Огненная стена постепенно ослабевала. У меня не было ни сил, не желания продолжать это представление, поэтому я развернулась и быстро направилась через аллею в академию.
Солнце зашло, занятия давно закончились и в коридорах уже никого не было. Я шла, смахивая слёзы одну за другой: появляться с красными глазами перед ребятами мне не хотелось. Им и так досталось. Особенно Клоду.
Крыло целителей, как собственно и сам лазарет, находилось в самой отдалённой части замка на пятом этаже. Когда я очутилась тут в первый раз, он был ослепительно-белым, сейчас же, в ночном полумраке, лазарет напомнил мне морг. Тихо. Мрачно. Напряжённо. Звуки шагов тонули в ворсистом ковре. Слышно лишь как ветер завывает на улице и время от времени стучит в окно.
Шла по чистой интуиции. Знала, что совсем близко находится Седрик. Сейчас я чувствовала его так отчётливо, что безошибочно определила за какой именно дверью он стоит. В комнате, помимо Седрика, находилась и Ири. Эльфийка сидела на краю кровати Клода, но стоило мне переступить через порог, как она тут же поднялась и, потупив взгляд, отошла к окну.
— Как он?
— Всё хорошо, — выдохнул Седрик. — Завтра придёт в себя. Останется небольшой шрам, но это пустяки.
Выдохнув, я облокотилась о стойку с лекарствами и бинтами, запах которых напомнил мне запах больницы моего мира. Взглянув краем глаза на Седрика, задумалась — стоит ли ему говорить о своих опасениях по поводу его брата или же лучше разобраться во всём самой?
— Так что с вами произошло? — Ири будто проснулась ото сна. Её щеки были бледными, под глазами залегли тёмные тени. Беспокойный взгляд подруги то и дело устремлялся к Клоду, который сейчас спал под действием лекарств и специальных мазей.
Было видно, что она очень переживала. Я сразу поняла, что Клод ей на самом деле не безразличен…
— Сначала всё было хорошо, — устало выдохнул Седрик, усевшись на табурет, стоявший возле стены. — Карта показала маршрут, мы разделились, а потом…
— Ты пропал, — я виновато опустила голову и шмыгнула носом. — Извини меня, пожалуйста, не нужно было говорить о полётах.
— Я никуда не пропадал, — Сед перевёл на меня задумчивый взгляд, — это вы исчезли. Как сквозь землю провалились.
— Эм-м-м, — я ровным счётом ничего не понимала. Всё было так запутано, что у меня голова закружилась. — То есть, — глубоко вобрав носом воздух, потёрла пальцами виски, — ты хочешь сказать, что мы с Клодом переместились дальше вглубь леса? Но как это возможно?
— Кто-то вас переместил, — Седрик встал с табурета и принялся измерять шагами комнатку. — Очень странно. Вообще, у меня складывается впечатление, что всё это было запланировано наперёд… — Фрост посмотрел на спящего Клода, однако на нём взгляд надолго не задержался. Секунду спустя, под прицелом зелёных глаз оказалась я.
— Мне кажется, — брови дракона сошлись к переносице, а губы недовольно сжались, — лучше оставить этот разговор на потом. Сейчас всем нужно отдохнуть. Нам тут с тобой делать нечего.
— А с Клодом точно будет всё в порядке? — честно признаться, уходить мне не хотелось. А ещё больше не хотелось идти вместе с Седриком. Чувствую, у нас с ним будет непростой разговор…
— Ничего. Я уверен, Клод в надёжных руках, — Сед бросил взгляд на смущённую Ири, после чего схватил меня за запястье и буквально выволок из комнаты.
Всё произошло настолько быстро, что я даже не успела понять, как из академии я попала в глухую, наполненную ночными запахами аллею. Чёрные ветви на фоне тёмного неба казались сводом подземелья, давили, того и гляди — упадут на голову. А ещё больше давил взгляд... Седрик смотрел очень пристально. Будто вызнал обо мне то, чего я и сама не знала.
Поёжившись и обняв себя за плечи, оглянулась. Никого. Пусто и тихо, как на кладбище.
— Ну, и, — после долгого и мучительного для меня молчания, наконец, начал Сед, — может, расскажешь о себе правду? Кто ты и откуда? И кому так понадобилась?
— А почему думаешь, что это произошло из-за меня? — пробубнила, опустив голову.
— Ну, не Клод же им был интересен! Не-е-ет, — Седрик прищурился, — уверен, нужна была именно ты!
— Твой брат напал на нас! — я не выдержала. Жгучее чувство обиды вновь вырвалось наружу. — Похоже, он решил от меня избавиться…
Седрик склонил голову на бок.
Неужели не поверил?
— Можешь спросить у Клода, когда он придёт в себя.
— Моего брата там не было. Я бы почувствовал его присутствие и за несколько сотен километров. Поэтому — объяснение так себе. Говори правду.
— То есть как не было? Тогда кто был тот дракон?
— А вот с этого и нужно было начинать…
— Так ты говоришь, что видела дракона? — лицо Седрика было темнее грозовой тучи, зелёные глаза заискрились, а густые брови сошлись на переносице в одну тёмную гряду.
— Да, — я утвердительно кивнула. — Это точно не мог быть твой брат?
— Сказал же, нет. Странно, что ты сама не поняла. Связь так быстро оборваться не может, поэтому я и тебя почувствовал.
Ох, уж эта драконья связь. В который раз мне уже об этом напоминают…
— Не хочу говорить об этом, — обняв себя за плечи, пробурчала я.