Она, что-то напевая, стала греметь тарелками, а Кирилл, млея от восторга, прошёлся по комнате. Он принялся вытягивать за корешки книги: Гюго, Дюма, Стендаль, Жуль Верн, Майн Рид, Джек Лондон, а так же обратил внимание на Чехова, Льва Толстого, Пушкина, Блока, Есенина… Не удержался и взял в руки Затерянный мир Конан Дойля и окунулся в невероятный мир, который был описан так реально.
— А, Затерянный мир? В третьем классе читала, — неожиданно вынырнула из-за его плеча Стела.
— Я где-то так же читал, — Кирилл смутился под её насмешливым взглядом и отложил книгу в сторону.
— Можешь взять, — просто сказала она.
— Да нет, спасибо. Вряд ли у меня будет время. В роте столько дел…
— А как насчёт сегодняшнего вечера? — она стала так близко, что Кирилл даже испугался, что она услышит удары его сердца, которое билось в груди, как чугунная кувалда. Ещё чуть-чуть и рёбра сломает. — В восемь часов в клубе, дискотека. Придёшь?
Глотая тягучую слюну, Кирилл, как китайский болванчик, кивнул несколько раз.
— В полвосьмого зайдёшь за мной?
— Угу.
— Какой-то ты не разговорчивый, — несколько погрустнела Стела.
— Исправлюсь, — буркнул Кирилл.
Она посчитала, что он пошутил и весело засмеялась.
— Пойдём за стол! — девушка потянула его за собой, лукаво поглядывая из пушистых ресниц. Как всякая женщина она поняла, что творится в его душе. Это её забавляло и льстило.
Обедать в обществе генерала было пыткой. Кусок хлеба не лез в горло. Как назло Кирилл вновь так двинул стол, что генерал едва успел подхватить свою тарелку, не то б вся скатерть была залита борщом. Затем случайно ударил ладонью по изгибу вилки. Та подпрыгнула, но генерал Щитов виртуозно перехватил её в воздухе.
— Однако, — покачал он головой. — Давно с такой раскованностью не сталкивался. Далеко пойдёшь, лейтенант!
О, как Кириллу захотелось убежать… и остаться тоже!
— К какой части приписан? — генерал аккуратно порезал колечками сосиску, макнул в жгучую горчицу и мощно задвигал челюстями.
— Семьдесят четыре пятнадцать, — Кирилл попытался из борща выловить картофель.
— Ты что ли в пять утра часовых пугаешь?
— Нагрузок не хватает, — смутился Кирилл.
— Вдоль леса бегаешь?
— Так дальше, товарищ генерал майор. Или нельзя?
— Почему же, партии нужны крепкие солдаты и офицеры. Но суть не в этом, докладывают волк объявился. Поведение странное, близко к жилью подходит, не иначе бешеный.
— Как волк?! — округлила глаза Стела. — До Москвы сто пятьдесят километров! Папа ты шутишь?
— Не шучу. Не иначе он со зверинца сбежал. Кстати, дочь, ты завязывай с подругами за черникой ходить. Временно. До выяснения ситуации, — сурово сдвинул он брови. Ты тоже выбери другой маршрут. И ещё возьми бойцов и прочеши округу. В тех местах находится ЗКП. Офицеры часто в одиночку ходят. Не нарвались бы они на зверя. Обязательно сходи к заброшенному метро! Это в первую очередь!
— Оружие брать можно? — с радостью встрепенулся Кирилл.
— Несомненно! Считай это приказом. О результате доложишь.
— Есть товарищ генерал майор! — от усердия Кирилл едва не щёлкнул пятками под столом.
Генерал Щитов доел второе, с наслаждением выпил брусничный морс и даже крякнул в конце. Салфеткой промокнул губы и встал:
— Ты не засиживайся, Кирилл Сергеевич. Делом займись. Пропуска заберёшь в Особом отделе.
— Есть, товарищ…
— Ладно, сиди пока, — генерал положил ладонь на плечо лейтенанта. — Дочь, мать звонила? — обратил он взор на Стелу.
— Ещё вчера, папа. Я же тебе говорила, она задерживается, новая делегация из Чехословакии должна прибыть.
— Ну да, ну да, — вспомнил он, в его глазах мелькнула тоска. Затем вновь обратился к Кириллу:
— В трёх километрах от ЗКП имеется заброшенное метро. Ещё при Сталине делали да на плавун наткнулись. Пришлось строительство закрыть, — генерал потёр гладковыбритый подбородок и добавил, — у командира роты возьми карту.
Генерал Щитов ушёл. Кирилл тоже поднялся.
— Не забудешь вечером прийти? — Стела заглянула ему в глаза. Кирилл вновь поплыл в сказочные дали.
— Обязательно! — пообещал он ей. Вот только с волком разделаюсь. Будь он не ладен.
Кирилл без проблем взял пропуска. Под пристальным взглядом майора расписался и ушёл в свою часть.
Его появление произвело фурор. Дневальный по тумбочке, с которым он недавно чистил картошку в столовой, заелозил, не зная, что делать.
— Действуй по уставу, — помог ему Кирилл. Тот встрепенулся:
— Дежурный по роте на выход!
Старший сержант Селихов выбежал навстречу. Он увидел его, растерялся, но быстро взял себя в руки и достаточно чётко произвёл доклад.
— Командир роты где? — выслушав его, спросил Кирилл.
— Выбыл из части товарищ… лейтенант.
— Прапорщик Бондар?
— В каптёрке. Позвать?
— Сам зайду.
Кирилл пошёл по казарме. Ощущая на себе бесчисленные любопытные взгляды, остановился у кроватей. Сидя на табуретках, Миша и Ли подшивали лычки младших сержантов.
Ли вскочил, как пружина, Миша даже не двинул задом.
— У нас задание лично от генерала Щитова. Берём автоматы и прочёсываем лес. Бешеный волк объявился, — с ходу заявил Кирилл.
— Как волк? — не поверил Ли.
— Со зверинца убежал.
