Эгвейн пытливо всмотрелась в глаза Шириам, гадая про себя, не померещилось ли ей, не сделала ли та особый упор на своих последних словах. Шириам имела такую же возможность, что Элайда, прочитать тот список имен и решить, что Эгвейн как-то связана с Черной Айя. «Свет, ты уже каждую подозревать готова. Но это всяко лучше, чем оказаться мертвой или же захваченной теми тринадцатью и…» Эгвейн поспешила оборвать нить этих размышлений; она совершенно не желала, чтобы они вообще появлялись у нее в голове.
– Шириам, что произошло сегодня? – спросила она. – И не уходите от моего вопроса. – Брови у Шириам взлетели чуть ли не к самой линии волос, и Эгвейн поспешила исправиться. – Я хотела сказать – Шириам Седай. Простите меня, Шириам Седай.
– Не забывай: ты пока еще не Айз Седай, дитя мое. – Несмотря на сталь в голосе, губ Шириам коснулась улыбка, хотя она тотчас же исчезла, когда Айз Седай продолжила: – Я не знаю, что именно случилось. Знаю одно: я очень испугалась, что ты едва не погибла.
– Кто знает, что происходит с теми, кто не выходит из тер’ангриала? – сказала подошедшая к ним Аланна. Зеленая сестра славилась своим вспыльчивым характером и чувством юмора, и поговаривали, что в разговоре она способна перескочить с одной темы на другую, а потом, и глазом моргнуть не успеешь, вернуться к первой, однако на Эгвейн сейчас она взглянула едва ли не с робостью. – Дитя мое, мне следовало все прекратить, пока у меня была возможность, в ту же минуту, как я впервые заметила это… отражение. И оно вернулось. Вот что случилось сегодня. Оно вернулось в тысячекратном размере. Десятитысячным. Тер’ангриал, казалось, едва ли не был готов наглухо отсечь поток от саидар – или же проплавить собой пол. Приношу тебе свои извинения, пусть даже слов недостаточно. Ими не загладить того, что с тобой чуть не случилось. Да, я говорю так, и благодаря Первой Клятве тебе ясно: я говорю правду. Чтобы выразить свои чувства, я испрошу у матери позволение разделить с тобой работу на кухне. Да, и еще вместе с тобой ходить к Шириам. Если бы я поступила как следовало, твоя жизнь не подверглась бы опасности, и я должна теперь искупить свою вину.
Шириам расхохоталась самым оскорбительным образом:
– Она никогда такого не разрешит, Аланна. Сестра – и на кухне, ни много ни мало… Неслыханно. Немыслимо! Ты поступила так, как полагала верным. Тут нет ни капли твоей вины.
– Вы ни в чем не виноваты, Аланна Седай, – промолвила Эгвейн.
«Зачем Аланне так поступать? Не для того же, наверное, чтобы убедить меня, что она никоим образом
Представшая перед ее мысленным взором картина – как гордая Айз Седай трижды в день по локоть влезает в грязные кастрюли, лишь бы проследить за кем-то, – только убедила Эгвейн, что слишком много воли дает она своему воображению. С другой стороны, столь же немыслимо было бы поступить так, как намеревалась Аланна. В любом случае Зеленая сестра, занятая тем, что происходило с тер’ангриалом, не имела никакой возможности взглянуть на список имен.
«Но если Найнив права, то Аланне, будь она из Черной Айя, вовсе незачем видеть эти имена, чтобы желать погубить меня. Хватит об этом!»
– В самом деле, это не ваша вина.
– Поступи я как должно, – стояла на своем Аланна, – этого никогда бы не произошло. Нечто подобное я видела лишь однажды, несколько лет назад, когда мы попытались задействовать в одном помещении два тер’ангриала, вероятно связанные каким-то образом между собой, имеющие нечто общее. Подобная пара встречается чрезвычайно редко. Они оба расплавились, и все сестры, которые находились от этих тер’ангриалов на расстоянии сотни шагов, потом целую неделю мучились от такой головной боли, что никто из них не мог направить ни единой искорки. Что с тобой, дитя мое?
Эгвейн сильнее сжала пальцы на поясном кошеле, отчего перекрученное кольцо крепко прижалось к ладони сквозь слой плотной ткани. Оно, случаем, не нагрелось?
«Свет, да я же сама это сделала».
– Ничего, Аланна Седай. Айз Седай, вы ничего дурного не совершили. Вам незачем делить со мной наказания. Для этого нет ни одной причины. Ни одной!
– Сказано с излишней горячностью, – заметила Шириам, – но верно.
Аланна лишь покачала головой.
– Айз Седай, – неторопливо проговорила Эгвейн, – что это значит – быть Зеленой Айя?
Глаза Шириам расширились от изумления, а Аланна, не скрываясь, ухмыльнулась.
