Его тут же поддержали мы с Йаном, никогда прежде не бывавшие в подобных городах, и, в конце концов, Сев и Хират были вынуждены сдаться. Мы отправились бродить по городу, с жадным интересом разглядывая все, что только попадалось нам на пути. А уж попадалось всего немало.
Казалось, улицы были сплошь утыканы всевозможными лавочками, палатками, магазинчиками и киосками, в которых продавалось все, что только можно было себе представить. Здесь были дивные полупрозрачные ткани, привезенные из далеких восточных стран по ту сторону Проклятых Земель — они сверкали и переливались на солнце всеми цветами радуги. Были роскошные украшения, созданные из жемчуга и серебра — творения рук морежителей-аквитов. Были чудесные сладкоголосые птицы, огнехвосты, привезенные с южной оконечности Эйс-Беллуонга — их яркое разноцветное оперение вспыхивало яркими искрами при каждом движении крыльев. Прекрасное оружие из предгорий Рууд-Варака, эльфийские целебные снадобья, амулеты из когтей вурдалаков и кожи василисков, любовные привороты и заговоренные талисманы — все это окружало нас со всех сторон, ослепляя ярким многообразием и одурманивая зазывным бормотаньем торговцев.
Я немного задержалась у одной из лавчонок, пока мои спутники продолжали неторопливо идти вперед.
— Мирра, не задерживайся, — поторопил сереброволосый оборотень.
— Иду-иду, — откликнулась я, все еще рассматривая содержимое лавки.
Здесь продавались всевозможные амулеты и обереги. Я с интересом скользнула взглядом по рядам подвесок и медальонов, в надежде по какой-нибудь счастливой случайности отыскать нечто, похожее на то, что висело сейчас у меня на шее, однако ничего подобного здесь не было.
Я уже собиралась продолжить путь вслед за своими спутниками, когда чья-то ладонь неожиданно с силой зажала мне рот. Кто-то обхватил меня сзади рукой поперек туловища, крепко прижав руки к телу и лишив меня, таким образом, возможности сопротивляться. На самом деле, это должно было бы оказаться довольно трудно, учитывая, что он имел дело с не совсем обычной девушкой. Однако у неизвестного с этим, похоже, не возникло затруднений.
Я попыталась было извернуться, чтобы хотя бы хорошенько лягнуть нахала ногой, однако тот оказался не только невероятно силен, но и ловок.
— Тише, успокойтесь, — раздался над моим ухом чей-то смутно знакомый голос.
Кто это может быть?! Что ему от меня надо?!
В панике бросив взгляд туда, куда удалялись в эту секунду мои все еще ничего не подозревающие спутники, я вдруг почувствовала, как мой похититель неожиданно резко шагнул назад, увлекая меня за собой. Перед глазами на мгновение возникла мутная серая пелена, а когда развеялась, я обнаружила, что нахожусь в совершенно другом, незнакомом мне месте.
И тут же почувствовала, что ладонь, зажимающая мне рот, исчезла.
— Что это было? Телепорт?! — невольно вырвалось у меня.
Кто же тогда меня похитил, если он способен вот так запросто прыгать в пространстве с места на место?!
— Нет, всего лишь маленький пространственный переход, — раздался тот же голос у меня за спиной. — Не волнуйтесь, мы всего в паре кварталов от того места, где остались ваши спутники. Но они вряд ли нас здесь найдут — я умею создавать прочные телепатические блоки…
Я быстро обернулась.
— Вы?!
Светловолосый чародей, командующий отрядом магистериумских Егерей, коротко кивнул.
Я быстро огляделась, ожидая увидеть здесь и всю остальную команду. Место, в котором мы очутились было похоже на средней руки трактир. В данный момент посетителей в нем не было.
От колдуна не укрылось мое движение.
— Я здесь один. Это неофициальный визит. К тому же, остальные все равно не умеют перемещаться так же быстро, как я… В противном случае, мы бы вас уже давно поймали, — с усмешкой закончил он.
Я тут же выставила перед собой руки в оборонительной стойке, торопливо накапливая в ладонях сырой заряд для быстрой атаки.
— Ваше высочество, успокойтесь, — ровно сказал чародей, даже не делая попытки предпринять какие-либо ответные действия на мою красноречивую позу. — Я здесь не для того, чтобы с вами драться. Впрочем, в любом случае, вам меня не одолеть. Может, вы и сильны, но как маг я куда сильнее и опытнее вас.
Это было сказано с такой спокойной убежденностью, что я невольно посмотрела на него внимательнее. И тут же вспомнила, как он легко, словно тряпичную куклу, шутя скрутил меня за спинами у оборотней. А ведь они его даже не почуяли!
— Что вам нужно? — нелюбезно осведомилась я, по-прежнему не меняя своей оборонительной стойки и не сводя глаз со светловолосого.
— Вам будет сложно в это поверить, но я здесь для того, чтобы вас предупредить, — спокойно отозвался тот. — Вам грозит серьезная опасность.
У меня вырвался нервный смешок.
— Неужели? Еще более серьезная, чем вы?
— Безусловно, — уверенно заявил маг. — Если, конечно, заключение в Цитадели не кажется вам более ужасным, чем смерть.
— Не понимаю…
— Вас хотят убить, Мирраэль. И прежде, чем мы продолжим наш разговор, позвольте задать вам встречный вопрос. Вам известно, к какой именно из даргианских долин принадлежат ваши спутники?
