Я аж вздрогнула, представляя себе это. Я ведь не была ведьмой в своём мире. И не была некромантом. И уж тем более летающим драконом. Я – обычный патологоанатом… А патологоанатомы на метлах на работу не летают. Они вообще на метлах не летают. И если кто-то думает, что это легко, то ошибаются. Я села на черенок, и едва метла сделала рывок вверх, как не удержалась и перевернулась, стукнувшись головой о стол.
– Стой! – завопила я, отпуская метлу и кулем рухнув на пол.
Метла послушно остановилась. Я встала, потирая шишку на затылке.
– Садись там, где ветки связаны на черенке, – посоветовал кот.
Я попробовала усесться, и так действительно было гораздо удобнее. Морфиус запрыгнул ко мне между ног, взмахнул лапой и приказал генеральским тоном:
– Вперёд! В Академию Некромантов!
Окно кабинета распахнулось настежь, и мы наконец вылетели.
Стоило метле подняться в воздух, как я судорожно прижалась к ней, обхватив палку руками и прижав кота.
– Ты меня задушишь, – прошипел Морфиус.
– Ехоу! – радостно воскликнул дракон. И тут же поинтересовался: – А фамильяра можно придушить?
– Если постараться, – прохрипел кот, добавив: – Наша новоявленная ведьма очень старается.
После этих слов я ослабила удушающий захват, но вцепилась ногами так, что ветки впились в бедра. Я ведь никогда не летала на метле, и мне было по-настоящему страшно. Казалось, еще чуть-чуть – и я упаду. И что-то мне подсказывало, что в этом мире от падения с высоты даже ведьмы умирают.
– Ниже, ниже! – взмолилась я, закрывая глаза.
– Согласно правилам полёта, мы не можем летать ниже крыш домов. Это опасно для жизни других обитателей города, – нравоучительно подметил Морфиус.
– А если мы не спустимся, это станет опасно для моей жизни! – рявкнула я, и метла послушно опустилась ниже.
Я смогла хоть немного выпрямиться и отдышаться. Мы летели по широкой улице, прямо над прохожими, которые, казалось, только и ждали, что мы врежемся в столб, либо искренне мне этого желали, когда я проносилась, снося их шляпы и касаясь голов ветками метлы. По крайней мере, до меня донеслось несколько крепких слов и пожелания обломать метлу на ближайшем повороте. И всё же я не собиралась подниматься выше и, наоборот, не обращая ни на кого внимания, с интересом озиралась, рассматривая чудный город. Он напоминал мне старые города с картинок: с каменными мостовыми, невысокими домиками, фонарями вдоль улочек и яркими вывесками лавок.
– Если бы мы взлетели выше, могли бы лететь быстрее, – заметил кот.
– Эх, опоздаем, – подметил дракон.
Я всё же поняла разумность их слов и приказала подняться.
– Чуть выше. Над самыми крышами.
Метла радостно взметнулась вверх под мой вопль, и в следующий момент я чуть не задела головой флюгер, но успела увернуться. Метла понеслась над городом, и держаться на ней стало значительно труднее. Ветер обдувал лицо, юбка задиралась, ветки хлестали по ногам.
Когда я увидела за городом несколько высоких замков, не поверила своим глазам.
– Это городские академии! – выкрикнул Морфиус. – Вон та, что справа, над башнями которой развевается чёрный с алым флаг, – это академия некромантов.
– Но она же на возвышении! – заметила я.
– Именно! – подметил кот. – Согласно закону страны, погосты вынесены подальше за пределы города. А город, как ты заметила, находится в окружении гор. А академии некромантов необходимы мёртвые, вот она и стоит на возвышении, аккуратно между старым и новым погостом.
Их я заметила, когда мы ещё приблизились: с одной стороны стены академии стояли покосившиеся старые кресты, осыпавшиеся могилы и обвалившиеся склепы; с другой – высокие ограды, чёткие очертания захоронений и чёрные плиты надгробий. Кое-где даже цветы можно было заметить.
А еще солнце, заметно уходящее за здание академии.
– Эх, точно не успеем! – проговорила я. – Тпру, мы кажется не успеваем на поступление.
Метла меня услышала и стремительно рванула к замку. Я цеплялась изо всех сил, но мне казалось, что мои пальцы скользят по черенку.
А когда метла взвилась вверх вдоль возвышения, я потеряла равновесие. Мой вопль и вопль кота слились воедино. Морфиус болтался на древке, отчаянно хватаясь за него когтями, и его трепало словно флажок, а я пыталась восстановить равновесие.
Метла кувыркалась от того, что я махала ногами, меня трепало ветром. Потом стена академии оказалась совсем близко. Метла ловко перелетела через неё и, не сбавляя скорости, понеслась к той самой высоченной башне.
– Ааа! – закричала я, вцепившись в черенок и изо всех сил пытаясь остановить вышедшее из-под контроля средство передвижения, ставя его на дыбы. – Тпру! Тпру!
От страха все другие слова из головы вылетели.
Я увидела большое окно под куполом башни и поняла, что остановиться мы не успеем. Всё, что я смогла, – это прижаться к метле. А потом мы буквально ввалились в кабинет, разбив окно под мой вопль и визг кота. Тпру встала на дыбы, тормозя, но мы окончательно не удержались и слетели с метлы, кубарем пронеслись до стены, которая нас и остановила. Рядом раздался звук разбитых стеклянных дверок шкафа, в который врезалась Тпру.
