Откинувшись на спину, она посмотрела в потолок. Странный герцог, где же она могла его видеть раньше? Перевернувшись на живот, Далия прикусила губу, и сразу поморщилась от боли, корочка лопнула. Облизнув пострадавшую губу, и ощутив привкус крови, она вздохнула. Домой возвращаться не хотелось, слишком свежие воспоминания о демоне и Сальваресе. Но куда тогда податься? В приют, к детям и Фаине? Нет. Если отец её нашёл, они могут попасть под удар вспыльчивого родителя. Далия застонала, её голова разрывалась от мыслей. Она пыталась найти выход из сложившийся ситуации, однако у неё ничего не получалось.
Закрыв глаза, девушка попыталась представить свои мысли в виде книг, которые нужно расставить по полочкам. Не сразу, но у неё начало получаться, в голове становилось тише и спокойнее. Подтащив поближе уже полюбившуюся подушку, она прижалась к ней лицом, вдыхая приятный запах. Лёгкий аромат лесного ореха, чуть сладкий, пропитал всё вокруг.
«Возможно, стоит принять его предложение? — лениво подумала Далия, наслаждаясь запахом, и тут же себя одернула: — Я же его совершенно не знаю, так почему почти согласна на такую постыдную роль?!»
Тихий стук в дверь заставил Далию встать с кровати, где она крутилась не в силах задремать. Неужели полчаса уже прошли? Как быстро. Поднявшись, и подойдя к двери, она легко повернула ручку, открывая. Странный мужчина в ливрее заинтересовано смотрел на неё, сверкая блёклыми серыми глазами. Полудемон склонила голову набок, рассматривая посетителя и приподняла правую бровь. Возможно, это здешний дворецкий, Декстер носил похожую одежду во время работы. Гляделки затягивались, и девушка была вынуждена кашлянуть, нарушая этим тишину.
— Ох, прошу прощения, мисс, — мужчина нервно дёрнулся, и поклонился. — Ужин подан.
— Ничего страшного, — Далия чуть улыбнулась, и протянула руку для рукопожатия, однако дворецкий её проигнорировал. Сжав ладонь в кулак, она убрала её за спину, не переставая натянуто улыбаться, видимо слуги герцога не привыкли к такому обращению. — Куда мне идти?
— Следуйте за мной, — мужчина небрежно махнул рукой, показывая на коридор.
«Я ему не понравилась, это точно, — мрачно подумала Далия, сверля взглядом спину слуги. — Впрочем, какое мне дело до этого? Они служат не мне, а тому наглому герцогу».
Дом казался очень большим, несколько коридоров, с множеством закрытых дверей. Лестница, ведущая на первый этаж, напоминала ту, что была в поместье. Идя по светлым коридорам, украшенным картинами с пейзажами, Далия вертела головой, рассматривая всё по пути. Её интересовали растения, расставленные возле лестницы, но у неё не было времени полюбоваться крохотными цветами, что терялись в листьях. Дворецкий явно спешил, изредка поглядывая на девушку, что смущённо ловила его осуждающие взгляды.
Столовая располагалась на первом этаже, занимая просторную комнату с потрясающим витражным окном. Из цветных стекол мастер сотворил произведение искусства — лесная поляна, с светло-голубым небом, а в центре серебряный дракон. Здоровый ящер, мирно спящий на траве, сразу выделялся и лишь присмотревшись, можно было заметить приоткрытый золотой глаз. Далия сразу вспомнила того дракона, что принёс её домой, несмотря на раны по телу. Зачарованно, она сделала несколько шагов вперёд, и почти врезалась в спину дворецкого. По столовой пролетел мужской смешок, заставивший Далию обратить внимание на собравшихся лордов.
— А она забавная, — произнёс блондин, пристально следящий за девушкой. Увидев, что она посмотрела на него, он дружелюбно улыбнулся и отсалютовал полным бокалом, в котором плескалось красное вино. Прищурив алые глаза, мужчина обратился к сидящему во главе стола Аарону: — Так, почему она здесь?
— Левай, — тон Аарона мог заморозить, настолько холодно прозвучало имя незнакомца, и Далия даже удивилась, уловив предостерегающие нотки в его голосе.
— Да ладно тебе, — Левай улыбался, глядя на друга, и наслаждаясь вином. — Так и скажи, мордашка понравилась. Как раз в твоём вкусе.
— Кхм, — Далия не стала долго ждать приглашения, и просто подошла к месту напротив Левая. Заняв довольно удобный стул, она оказалась по правую руку от Аарона. На столе перед ней стояло с десяток разных блюд, но в основном мясо и овощи. Поскольку слуг видно не было, и мужчины спокойно клали себе еду в тарелки, она последовала их примеру. Белоснежная тарелка моментально наполнилась аппетитными кусочками курицы, двумя ложками овощного салата и кусочком ароматной булочки с травами. — Приятного аппетита.
— Взаимно, — Аарон услужливо наполнил бокал девушки, но она лишь отставила его в сторону. Её голубые глаза холодно взглянули на дракона, выражая недовольство своеволием. Увидев реакцию девушки, он замешкался, и спросил: — Мне не стоило наполнять твой бокал?
— Нужно было узнать, хочу ли я пить алкоголь, — холодно произнесла Далия, наколов кусочек мяса на вилку, и отправляя его в рот. Прожевав, она почти дружелюбно, сказала: — Я не пью вино, или любые другие хмельные напитки. Может, есть сок?
