Заметно окрепший ветер все так же сопровождал эльфа, но вел себя сдержанно, не мешая исследовать новую землю. Лишь порой он жужжал то слева, то справа, словно привлекая внимание эльфа к происходящему вокруг.
И, в конце концов, Алияс, кажется, понял, чего хотел товарищ.
Если драко и были бедны, то в одном они точно превосходили могущественных братьев — их сокровищем были дети.
Множество молоденьких хрупких росточков играли на улицах, несмотря на суровую погоду. Закутанные до самых глаз, мальчишки и девчонки гоняли по улицам странный надутый бурдюк, другие играли в прятки — крики раздавались то здесь, то там, не позволяя подавляющей гнетущей атмосфере маленького мирка, прозябающего в едва выносимых условиях, поселиться в душе Алияса.
Разве это не шутка судьбы? Сильные, могущественные, утопающие в роскоши драконы страдали от нехватки того единственного, что с избытком находилось в руках драко.
Странная улыбка справедливости мелькнула на хитром личике, проносившегося мимо драко, зацепила взгляд и заставила Алияса приостановиться.
Осана покорно встала рядом, давая эльфу лучше узнать место, где ему предстоит жить.
Алияс тоже не остался без внимания. Проходившие мимо драко кланялись и позволяли заинтересованные взгляды, но дети еще мало знали о условностях, нежась в милом грехе непосредственности.
— Дядечка, а вы эльф, да? — спросила маленькая драко, возившаяся неподалеку от того места, где замер Алияс.
— Да, — улыбнулся светлый, снова с тоской вспоминая о далекой школе.
— И что, у вас даже уши длинные есть?
Краем глаза Алияс заметил, как к нему шагнула Осана. Он не догадывался о намерении драконицы, но успел подать знак рукой, что все в полном порядке.
— Конечно, есть. Что же это за эльф без ушей, — и Алияс приподнял водопад светлых волос, обнажая вытянутые раскрытыми стручками гороха уши.
Выходя за порог принадлежавших семье Нерньен пещер светлый эльф благоразумно скрывал неуместные признаки отличия. С детьми же таиться не было нужды.
— О-о-о, — восхищенно раздалось вокруг. Вместо одной девочки рядом очутилась целая толпа малышей.
— Они не мешают вам, господин? — спросила слегка напуганная драко, приглядывавшая за детьми.
— Нисколько, — отозвался Алияс, приветливо улыбнувшись.
— А правда что вы можете управлять природой? — наивно спросил мальчуган чуть постарше.
— Немного, — скромно ответил эльф.
— Мы такого никогда не видели.
— Вот бы посмотреть, — пискнул кто-то в дальних рядах.
Что ж, дети везде были одинаковыми — покажи, расскажи, дай попробовать. Только что показать детям, если вокруг не было ни единого живого росточка, ни травинки, лишь голый камень и промерзшая до Хаоса земля — не самые откликающиеся элементы. Солнце тоже вряд ли послушает, иронично подумал Алияс, но может…
— Не знаю, в настроении ли мой друг сегодня? — тихо спросил пустоту Алияс.
Дети растерянно заозирались. Кое-кто бросал взгляды на Осану, предполагая, что вопрос относится к ней, но та стояла в легкой растерянности, не понимая, что задумал Алияс. И только одно существо, то, которому предназначались слова, поняло, что же задумал странный Светлый, и, промедлив мгновенье, заставляя Алияса нервно ожидать в желании не разочаровать с возбуждением глядящие на него личики, коснулся локона спадавшего на щеку.
— Подойдите поближе, — заговорчески шепнул эльф детворе, и те с замиранием сердца приблизились.
Алияс шагнул навстречу, не зная, насколько силен его друг и что они смогут показать, и потому решив не тратить усилия на большую площадь.
Вокруг них стал медленно закручиваться небольших размеров торнадо, оставляя Осану и драко постарше, привлеченных разговором, по другую сторону. Вихрь усиливался, в то время как внутри стоял идеальный штиль.
Похожий фокус Алияс уже видел. Сможет ли он немного усложнить представление?
Взмахом руки он накрыл всех скошенными порывами ветра и стал медленно возводить ладони вверх, отрывая всех от земли.
Дети восторженно запищали и прижались к Алиясу, боясь провалиться сквозь невидимый пол.
Вдохновленный легкостью, с которой ему далось заклинание, и тем, что другие существа не вызывали дополнительных усилий, Алияс решил проверить насколько сильна в нем кровь дракона — ведь несомненно ее наличие объясняло обретение стольких сил.
Они вознеслись высоко-высоко над Нижним городом, наблюдая за муравейником, словно птицы. Так легко и хорошо Алияс никогда себя не чувствовал.
Несколько новых пассов руками — и ребят во главе со Светлым накренило на бок. Ускоряясь, они понеслись вперед, разрезая воздух и проносясь над головами испуганных и растерянных соплеменников, указывающих пальцами им вслед.
Скорость была невероятной. На миг Алияс позволил эйфории захлестнуть себя с головой, становясь таким же счастливым, как и дети, взахлеб тараторившие что-то неразборчивое.
Но пришла пора возвращаться.
Они опустились на том же самом месте, откуда унеслись в небо, и кокон всколыхнуло прочь одним уверенным мановением руки. Дети рассыпались в разные стороны, бросаясь к родителям, чтобы рассказать, какое чудо случилось с ними сегодня.
