Седрик возвёл глаза к небу и, тяжело выдохнув, выпустил облачко пара, которое мгновенно растворилось в морозном воздухе.
— Ты так и не сказала, — проговорил он, продолжая вглядываться в ночное небо, — откуда на самом деле? В сказки про дальний север я не поверю.
У меня участилось сердцебиение, а руки, шею и спину стянула гусиная кожа. Горло пересохло настолько, что каждый вдох обдирал его изнутри, как наждак. Ему была нужна правда… Могла ли я ее сказать?
— Даже не знаю, как начать… — я кашлянула, чтобы прочистить горло от хрипов.
Седрик заметно напрягся. Прекратив пялиться в небо, младший дракон пристально смотрел мне в глаза. Даже не моргнул ни разу.
— Что ты знаешь о межмировых перемещениях? — я начала разговор издалека, чтобы подготовить парня.
— После войны с демонами все порталы закрыты и межмировые перемещения в принципе невозможны, — сухо отчеканил Седрик, словно выдрал предложение из учебника по истории Эри.
— А если я скажу, что такой портал смог открыться? Поверишь? — я взглянула на парня из-под опущенных ресниц.
Сказать, что Седрик был в шоке — ничего не сказать. Он был потрясён.
— Я и сама долго не могла поверить в это. Помысли — переместиться из мира, где магия существует только на страницах книг в мир с настоящими драконами, эльфами и волшебниками! Сейчас я свыклась с этой мыслю, но тогда…
— Кто ещё знает? — лицо Седрика стало каменным и непроницаемым.
— Ректор Илирион и… — слова застряли в горле, и я почувствовала, как по спине покатились капли холодного пота.
— И? — Фрост приподнял бровь.
— Твой брат, — на выдохе проговорила я и тут же потупила взгляд.
Неловкое молчание длилось слишком долго. Холодный ветер трепал волосы и одежду, проникая в самую глубь. Я в очередной раз поёжилась и кашлянула. Седрик же, напротив, стоял прямо, не шелохнувшись. Он смотрел как будто бы не на меня, а сквозь, словно изучал изнутри. Неприятное ощущение, кажется, будто я стою перед ним совсем голой.
— Сейчас, — наконец, нарушив тишину, тихонько усмехнулся Фрост, — хотя бы понятно, почему в первое время ты была такой странной.
— А я была странной? — я неуверенно подняла взгляд.
— Конечно! — продолжая улыбаться, ответил парень. — Ну, кто в своём уме подсядет за стол к высокородному эльфу, единственному адепту дракону и принцу?
— Хах! — я тоже улыбнулась. Переживания улеглись, и даже дышать стало гораздо легче, словно с души убрали тяжёлый камень. — Как же, помню. Думаю, если бы не эта авантюра, то…
— Адептка Харт! — неожиданно аллею пронзил взволнованный голос магистра Гилл. Складки синей мантии развевались вокруг худощавого тела преподавательницы, как флаг на ветру.
Переглянувшись, мы Седриком тут же направились ей навстречу.
— Я вас повсюду ищу! — тяжело дыша, проговорила Тайвиель Гилл.
— Что-то случилось? — сердце резко рухнуло в пятки.
— Вас срочно к себе вызывает ректор.
— Это из-за происшествия с порталом? — Седрик сделал шаг вперед.
— Адепт Фрост, — магистр укоризненно покачала головой, — дело касается только мисс Харт. Так что, я бы попросила вас вернуться к себе в комнату. Пока вас не увидел ваш брат. Вам же не нужны проблемы с деканом? Харт, — женщина подняла руку, обратившись ко мне, — я вас перемещу, приготовьтесь.
— Если это касается сегодняшнего случая в лесу, — Седрик не отступал, загородив меня спиной, — то я тоже обязан там быть!
— Ну, ладно, — через какое-то время магистр Гилл сдалась. — Пожалуй, тут вы правы. Перенесу вас вместе. Итак, возьмитесь за руки. Предупреждаю, — ладонь эльфийки засветилась голубоватым сиянием, — перемещение будет весьма неприятным…
Перемещение и правда было очень противным. Меня будто вывернули наизнанку и хорошенько встряхнули. Благо в желудке пусто — иначе бы точно стошнило. Странно, с утра, когда портал открыл Фрост, так отвратительно не было…
В кабинете нас уже ждали. Сам ректор, разумеется, и Эйстейн. И не скрыться ведь от него никуда.
— А ты что тут делаешь? — грубо пробасил старший из драконов, как только увидел своего брата. Ситуацию усугубило то, что мы с Седриком до сих пор держались за руки. Лицо декана стало багровым, глаза помрачнели, а губы скривились.
Седрик напрягся, но моей ладони не отпустил, наоборот, сжал сильнее. Не знаю, может, хотел таким образом меня поддержать: я всё ещё была в некой прострации и от перемещения, и от того, что Эйстейн Фрост буквально буравил меня своими жёлтыми глазищами.
— Я могу помочь.
— И с чем же? — Фрост подозрительно прищурился, лицо сделалось острым и на секунду мне показалось, что на левом предплечье декана выступила чёрная чешуя.
— Я ведь тоже был там! — Седрик всё же отпустил меня и шагнул к брату. — Алиса мне рассказала, и про нападение, и про… — он замешкался, на секунду обернулся и, получив моё молчаливое согласие, продолжил, — и про то, что она не из этого мира.
Я нервно сглотнула, ожидая, что мне сейчас достанется не только от старшего Фроста, но и от ректора. Однако Илирион Флорент лишь многозначительно хмыкнул и, одобрительно закивав, уселся за своё рабочее место.