— Она ещё в вашу первую встречу заинтересовалась порталами, — Аллен немного расслабился, явно сказав самое опасное. Он встал, набрав в кипятильник воды и сунув его в огонь. — Когда вы с героем севера завалились ко мне, она пришла следом. Рассказала, что обладает похожей магией. Предложила круто изменить жизнь.
— И ты согласился? — изогнула бровь Диас.
— А что тебя удивляет? — смущённо улыбнулся Мур. — Я с самого детства работал на бордель. У меня кроме картин и обслуживания клиентов ничего и не было в жизни. А сейчас, — он расправил плечи, приободрившись, — а теперь я могу колдовать и учусь у самой сильной ведьмы в мире!
— И не только это, — напомнила старушка, укрыв Рэя одеялом. — Жить будет твой ненаглядный.
Щёки девушки тут же вспыхнули.
— Он… просто мой пёс.
— Ему это можешь говорить, — отмахнулась ведьма, — и себе почаще повторяй, может поверишь. А я тебя насквозь вижу! Сама же хотела ко мне прийти. Вижу, не спросишь, так я сама отвечу. Да, я могу его освободить.
— Я не хочу, — Рилай отвернула нос, пытаясь не смотреть на чертей, что плясали в глазах хранительницы Хребта. — Хочу, чтобы он был со мной.
Ведьма покачала головой и, кряхтя, завалилась на свою тахту, стоящую едва ли не у самой печи.
— Я всё-таки должна тебе за ученика-то, — старуха полезла под подушку, достав крошечную продолговатую коробочку из бумаги. — Так что я уже поколдовала. Там игла, уколите ваши пальцы и смешайте кровь. Для магии вы станете родственниками, а значит — его сила иссякнет.
Нехотя и осторожно Рилай приняла из рук Аллена коробочку, долго глядя на неё. Наконец, девушка подняла голову:
— Я… не смогу его отпустить. Если и так, то… — Диас сглотнула, — может вы мне и зелье истинных пар дадите? Или… приворот сделайте!
Хранительница хребта сипло расхохоталась, от чего даже проснулся Рэй. Пока тот пытался сфокусировать взгляд, ведьма тишком ответила:
— Не нужно тебе никакое зелье! — она покачала головой. — А с иглой сделай как будешь готова. Я тебе там не нужна.
Тем временем Рэй вскочил, встав в стойку, и, пошатываясь, осмотрел присутствующих:
— Рилай, где мы?! Что случилось?!
— Твоя хозяюшка лишилась всякого уважения, чтобы тебя спасти, — проскрипела улыбаясь во все оставшиеся зубы старуха. — Так что не буянь давай! Садись за стол, целебным чаем вас напою, да пойдёте.
Диас сама подскочила, под локоть придерживая северянина и усаживая его на скамью. Аллен уже поставил перед ними дымящиеся чашки, как вдруг Рэйсалор его узнал.
— Ты! Я тебя помню!
— Он пришёл за нами через портал, — змеица заботливо поправила мужчине волосы, осматривая его лицо на предмет оставшихся повреждений. — Вроде целый…
— Ты дура, — Рэй вдруг положил голову девушке на плечо, тяжело вздохнув. Ноздри приятно щекотал травный запах чая. — Больше так не делай.
Рилай покрылась румянцем, чувствуя, как стало жарко. Она сглотнула, спихнув с себя голову пса и схватившись за чашку, как за спасательный круг. Отпивая, девушка заметила хитрый взгляд ведьмы. Когда чай допили, хранительница Хребта вдруг выпроводила дракона и подмастерье из домика, оставшись с героем севера наедине. Но, кажется, Аллен был этому даже рад. Он слегка смутился, но, настроившись, полез в карман, доставая два сложенных напополам листка. Откашлявшись, он протянул их Рилай.
— Наставница помогла мне нарисовать тот портал, — Мур указал на синие стёклышки. — Они одинаковые, из нашего мира ведут в тот. А потом обратно в наш, если точнее, к твоему дому. Но ты можешь его использовать и просто как портал домой, нужно лишь подумать. Просто приложи в центр ладонь и… он заработает. Это моя благодарность. Пусть и не намеренно, но ты привела меня сюда.
Рилай хотела было поблагодарить его, не веря, что такое вообще возможно. Но в этот же миг дверь распахнулась и к ним вышел счастливый Рэйсалор. Он тут же схватил Рилай, сунув себе подмышку и махнул ведьме и подмастерью рукой.
— Ну, всем спасибо! Чай был отличный, ещё увидимся!
Терпеливо торча в охапке у мужчины, Диас сложила руки на груди.
— И что это ты такой счастливый?
— Ну, — Рэй обдумывал, что сказать, — старуха исполнит одно мое желание. Правда, за это пришлось отдать одну из бабочек… Но ничего, это того стоит!
— Стой, — Рилай выкрутилась из его хватки, — ты ведь не попросил её о свободе?! Она же не могла обмануть тебя!
— Я не это попросил, — ухмыльнулся мужчина. — А что? Это было твоим желанием?
— Не дождёшься, — хмыкнула змеица, особенно ощущая тяжесть коробочки в поясной сумке. — Зато у меня теперь есть портал.
Она развернула лист, касаясь ладошкой его сердцевины.
— Домой!
***
