Водяная колдунья старалась не глядеть на ребят. Она, как всегда, догадалась, что они собирались поговорить о чем-то с ней и ее подругами, раз вновь подсели к ним, выбрав тот момент, когда за столом не было ни Славы, ни Светика. Но обида на то, что они перестали звать ее с собой в лес на обряд и даже не объяснили причины, снова зашевелилась в ее груди. И ладно бы Сева – с него нечего и спрашивать, но Митя! Но он тоже упорно отмалчивался и делал вид, что никакого обряда и в помине не было.
– Сегодня у нас тоже было забавное Целительство. Мой отец выступал в роли приглашенного специалиста, – сказал Сева со своей фирменной холодной улыбкой, и Полина подумала, что именно из-за этого в помещении стало так зябко. – Все «снежинки»-целительницы прямо-таки смутились из-за темы, которую мы проходили.
– И что за тема?
– Поцелуй жизни.
– Что это такое – «поцелуй жизни»? – спросила Маргарита со смесью интереса и сомнения на лице: она вновь начала чувствовать на себе власть магии сидящей перед ней Сирены.
Все взгляды устремились на жующего Севу.
– Если человек находится без сознания и ему не хватает собственных сил справиться с заклятием или недугом, можно помочь ему – отдать свою энергию, – Воздушный маг выдержал паузу и хитро сверкнул глазами в сторону Маргариты. – Поцеловав его. Так что «поцелуй жизни» – это не просто образное название. Магическая сила входит и выходит из тела колдуна через рот, именно поэтому ее легче всего передать таким способом.
Маргарита хмыкнула и уставилась в тарелку. Щеки ее порозовели.
– Ну а вообще мы подсели к вам не для того, чтобы Сева поведал о «поцелуе жизни», – начал Митя. – И даже не для того, чтобы он его вам продемонстрировал.
– Разве нет? – развеселился Сева, его хорошее настроение не укрылось от собеседниц. – Разве здесь нет никого, кто бы сидел за столом без сознания и совсем без сил?
Митя пропустил его вопрос мимо ушей и, отхлебнув чая с тимьяном, продолжил:
– Приглашаю вас, дамы, на торжественный ужин.
Девушки переглянулись.
– Только не радуйтесь раньше времени! Если б не Анисья, я бы ни за что не позвал к себе в дом людей, смеющихся над Сифинакоком, не знающих о «поцелуе жизни», и вообще всех, у кого рыжие волосы. Но, боюсь, без вас моей сестре будет смертельно скучно.
В ответ раздался веселый смех.
– Так ты приглашаешь всех нас в гости? – уточнила Василиса.
– Именно. Родители дают бал в честь его дня рождения, – ответила за брата Анисья.
– Бал?! Что значит, дают бал?! – Маргарита от удивления икнула.
Сева снова бросил на нее двусмысленный взгляд:
– Дают бал – значит, приглашают много гостей, нанимают музыкантов, устраивают танцы и праздничный ужин.
– Я знаю, что такое бал! – перебила Маргарита, уставившись на Воздушного мага, и покраснела еще сильнее. – Я просто удивляюсь, что сейчас кто-то еще дает балы! Это же так… так… сказочно.
Все засмеялись, кроме Полины, которая недоуменно переглянулась с подругой.
– Серьезно? Это самый настоящий бал?
– Самый что ни на есть, к сожалению, – невесело отозвался Митя, словно вспомнив о чем-то неприятном.
Полина вдруг спохватилась:
– На бал же нужны платья!
– У вас они есть, – ответила Анисья – Можете приходить в парадных платьях, которые вы шили к Летнему солнцестоянию, они подойдут.
Покончив со вторым блюдом, Митя встал из-за стола:
– Ну, хорошо, раз все согласны, тогда буду ждать вас двадцать первого декабря в шесть вечера у себя. Я думаю, вы помните, где находится наше захолустье?
– Двадцать первого? – встрепенулась Полина. – В рождество Коляды? Разве ты родился в этот день?
– Нет, чуть раньше, но родители решили устроить бал в Новолуние, чтобы всем гостям было удобно. А что?
Полина замялась, лихорадочно размышляя.
Ей так хотелось попасть на этот бал, что она просто отказывалась верить, что ее желание может не исполниться:
– Двадцать первого декабря я улетаю во Францию. За мной приедет дядя и…
– Постой! – перебил ее Митя. – Твоего дядю зовут Максимилианом? Максимилиан Феншо?
Она кивнула, уловив крохотный проблеск надежды.
– Тогда не расстраивайся – он тоже приглашен. Я видел его имя в списке гостей. И, кстати, имя Стефани тоже.
Друзья ушли прочь, оставив девочек заканчивать обед и обсуждать предстоящие мероприятие.
– Еще бы ее не пригласили! – сказала Анисья, удостоверившись, что Сева с Митей удалились на достаточное расстояние и не слышат ее.
– А может, стоит рассказать бедной девушке, что на самом деле из себя представляет Сева? – спросила Василиса.
– Нельзя, – пожала плечами Полина. – Если Стефани кому-нибудь разболтает, у Севы будут проблемы.
Сани остановились напротив высоких ворот, опутанных стеблями вьющихся растений, которые, несмотря на стужу, продолжали цвести большими сиреневыми цветами.
– Приехали.
Арсений ловко соскочил на скрипучий снег и подал руку Полине. Ноги ее тут же утонули в пушистом сугробе. Перед выходом они с Маргаритой очень кстати наложили на свою обувь водоотталкивающее заклинание. Главное, чтобы его действие не закончилось раньше, чем обе успеют дойти до особняка Муромцев.
