Выглядела Глэд не очень хорошо: осунувшееся лицо, волосы собраны в неаккуратный хвост, мятая одежда. Она не стала дожидаться приглашения и села за стол напротив Лоры.
— Ладно, не трясись, — миролюбиво сказала она. — Не съем.
— И не думала, — Лора решила не показывать страха. Хотя встреча не сулила ничего хорошего. — А где Торнон?
— Ха! — Глэд презрительно скривилась. — Что, скучаешь?
Лора помотала головой и отставила тарелку. Что делать дальше она не представляла, а тут еще пиратка нарисовалась.
— Вижу, ты сбежала от хозяина?
— Которому ты меня продала, — Лора посмотрела ей в лицо.
— Ой, что за обиды? Я сразу сказала, что намерена тебя продать. Или ты решила, что шучу? Или ты хотела остаться и служить Торнону в его грандиозных планах?
Лора вздохнула, конечно, такой вариант ее тоже не устраивал.
— И что? Выдашь меня? Или сдашь Торнону?
— Торнон… — Лицо Глэд стало жестким. — Этот ублюдок выкинул меня с корабля. Подговорил команду, те и проголосовали, дурачки.
— Так ведь это же твой корабль? — поразилась Лора.
— Мой. Был. Пиратский кодекс такой… Они решили, что я их обманула. Торонон, конечно, так все обставил. Мол я зажала добычу и решила все хапнуть себе. Хотя я честно хотела поделиться с ними.
— Э-э-э… Ты имеешь ввиду деньги, которые за меня заплатили? — уточнила Лора, помня, что сумма, кажется, была немалая по местным меркам.
Глэд усмехнулась.
— Ладно, я не пропаду, а Торнон свое получит. Подумать только, это ведь я сделала его капитаном, и вот благодарность. Скрам с ним, расскажи про себя. Как ты здесь очутилась?
— Вот еще! Почему я должна тебе что-то рассказывать? Ты мне никто.
Глэд развела руками, потом щелкнула пальцами.
— Эй, на кухне! Пива и жаренных мидий сюда.
В зал заглянула служанка, кивнула и скрылась. Глэд пригладила волосы руками, поправила ворот рубашки.
— Послушай, рыбка, у тебя не така много вариантов. Если ты сбежала от Сардана, а ты ведь сбежала? То тебя будут искать, так же как мифическое золото гвуардов, по слухам спрятанное где-то в горах. Уж тысячи лет ищут, и еще столько же искать будут. Сардан тебя не отпустит.
— Почему? Денег жалко?
— Вообще-то да. Он заплатил сказочную сумму, но, как ты думаешь, откуда он их взял?
Лора понятия не имела откуда у Сардана деньги, она и про него-то узнала день назад. Глэд и не ждала ответа.
— За ним стоят такие силы, что тебе лучше пойти и утопиться самой, не ждать пока это сделают они.
— Да кто? О ком ты говоришь?
Глэд демонстративно промолчала. Служанка принесла пиво и мидий, и пиратка принялась за еду и питье. Лора поерзала. Глэд та еще штучка, но ссорится с ней тоже не вариант. Ясно, что она хочет получить от нее информацию, вернее, они обе нуждаются в ней.
— Хорошо, — Лора посмотрела на аппетитные мидии в сухарях и поняла, что сглатывает слюну. Вообще, это было странно: никакие морепродукты она не могла есть по причине аллергии.
— Угощайся, — предложила Глэд.
Лора схватила мидию и закинула в рот. М-м-м… как вкусно! Не успела опомниться, как тарелка опустела. Лора смотрела на жирные пальцы и боролась с искушением облизать их. Глэд свистнула, выбежала служанка, Глэд показала на пустую тарелку и пиво и показала два пальца «Повторить»
Служанка принесла все очень быстро, с поклонами и улыбкой, Глэд забрала у нее полотенце и протянула Лоре. Та поспешила вытереть руки, с ужасом ожидая начала приступа. После того раза, когда она чуть не умерла от отека гортани после рыбного салата, она не рисковала есть то, что плавает в море. Кто ее спасет здесь, где даже простого аспирина не знают? Приступ откладывался, да чувствовала Лора себя просто отлично. Полная мидий тарелка дразнила ее ароматом, и рука сама потянулась к ней. Глэд хихикнула.
— Забавно смотреть, как рыбка поедает рыбку.
— Слушай, твои шутки не смешные, — прошамкала Лора с набитым ртом.
— Давно тебя тянет на рыбу? Помню, на корабле ты вопила, что рыбу не ешь.
— И что? Раньше не ела, теперь ем.
Глэд вздохнула так, что Лора поняла, что это никакие не шутки. Она машинально тронула чешую на груди, сейчас скрытую тонкой тканью платья.
— Ты… думаешь, это из-за нее?
— Да, — с наигранной беспечностью отозвалась Глэд. — Ты же сирена. Морское чудище. Чем они там по-твоему питаются? Рыбой, конечно.
— Я не хочу… — на глаза сами собой навернулись слезы.
Глэд протянула руку, подхватила одну из капель и сунула палец в рот. Посмаковала, будто пила дорогое выдержанное вино, и сделала большой глоток пива.
— Время еще есть. Слезы еще не совсем соленые.
— Время для чего? Почему мне никто не может объяснить толком⁈
— Время до того, как ты уйдешь в море. Ты больш не пела?
Лора помотала головой.
— А чешуя прибавляется?
Лора отогнула край платья и кивнула. Их было еще не так много, но они уже тонкой полосой пересекали ее грудь от плеча до плеча.
— А разве она не от пения растет?
— От пения она растет быстрее, вот и все, — пояснила Глэд. — Поэтому радуйся, что я избавила тебя от Торнона, иначе ты бы уже била хвостом по палубе, как макрель, — она захихикала.
— Не смешно, — насупилась Лора, но очень ярко представила себе эту картину.
