— Походный марш пятого корпуса, — усмехнулся высокий атлетически сложенный мужчина. И восхищенно добавил: — Барабаном можно только ритм задавать, а она… Талант! Во всем талант! Правда, похулиганить — еще больший талант!
— Вы думаете, это их остановит? — с сомнением спросил у Милисенты Имодрун. — Дракон с барабаном — это само по себе удивительно, но не настолько же, чтоб остановить сражение. Да и напугать до такой степени, чтобы эти армии разбежались, вряд ли драконам удастся.
— Сейчас увидите! — ответила королева и добавила: — Действительно, хулиганка! Нашла время кататься!
А парочка драконов спустилась ниже и синхронно выдохнула пламя. Сгустки огня ударили перед строем одной из армий, сильный жар заставил людей отшатнуться. На то место, где они стояли, ударили новые сгустки, то же самое было проделано и со второй армией. Некоторое время люди пятились, а огонь становился все жарче и жарче, все ближе и ближе падали его сгустки. Создавалось впечатление, что следующий выдох драконов накроет пятящиеся шеренги, накроет и сожжет. Отступление перед огнем становилось все быстрее, и вот люди не выдержали и побежали. А драконы уже били не сгустками, а сплошным потоком огня. Они разделились. Бронзово-черный гнал армию западных провинций, а изумрудно-золотой — центральных, при этом он не переставал стучать в барабан. К этим двум драконам присоединились еще два, пепельный и бронзовый. Огонь лился с неба водопадом, но, как ни странно, ни один человек не пострадал. Имодруна Самалана тронул за рукав один из его полураздетых генералов и указал на группу солдат, которые лихорадочно запрягали лошадь в полевую кухню. Солдаты спешили, но стена огня неумолимо надвигалась. Казалось, еще мгновение — и огонь накроет смельчаков или чересчур жадных, хотя их можно было понять: для солдата кухня с кашей — это святое! Стена огня остановилась, давая возможность воинам закончить, но вот лошадь уже запряжена, один из солдат вскочил на козлы и погнал кухню с дымящейся трубой прочь от замершего огненного вала. Остальные, бросив мешавшее им оружие, побежали вслед за упряжкой. Огненная стена, колыхнувшись, устремилась вслед за ними, но не быстро, а так, чтобы смельчаки, спасшие свой обед, смогли догнать остальных.
— Это удивительно! — воскликнул архимаг.
— Что ж тут удивительного? — удивился полуодетый генерал. — Солдат всегда солдат! Рискнуть головой он может, только если его каша в опасности, видите? Даже оружие бросили, а кашу спасли!
— Да нет же! — досадливо поморщился Тарим Урмиан. — Драконы! Известные нам виды драконов не выдыхают пламя!
— Известные нам виды драконов не имеют барабанов, — пожал плечами генерал. — Почему бы дракону, бьющему в барабан, не выдыхать пламя? Наличие военного барабана однозначно свидетельствует о том, что это боевой дракон. А значит, он должен иметь и соответствующие…
— Это не дракон! — воскликнул архимаг, не дав договорить генералу. — Это дракл…
— Господин директор, не надо афишировать принадлежность этого дракона к определенному виду, — остановила Тарима Урмиана девушка с пшеничными волосами и, обернувшись к генералу, кивнула: — Вы совершенно правы, ваше превосходительство, это боевой дракон. Боевой зелийский дракон.
— Хорошо, ваше величество. — Архимаг поклонился девушке, вызвав удивление полуодетой свиты правителя восточных провинций.
— Да это не дракон, это летающий крепостной огнемет с барабаном! — хмыкнул генерал, не обративший внимания на этот обмен фразами и оговорку Урмиана. Генерал внимательно наблюдал за действиями драконов.
— Господа, я на время покину вас, мне надо заняться магами, — сказала Милисента. Худощавый мужчина и архимаг согласно кивнули, и девушка исчезла. Через мгновение она появилась с запыхавшимся Гиуном Парамином. Потом она исчезала и появлялась снова и снова, доставляя все новых и новых магов. Маги, которых таскала девушка, переведя дух, так как они все были запыхавшиеся, начали бурно обсуждать какие-то непонятные вещи — матрицы портальных заклинаний, направленность векторов, по которым эти матрицы должны строиться, мощность источника, требующегося для наполнения этих матриц, и многое другое. Правитель восточных провинций и его свита быстро утратили к этому интерес, тем более что на поле несостоявшейся битвы происходили более интересные события. Драконы по-прежнему плевались огнем, бронзово-черный и изумрудно-золотистый продолжали гонять солдат, а бронзовый и пепельный отделили от разгоняемых армий их командование и гнали его к центру поля.
