— Драконы — козлы рогатые. Драконы делятся по количеству рогов на три трибы, — процитировала она в точности по учебнику. — Драконы двурогие — Draco duastula, драконы четырёхрогие — Draco quadristula, и драконы многорогие — Draco pipistula. Слушай, чушь такая, а я запомнила!
— Запомнить-то запомнила, только как ты продемонстрируешь свои глубокие знания, если нас заперли? — Я в отчаянии бухнулась на стул.
— Мне-то не страшно, у меня целый обоз времени впереди. Я ректору сдаю, а он у вас на испытании полдня будет сидеть, не меньше. Ты вот как?
— А что будет, если я опоздаю?
Марта неопределённо покачала головой:
— Кто его знает… Он в гневе бывает горяч.
— А если в окно покричать? — подскочила я, но лекарка скривила лицо.
— То есть покричать можно, но от позора потом до окончания Академии не отмоешься? — уточнила я, и она кивнула.
— Ладно. — Я решительно распахнула окно.
— Ну как знаешь, — буркнула Марта.
— И как умею, — согласилась я и мысленно потянулась вниз, к земле.
Там, в прохладе почвы, покоились семена. Птички, ветер, дождевые потоки разносили их по кампусу и перемешивали. Я нащупала несколько подходящих и стала вливать в них Силу, капля за каплей, пробуждая и вынуждая расти. Семена сопротивлялись, рассказывая мне, что сейчас не срок, что они хотят спать до следующей весны, но у них не было выбора. Моя воля была сильнее. Тонкие побеги поползли по стенам, цепляясь корешками за мельчайшие трещинки стены. Ощутив листьями ласковые лучи солнца, побеги плюща повеселели и поползли вверх бодрее. Влив ещё порцию Силы для скорости, я бросилась к своим вещам. Аккуратное платье полетело на кровать. Я стала натягивать куртку, штаны и мягкие сапожки, в которых ездила верхом.
— Ты чего удумала? — рванула ко мне Марта, когда я полезла в окошко.
— Всё под контролем!
— Это опасно! Я тебя не пущу! — Она попыталась ухватить меня за куртку, но я уже соскользнула с подоконника и держалась за побеги.
— Никто, Марта, никто не может остановить меня на пути к цели! — Я подняла к ней голову и подмигнула. — Я поднимусь к тебе и открою.
— Достаточно сказать на вахте, что у нас замок заклинило, — бросила она мне вслед. — Больная!
Ну да, больная. Зато соседка-то у меня — лекарша. Как гармонично всё складывается!
Я спустилась по плющу, забежала, как и обещала, на вахту общежития и рванула в Главный корпус, где происходило испытание. Когда я влетела в холл, сердитый голос вопрошал: «Бьянка Лара! Не явилась. Следующий…»
— Я здесь! — крикнула я и помахала рукой, протискиваясь сквозь толпу абитуриентов и сопровождающих.
— Опаздываете! — возмутился… Кто бы вы думали? Природник из вчерашней «банды де ла Ньетто»! Вот же лицемерный гадёныш!
— Извините, — буркнула я и протиснулась в дверь, на ходу приглаживая выбившиеся из причёски пряди. — Здравствуйте! — произнесла я громко, обращаясь к комиссии.
Вот сегодня тут собрался тот самый чешуйчатый паноптикум, который я ожидала увидеть вчера. У всех, восседавших за столом, на лицах лежала печать морды. Драконьей. Крайней справа сидела худощавая суровая дама в зелёной мантии. Понятно, из числа природников. Следом шёл, точнее, сидел, шикарный блондин в красном. Он весь представлял собою скопление мускулов и энергии. Она, казалось, клубилась вокруг него языками, грозя в любой момент взорваться. Даже без мантии в нём угадывался боевик.
С другого конца стола стоял пустой стул, к которому спешил мой вчерашний знакомец. Рядом с ним расположился мужчина в оранжевой мантии. Он выглядел приятнее остальных хотя бы тем, что не выпячивал своё недовольство моим неудачным появлением. Хотя лёгкая ехидная ухмылочка всё же на губах просвечивала. В центре разместился высокий мужчина в синем. Если бы я не знала заранее, что ректор из числа лекарей, то всё равно догадалась бы, что это он. Его длинные для мужчины, до плеч, чёрные волосы стекали с двух сторон ото лба. Нос был загнут орлиным клювом, тонкие губы поджаты. В глазах пылал огонь негодования.
— Девушка, что вы себе позволяете?! — обрушился на меня ректор, будто был не лекарем, а стихийником в состоянии вызова урагана. — Почему вы опоздали?! И в чём вы явились?!
— Извините, — с возможным в такой ситуации достоинством произнесла я. — Понимаете, я вчера обратила внимание, что в Академии очень важна физическая форма. А у меня она… не очень. Вот я прямо с утра и решила привести её в порядок.
— И как? — насмешливо поинтересовался блондин-боевик.
— Оказалось, что с нею ещё более не очень, чем я думала, — повинилась я.
— Похвальное желание, хоть и несвоевременное, — слегка успокоился ректор.
— Да, я осознала всю глубину ошибки, — «раскаялась» я. — Более подобное не повторится.
— Подойдите к кристаллу. — Ректор указал на сияющий шар, лежащий на высокой подставке. — Положите на него ладони и постарайтесь максимально сильно сжать его магической силой. Я понятно объяснил, что нужно сделать?
— Да, спасибо. Предельно.
Эту процедуру проходил любой, даже тот, кто никогда не обладал магией. Поэтому правила объяснялись на случай, если поступающий совсем растерял мозги от волнения. Ну, я так думаю.
