— Дарот! — буквально через секунду перед нами предстал высокий мужчина в чёрном сюртуке. Длинные засаленные волосы были убраны в простую косу, кожа белая, без единой видимой морщинки. Глаза… глаза жёлтые, с такими же вытянутыми зрачками, как у Фроста.
Дракон! Сразу же догадалась я. И знаете, он мне показался знакомым. Будто я видела его раньше. Только вот где?
Это как слово, которое вертится на языке, но вспомнить его ты не можешь.
Даже движения: как он двигается, как держит руки — всё казалось мне знакомым. Возможно, я его раньше видела в академии, просто тогда не придала этому значения? Вполне возможно, что так и было…
Выдохнув и отведя взгляд от главы Совета, я осмотрелась. Зал артефактов был поистине завораживающим. Всё мигало, светилось, переливалось всеми цветами радуги.
— Маги позаботились о сохранности экспонатов, в этом зале стоят самые сильные защитные чары, — с гордостью проговорил Аддам Марбранд. — Многие артефакты, настолько мощные, что могут уничтожить целый континент. Например, как этот, — мужчина указал на щит овальной формы, который был инкрустирован чёрными камнями. — Очень древняя и опасная реликвия, но именно она помогла нам когда-то победить демонов и изгнать их в Изнанку.
Все тут же ахнули, но никто из ребят не решился подойти к артефакту ближе, чем на пять шагов.
— А вот ещё довольно занятная вещица, — Марбранд подошёл к постаменту, на котором стояла серебряная чаша. И это была та самая чаша, в которую я заглядывала в поиске своих воспоминаний. — “Вихрь памяти”, — продолжил дракон, слегка дотронувшись до артефакта, — поможет вспомнить то, что забыто.
— Давно хотел её увидеть, — профессор восхищённо хлопнул в ладоши, — даже не знал, что они ещё остались.
— Эта последняя, — дракон понурил голову и тяжело вздохнул. — Очень жаль осознавать, но многое уже не воротишь. Что-то пропало, что-то уничтожено. Поэтому эта зала представляет величайшую ценность не только для Лонд Даэра, но и всего мира Эри. Я думаю, адептам нужно об этом знать. Уважать историю и хранить её отголоски — первостепенная наша задача. Я ведь прав?
Все дружно закивали. Дракон одобрительно улыбнулся и, обведя всех пристальным взглядом, будто кого-то искал среди нас, продолжил:
— Вы можете распределиться по группам и походить по залу, но умоляю, ничего трогать руками не стоит. Иначе сработает защита, и тогда всем придётся несладко. Если будут какие-то вопросы — не стесняйтесь, задавайте, — и не успел Аддам Марбрант закончить фразу, как наша ватага вмиг рассосалась по всему залу. Из всех углов стали слышны восхищённые шепотки, тихие охи и ахи. Меня же потащили вглубь. Ири и Алин уже исследовали какие-то дамские принадлежности: зеркало, браслеты и корону. Вроде ничего сверхъестественного. Зеркало так вообще было треснутым, а браслеты покрылись тёмным налётом, но девочки смотрели на них с таким восхищением…
— Ну, надо же, — изумлённо захлопала ресницами Шейла, — я их только на картинках в книге по артефакторике видела.
— А что это? — хмыкнула и подошла чуть ближе, чтобы рассмотреть предметы.
— Да ты что! — Алин укоризненно покачала головой. — Это ведь “Инструменты Нави”, созданные Сильфидой Нави, для королевы драконов Афинеи Де’Риа в девятом году.
— И что они делают?
— Алиса, — Алин надула губы, — как можно такое не знать?
Я лишь пожала плечами.
— Они исполняют желания, — улыбнувшись, вступилась за меня Ири. — Ну, то есть исполняли. Зеркало треснуло, и сейчас это просто вещи.
— Обидно, правда? — вздохнула Шейла.
— Да-а-а, есть немного, — я отвела взгляд от зеркала и взглянула на подруг. — А если бы они работали, какое бы желание вы загадали? Я бы хотела, чтобы у Хлои выросли передние зубы. Пусть будет похожа на злобного кролика. Думаю, отлично будет сочетаться с её бородавкой на носу.
— Отличная идея, — рассмеялась Ири. — Жаль только, что сейчас они не работают.
— Угу, но попытаться стоило.
Остальные полчаса прошли относительно быстро. Зал артефактов был настолько огромным, что я даже не заметила, как пришло время закругляться. Девочки ушли далеко вперёд, а я застряла возле одного очень любопытного стеллажа. Меня снова охватило чувство дежавю. На полках, которые были подсвечены больше, чем все остальные, стояли четыре фигурки молодых женщин, с камнями в руках.
“Нет, я точно их где-то видела!” — набатом прогудело у меня в голове.
Я стояла возле них, как вкопанная, не в силах пошевелиться. И всё вспоминала и вспоминала…
— Это Мойрины, — внезапно послышалось за спиной.
Обернувшись, я увидела дракона. Он так пристально вглядывался в моё лицо, что я отчётливо различила, как сильно задрожала его челюсть.
— Простите, — кашлянула, — видела их в одном учебнике, вот и захотелось взглянуть поближе.
Дракон прищурился, словно не поверил моим словам. Но уже через минуту хмыкнул и, улыбнувшись, продолжил:
— Мойрины — олицетворения стихий. Говорят, что с помощью них можно высасывать силу мага.
— И кому это нужно? — я поёжилась.
От взгляда дракона, который всё это время не моргал, мне было не по себе. Он словно изучал меня, проникал в самую душу.