Дела! Желал приобщиться к чему-нибудь эдакому? Серьёзному да внушительному? Пыжился, бегал да лясы вовсю точил? А приобщение свалилось на меня как снег на голову и оттуда, откуда уж точно не ждал!
И как теперь набраться смелости, чтобы поговорить по душам с собственным сыном? А⁈ А вот прямо сейчас возьму и схожу! Не откладывая! Чего дальше-то тянуть? Ошибки надо уметь признавать! Да, на это нужна особая сила, но я готов! Многое обдумал, о многом успел догадаться… Эх! Ну выяснится в итоге, что сынуля мой также обрёл Дар Оборота в дракона — эка невидаль! Чему тут удивляться-то? Уж если родня его жён сей Дар обрела, став Драконами Лесной Крови, что бы сие не значило, то совсем не удивительно, коли и моему Эльдару перепало то же самое! На это ведь и Злат самым краешком намекал, говоря, мол: «Эльдару досталось поболе»… Эх, чую, если бы не моя придурь, то и мы бы уже приобщились!
Всё! Хватит слабодушничать! Иду! Где там этот портал⁈
Веду моё появление смогло-таки удивить. А ведь невестка-то моя, Даром Прорицателя владеет. И в Силе с тех пор прибавить должна была. Н-да, прибавила, так прибавила! Едрёна вошь… Но всё одно проглядела моё появление. Впрочем, я и сам от себя не ожидал.
На вопрос о сыне Веда ответила, дескать, он пошёл рыбки к столу наловить — они, мол, зятьёв и часть дальней родни в гости ждали. Двое из родственничков уже прибыли и тоже пошли рыбачить.
«Ну вот на одного гостя из родни больше будет. Не дальней, но из далека… Да-а-а».
Справившись о направлении, пошёл, не откладывая, пока вспыхнувшая в душе решимость не пропала. Правда, подходя к большому озеру у гряды с красивым замком на самом её гребне, я вновь заробел. Даже мысли путаться нечаянно стали.
Вон на берегу удят рыбу трое, а я путаюсь, кто же из этих троих мой сын. Будто наваждение какое… А ведь один из них — чародей с Силой чуть ли не как у Злата, или около того, а воспринимается он, с какой-то стати, как мой сынуля Эльдар… Да и выглядит почти как он в юности, только почему-то красноволосый…
— Отец⁈ — выпалил он ошеломлённо.
— С-с-сын⁈
— А как же это так?.. Я ж, э… — дёрнулся было растерявшийся Эльдар, но тут вдруг заговорил вставший со своего сидения мужчина.
— Рад встретиться и наконец-то познакомиться с отцом того, кто вернул мне давно потерянного сына и моего пропавшего без вести побратима! Того, кто не раз вставал на защиту Великого Леса, его ближайших союзников и всей Руси! Того, чьи домочадцы свершили не менее славные да благие деяния! Того, с кем связано столько светлых надежд на будущее! Моё имя Ратмир, а это мой сын Бра… ныне он принял имя Станислав — так как решил начать новую страницу в своей жизни… Именно его спас из долгого заточения Эльдар! Не он один, но его участие было во многом решающим, как и участие Злата с Мирославом.
— Э-э-э… — только и смог выдавить я в ответ на преисполненную торжественностью и искренними чувствами речь явно очень непростого собеседника.
«Похоже, у Эльдара, действительно, получилось „взять больше“ как, впрочем, и свершить… А я вот, кажется, сильно поспешил с выводами о своей готовности к разговору!»
— Мы не хотели волновать тебя и матерей… Они ведь в положении… были. Теперь вот вскармливание, да и… — вымолвил, несколько замявшись, сын.
— Какой ты у меня, оказывается, пострел… И цвет волос, как я вижу, сменить успел. То-то я тебя не сразу и признал!
«Да что же я такое несу-то⁈»
— Молодую жену решил порадовать… Вернее, так уж совпало… Её Аураа зовут. Я вас позже познакомлю… — невпопад ответил явно ещё сбитый с толку Эльдар.
— Поздравляю! — ответил, не зная, что ещё сказать в подобном случае.
«Ох, ну я и позорище-то! Стыдоба-то какая! Ещё и перед каким-то родичем явно не из рядовых… Сила-то у него, как у очень матёрого архимага! Хотя, такой же как у сына, красный цвет волос, наводит на определённые мысли… Ха! А зовут его прям как одного из Основателей. Э-э-э?.. Да ну, не может такого быть! Наверно… Но надо бы соблюсти вежество».
— Рад познакомиться. Прошу простить мою растерянность, — опомнившись ответил я этому Ратмиру и его сыну.
— Ох, не стоит! Я всё понимаю. Встреча с сыном после долгой разлуки — это очень волнительно… Давайте присядем, поднимем чарку за знакомство, побеседуем. Впрочем, если нужно поговорить с Эльдаром на едине, то?.. — с полувопросительной интонацией закончил Ратмир.
— Нет-нет! Побеседовать можно и потом, — заверил его, не желая подводить сына. И так уже…
Повествование Ратмира о спасении его сына и томящегося вместе с ним в темнице побратима моего собеседника, ошеломило меня не меньше, чем только что увиденное. Я слышал краем уха о той битве во льдах, устроенной совсем недавно Златом, но даже и представить себе не мог, насколько она была серьёзной. Думал, с его-то Силой завалить какого-то там древнего истукана — дело, не представляющее особой сложности. А оно вон как… Истукан оказался с немалым подвохом!
