– Сумасшедшее приземление, – прошептал дракон, едва оставаясь в сознании.
– Чтобы я больше никогда на метлах не летал… – простонал кот, стекая со стены.
– Кхм, – сказал кто-то в кабинете.
Я, ощущая каждую косточку и собственные мышцы, повернулась, пытаясь увидеть говорившего.
Среди множества шкафов и пары кресел, чуть дальше от камина, за длинным чёрным столом восседал мужчина с длинной чёрной бородой. В руках он держал перо, а под густыми чёрными бровями его глаза были совершенно ошалелыми.
– Эээ… – протянул он.
– Оооу, – раздалось с другой стороны. Я перевела взгляд. У двери стояла миловидная барышня, прижимая к себе стопку бумаг, часть которых была рассыпана по полу. Женщина в длинном сером платье стояла и смотрела на нас огромными лазурными глазами сквозь круглые очки.
– Здрасти, – сказала я и начала подниматься.
– Приветствуем, мы поступать к вам, – отозвался Морфиус, отряхивая чёрную шкурку.
– Эээ… – мужчина сел обратно.
– Здрасти, – дрожащим голосом поприветствовала барышня. Она осторожно поклонилась и начала собирать рассыпавшиеся бумаги.
– Что ж вы… – начал мужчина, отложил перо и указал на стулья у стола. – Может, присядете? Так к нам ещё не поступали.
Он бросил взгляд куда-то вверх, и мы тоже посмотрели. Купол кабинета оказался ярким, звёздным, и на фоне луны отчётливо было видно циферблат, на котором стояло пятнадцать минут пятого.
– Уж простите, но приёмная комиссия распущена, и вы не успели.
Мои и без того дрожавшие ноги подкосились, и я рухнула обратно на пол, всхлипнув. Дракон внутри завыл так горько и пронзительно, что я вслух повторила его вопль:
– Уууу, опоздали… не поступили… горе-то какое…
Мужчина встал. У него нервно дёрнулась правая бровь, и на одном глазу выступила слеза.
– Да что же вы так убиваетесь…
– Всё. Всё кончено! – причитал дракон моим голосом, но с его хриплыми нотками. – Я так и останусь никем незамеченным, безымянным трупом.
У мужчины на втором глазу тоже появилась слеза.
– Богини, девушка, вы о чём?
Жаль, что я ещё не настоящая ведьма, а то бы прокляла дракона. Но, слава богу, он понял, что болтает слишком громко, и продолжил причитать в моём сознании.
– Просто я так хотела поступить, – начала говорить я, пытаясь подняться. Морфиус подошёл ко мне, поддержал, помогая встать, и с тоской добавил: – Бабушке обещали, когда она умирала. А вот не случилось, не выполнили. Лихая судьба встала на нашем пути… Эээххх… Не поступить для нас – всё равно что умереть. Последнюю волю усопшей бабули не исполнили.
Где-то что-то зашуршало. Мы все повернулись. Из-за разбитого шкафа вылезала метёлка, скидывая с веточек осколки пробирок. Тпру встала рядом и грустно опустила свой бантик.
– Хмм, – сказал мужчина. – Леди Га́да, поднимите списки, кто это у нас? А вы проходите к столу.
Мы все разом ожили и с надеждой посмотрели на чёрнобородого.
Морфиус вежливо подал мне руку, проводя к столу. Деликатно отодвинул стул, помогая сесть.
– Ага, – сказал мужчина, внимательно смотря на кота. – А вы у нас фамильяр?
Кот склонил голову и шаркнул задней лапой.
– Морфиус. Семейный фамильяр рода кошачьих.
– А метла? – поинтересовался мужчина.
– Тпру! – кот обнял метлу за черенок. – Модель номер тринадцать. Приобретена в личное пользование три поколения назад.
Мужчина погладил бороду, внимательно глядя на нас.
– Нужно подумать, что с вами делать.
– Угу, – отозвалась леди Гада. – Я сейчас посмотрю, кто это может быть.
– Мы и сами можем представиться, – заметил Морфиус, залезая на стул рядом со мной.
– А кто из вас поступает? – мужчина перевёл взгляд с меня на кота.
– Я, – пискнула я.
Леди Гада сощурилась, не торопясь искать меня в списках.
– Ваше имя, милая?
– Луна.
– Полное.
Я поняла, что не знаю полного имени. Вот же чёрт. Документы-то у меня были с собой, но я даже не заглядывала в них.
– Луна Селе́стра, – быстро вставил Морфиус и нагло залез мне в карман безрукавки, вытащив оттуда документы. Он толкнул их по столу к мужчине. Тот поймал сиреневые корочки, раскрыл их и вчитался.
– Луна Селестра? – в его голосе прозвучало удивление.
– Ректор На́тфорд, такого имени нет в списках, – заявила леди Гада.
Я оглянулась и увидела, как женщина быстро водит пальцами в воздухе, перед возникшим в пространстве серебристым экраном со списком.
– Точно нет.
А я про себя подумала: значит, чернобородый – это ректор. Вот тебе и приятное знакомство. Хорошо же мы в кабинет ректора вошли. Так сказать, с апломбом и фанфарами. На его месте я бы нас сразу отправила куда подальше. Я покосилась на разбитое окно и разгромленный шкаф.
«Ой, – прошептал в сознании дракон, – погонят нас отсюда поганой метлой».
«Не каркай, – предостерегла его я. – Смотри, как он нас разглядывает».
А ректор действительно внимательно нас разглядывал. Очень внимательно. Потом он улыбнулся сквозь бороду и хлопнул в ладоши.
– Леди Гада, запишите девушку к нам.
– Записать? – изумилась она, вновь уронив бумаги, а экран перед ней потух. – Но она же не сдавала экзамены!
Ректор не преставал изучать нас взглядом.
– Леди Луна – внучка знаменитой Изабеллы Селестры.
– Именно так, – протянул кот.
