— Ого, и часто у вас здесь нападают на гостей? — осведомилась я, с пыхтением пытаясь на ходу повесить сумку через плечо. Но лямка местных саквояжей, увы, оказалась слишком коротка. Пришлось и дальше тянуть груз, удерживая его в руке.
С другой стороны, все складывалось не так уж и плохо. Например, Сиротка летал под потолком и не пытался сесть мне на голову.
— Как это… «нападают»? — вертлявый даже споткнулся от изумления.
— А иначе к чему ваши объяснения? — резонно заметила я. — Много трупов находите по утрам? Да вы не стесняйтесь, я не из робких. В случае чего помогу вашей страже отбиться.
Воин в красном мундире, который шел позади меня, закашлялся.
— Вы ошибаетесь! — возмутился вертлявый. — Никаких убийц у нас нет!
— Тогда зачем мне страж? Пусть идет туда, где он нужнее.
— Но… вы девушка! Вы нуждаетесь в заботе и внимании, — нашелся слуга.
— А вы сводник, — осуждающе пожурила я. — Будем считать, что вы сейчас просто оговорились и ничего ужасного не имели в виду.
Парень покраснел так, что по шее пошли пятна.
— Но я… и не имел! У меня приказ!
— Да ладно! Привести мужчину под дверь спальни приличной девушки? Я разочарована в столичных нравах, ах, прямо сейчас упаду в обморок! Немедленно! Донесу сумку до комнаты и грохнусь без сознания. Первородное Яйцо! А сначала вы показались мне приличным драконом…
— Вы не так поняли! До завтрашнего допроса вы должны… — горячо вскинулся он. Но уже в следующее мгновение понял, что сказал и охнул, глядя на меня круглыми глазами.
Все. Прямо сейчас он больше ничего не скажет, не станет при охраннике дальше со мной разговаривать. Но я сделала отличный задел на будущее — нашла слабое место, вывела из себя, поселила неуверенность. Посмотрим еще, кто кого допросит в итоге.
— Ну завтра так завтра, — согласилась я, отвернувшись и делая вид, что ничего особенного не произошло. — Показывайте, где моя комната.
Комнатка, куда меня привели, поражала воображение. И отнюдь не роскошью интерьера. Узкая как пенал, с крошечным балкончиком и кроватью-топчаном, она удивляла — скудостью обстановки. Еще бы пару мышей и можно изображать княжну Тараканову в заточении.
Разница между позолотой коридора и серыми стенами комнатушки была столь велика, что я не сразу отметила чистоту и качество мебели. Стулья с крошечным столиком выглядели новыми и крепкими, комод украшала аккуратная резьба. Покрывало на кровати на первый взгляд показалось мрачным из-за темно-коричневого цвета, но, присмотревшись, я обнаружила, что оно было свежим, выглаженным и даже окантованным небольшим кружевом.
— Ну как вам? — спросил мой сопровождающий. После нашего эмоционального диалога он стал держаться от меня на безопасном расстоянии, то есть за спиной стражника.
— Отлично! Наконец-то высплюсь, — честно призналась я.
За время совместной жизни с Мартэлой я поняла, почему она при всей своей красоте и уме до сих пор одинока. Так доставать — уметь надо. Она не стеснялась меня будить ночью и на рассвете, чтобы поделиться какой-нибудь «только что написанной фразой».
А самое ужасное — журналистка после этого мгновенно засыпала. Побормочет, дождется моего ответа, вздохнет и все — тихое сопение в подушку, будто тумблер переключили. Прямо в секунды, хотя совесть ей не должна позволять так дрыхнуть.
После этого — отдельная комнатенка с толстыми стенами и охраной у двери — то, что доктор прописал. Главное, чтобы Мартэлу не пустили.
— Идеальное место. Вы прямо мысли читаете, — довольно пробормотала я, сгружая сумку и не обращая внимания на шокированного служку. Если он ждал жалоб и стенаний, так это не ко мне. — Все. Можете идти.
Вертлявый служка и вояка переглянулись.
— Эм. Только крылана нужно выпроводить на улицу. Он же послания может передавать…
— Почему «выпроводить»? — удивилась я. — Он домашнее животное, малыш к тому же. И потенциальная угроза не означает, что она обязательно произойдет. Например, вы вполне можете убить этого разговорчивого дэса, так?
Вояка покосился на шибздика в камзоле и традиционно промолчал. Но всем присутствующим было ясно — может.
— Но пока же не собираетесь? — спросила я.
Стражник поднял бровь и отрицательно покачал головой. Я ему благожелательно улыбнулась.
— То есть способны, но из-за этого вас в казематы никто не тащит, потому что ни угроз, ни попыток убийства не было. Так и мой крылан. Посмотрите на него — он что, рвется письма носить?
Сиротка, пытающийся прикорнуть на комоде, дернулся, забегал по краю, пытаясь спрятаться и чуть не рухнул вниз.
— Его попробуй заставь, — вздохнула я. — Но может быть у вас есть официальный приказ не пускать крыланов в комнаты? Нет? Тогда забудьте. Не ваша же головная боль.
Как учил меня преподаватель по допросам капитан Коняев, тот еще крендель и гад, но профессионал от бога: «Если загоняешь человека в угол — подкинь ему оправдание, и он сам туда побежит».
