Отто должен её понимать лучше кого-либо. Ведь именно он научил её играть в эту игру. Именно он показал, какую силу имеют слухи и слова и как наносить удар правой рукой, замахиваясь левой. Она была ученицей достойной своего учителя и хотела отплатить за все его уроки.
Деймон знал её с детства. Он бы согласился, что в ней не было человеческой жестокости, что даже убийство чёртового оленя отзывалось неприятным чувством в душе, оставляя на языке горький осадок. И к чему её это привело? Эта мягкость? Сколько её детей погибло? Выжил ли кто-нибудь из Таргариенов?
Рейнира хочет закричать, потому что нет ничего хуже незнания и бессилия. Её дети, её дорогие дети. Как бы она хотела быть сейчас с ними. Обнять их всех, крепко прижимая к себе, не делая никаких различий между её сыновьями и дочерями Деймона.
«Кровь дракона густа», — повторял Деймон, и ничто не могло изменить её любви к ним, как ничто не могло вернуть их.
Рейнира улыбается самой доброй и милой улыбкой, подавая Отто Хайтауэру бокал с вином.
Десница всё хуже и хуже с каждым днём, пока в один из дней он не падает прямо во время заседания Малого Совета. Глаза Рейниры вспыхивают, но она быстро давит это в себе, одевая гримасу испуга. Она и мечтать не могла, что судьба даст ей возможность увидеть это лично, наблюдать, как Отто делает свой последний вдох, как стекленеет взгляд…
В груди рождается драконий рёв, полный наслаждения и удовлетворения. Рейнира позволяет себе всего на секунду прикрыть глаза и почувствовать это. Прикрывает рукой не улыбку — хищный оскал.
Принцесса Рейнис не ходит вокруг да около, она ловит её в саду, смотрит прямо в глаза и задаёт вопрос, переходя на валирийский:
— Отто мёртв.
Рейнира могла бы играть дальше, выстроить линию защиты и ответить правильно, развеяв все подозрения дражайшей родственницы, но она слишком жадная для этого. Драконы должны быть на одной стороне, держаться вместе и защищать друг друга.
— Отто пытался сделать свою дочь королевой и оспорить моё право на трон.
Глаза Рейнис вспыхивают пониманием и огнём. Только дракон может по-настоящему понять другого дракона.
— Когда придёт моё время править, мне потребуется Десница. Мне нужен будет дракон. Он нужен мне и сейчас. Наставник. Наставница.
Это предложение, они обе это понимают. Рейнира не станет просить прощение за то, что с Рейнис поступили несправедливо, не станет и напоминать об этом. Не в её силах это исправить. Она может только предложить альтернативу почти-Королеве.
— А ещё король-консорт, — добавляет Рейнис.
Рейнира улыбается, вспоминая прошлое, вспоминая Лейнора и думая, что соскучилась по старому другу.
— Он уже есть.
Рейнис поджимает губы, недовольная отказом. Рейнира стремится взять её руки в свои и заглянуть в глаза, чтобы объяснить.
— Они не отдадут мне моё просто так. Тем более, если у отца появятся ещё дети.
Рейнира не строит иллюзий насчёт того, что ей удастся убрать всех претенденток на звание новой королевы. Она может лишь попытаться направить этот выбор в нужную ей сторону.
— Мне нужен будет дракон на моей стороне. Мне нужен будет тот, кто будет биться ради меня, кто пройдёт мечом и огнём и не потерпит пренебрежения в мою сторону. А ещё… — Рейнира сглатывает и смотрит на Рейнис с намёком, крепче сжимая её руки. — … дети. Законнорождённые.
— Дракон? Ты не боишься, что он съест тебя и переступит, как через очередную ступеньку на своём пути?
Рейнира понимает сомнения Рейнис, её тон и даже вполне справедливые опасения. Будь она той маленькой девочкой… Но она прожила достаточно, чтобы знать: Деймон никогда не пойдёт против неё. Не прошлый, не будущий, не нынешний.
— Он опустится передо мной на колени и принесёт мне клятву в верности.
Рейнис смотрит на неё чуть насмешливо и снисходительно. Рейнира только скалится в ответ. Да-да, она всё ещё выглядит, как маленькая, глупая девочка. Пока это закономерно.
— Ты увидишь.
Рейнис не пытается спорить, и на какое-то время они замолкают, каждый думает о своём.
— Твой ответ?
Рейнира возвращается к общему и поправляет платье, не пытаясь посмотреть своей родственнице в глаза. Возможно, она с опаской ждёт отказа. У них пока нет общего прошлого: смерти Лейны, побега Лейнора, бастардов. Наверное, оно и к лучшему — меньше боли. Хотя видят Боги, Рейнира любила и продолжает любить своих детей всем своим естеством.
— Время траура прошло, тебе нужны новые фрейлины.
«Посмотрим».
Рейнира ухмыляется. Им предстоит ещё много сделать.
Деймон возвращается. Победоносный, исхудавший, с такими же горящими пламенем глазами. Её дракон проходит к трону, опускаясь на колени и предлагая свою корону Королю.
Рейнира стоит у трона, как наследница. Она ловит его взгляд и прикусывает губу, чтобы не зарычать. Её муж смотрит на неё жадно, голодно и с прежней любовью. Кровь кипит, кровь зовёт слиться вновь. Дракону нужен дракон.
— Мой дракон, — шепчут его губы, прежде чем Деймон вновь опускается на колени, но теперь перед ней, вытягивая вперёд Тёмную Сестру.