное сделать не получится, чтобы показать, что непричастен и осуждаешь.
- Они вымерли, - наконец крикнул он. Уж как есть, так и есть.
- Из-за вас?
- Из-за нас.
- Правильно Партурнакс говорит, - фыркнул дракон. - Нельзя людей без присмотра оставлять. Ладно, летим дальше.
И потянулись под крылом запорошенные леса, поля, торосы, вмерзшие в снежную шапку. Белое великолепие растянулось от края до края, и Джон блаженно щурился от свежего ветра и солнца, блиставшего на снегу.
Впереди затеплилось сияние и они стали снижаться. Чардрево, древнее и раскидистое, возвышалось на холме возле замерзшего озера, а сугроб, громоздившийся рядом с ним, при виде подлетевшего дракона зашевелился и оказался Партурнаксом. Призрак, едва его спустили на землю, тут же кинулся здороваться.
- Я ненадолго, - сообщил белый дракон, гладя волка и довольно смотря на Джона, глупо разулыбавшегося до ушей. - У нас в Нирне, как ты знаешь, и своих дел полно.
- У них тут еще и какие-то Дети Леса вымерли, - наябедничал Салокнир.
- Да знаю уже. Безобразие. Ни на миг отвернуться нельзя. О, летят.
Одавинг и Дрогон величаво зашли на посадку и приземлились, гоня снег крыльями. Дейенерис соскользнула с шипастой спины и нетвердо ступая направилась к Партурнаксу. Тот смотрел на нее, как на младшенькую внучку.
- Ну, здравствуй, деточка, - сказал он и без предупреждения распахнул пасть: - Йоль Тор Шул!
Дени от неожиданности пискнула, закрылась руками, осела в снег. Потом последовал хорошо знакомый Джону процесс обучения и нотаций. Наконец юная королева, сумев поприветствовать древнего дракона как следует, уступила место Дрогону. Тот, уже натасканный собратьями, показал себя молодцом.
