Глаза на окровавленном лице лихорадочно блеснули.
– Это не ее кровь, – многозначительно заметила Брелл.
Женщины обменялись взглядами.
– Святой отец, это жена Тэма, – объяснил хозяин гостиницы.
Элтан всмотрелся в окровавленный предмет, зажатый в руке женщины.
– Его язык! Призрак, наверно, овладел ее рассудком и заставил броситься с ножом на своего мужа! – Клирик приподнял рукава платья женщины и осмотрел ее руки. – Кровоподтеки. Некоторые уже заживают, но есть и совсем свежие.
Женщина так и стояла на месте, лишь ее взгляд метался между Брелл и мужем.
– Он больше не будет каждый вечер приходить сюда, а потом возвращаться домой пьяным. Всему есть предел.
– Бедняжка, – вздохнул Аргус. – Обычно она сидит дома. А иногда приходит и забирает своего мертвецки пьяного мужа. Парнишка Рэдли помогает ей довести Тэма до дома. Она всегда, даже в самые жаркие дни, ходит в накидке с капюшоном. И так продолжается целых семь лет.
Клирик нахмурился:
– Так ты говоришь, у ее мужа вспыльчивый характер?
– Да, он бывает веселым и общительным, пока не выпьет и с кем-нибудь не сцепится. Тогда становится совершенно невыносимым. Его уже не раз выкидывали из моего бара. И я ни разу не позволил ему остаться на ночь в одной из комнат второго этажа, так что он всегда как-то добирался домой.
– Да, это довольно противный тип, – добавила Брелл, показывая на Тэма, неподвижно сидящего на ступеньке с абсолютно отсутствующим видом. Его лицо ничего не выражало, взгляд оставался совершенно пустым. – Может, конечно, призрак и направлял ее руку, но я бы не удивилась, если бы она сделала это по своей воле.
Элтан и Аргус с удивлением посмотрели на Брелл.
– Госпожа Брелл, иногда привидения заставляют человека поддаваться бессознательным порывам, – с упреком произнес клирик. – Я не думаю, что эта женщина намеренно напала на своего мужа именно сегодня. Учитывая мое появление, в данной ситуации слишком много совпадений. Нет, сегодня призрак поразил их обоих. Прошу, разыщи этого парня, Рэдли, или еще кого-нибудь, чтобы тебе помогли. Доставь их обоих в безопасное место, лучше всего – в Храм. А мы пока разберемся с призраком.
Брелл кивнула.
– Рэдли живет по соседству, – сказала она, уводя в сгущающиеся сумерки одинаково ошеломленных мужа и жену.
Элтан и Аргус с опаской вернулись в дом. Клирик стал задавать всевозможные вопросы о призраке, обратив особое внимание на тот факт, что до недавнего времени привидение было скорее докучливым, чем опасным. Только в последний месяц призрак проявил удивительную активность и стал представлять угрозу для окружающих.
– Что-то спровоцировало его ярость, – пробормотал Элтан и резко остановился, заметив, что в кухне что-то изменилось.
– Что такое? – спросил наткнувшийся на него Аргус.
– А наш призрак любит чистоту, – заметил клирик.
Огонь в очаге уже погас, но и при свете лампы они увидели, что в кухне все аккуратно прибрано. Засыпанный мукой пол был чисто вымыт, от осколков горшка не осталось никаких следов, все клинки вернулись на свои места. Не хватало только одного.
– Куда делся мой меч? – спросил Аргус, оглядывая помещение.
– УБИРАЙСЯ СЕЙЧАС ЖЕ! – раздался звонкий голос маленькой девочки.
Аргус сначала услышал свист своего меча, а уже потом увидел. Он едва успел отскочить, и клинок вонзился в пол у самых его ног. Лезвие застряло в досках и задрожало.
Элтан схватился за священный символ и окинул взглядом кухню.
– Призрак, если ты еще здесь, покажись!
Хозяин, ворча, выдернул меч из дерева.
– Лучше он будет в моих руках, чем в руках злобного ребенка, – пробормотал он.
В комнату ворвался прохладный ветерок, мгновенно сменившийся леденящим вихрем. Дальнейшее было уже хорошо знакомо Аргусу по прошлым визитам призрака: фонарь внезапно погас, и двое мужчин оказались в полной темноте. В углу кухни материализовалась маленькая светящаяся фигурка.
– УБИРАЙСЯ, – потребовала призрачная девочка, даже не успев до конца проявиться.
Клирик выставил перед собой священный символ и набрал в грудь воздуха для молитвы. В то же мгновение у парадной двери раздался громкий стук, и девочка пропала. В кухне снова вспыхнул свет, стало значительно теплее.
Элтан опустил священный символ.
– Призрак ушел.
Стук в дверь прекратился так же внезапно, как и начался. Мужчины поспешно покинули кухню и выскочили в главный зал гостиницы. В баре было пусто и почти темно, но и Элтану, и Аргусу почудилось какое-то движение
– Хозяин, свет!
Аргус сбегал на кухню за фонарем и тотчас вернулся. Зал, как и кухня, был тщательно прибран, а за распахнутой входной дверью сгущались вечерние сумерки.
– Здесь был кто-то еще, – заявил Элтан, – но уже ушел.
Он снова держал перед собой священный символ. Аргус покачал головой.
– Тот же самый призрак. Ему нравится бегать из одного помещения в другое.
– Эй, вы еще здесь? – раздался из кухни голос Брелл.
Аргус и Элтан едва не подпрыгнули от неожиданности.
– Что?
Барменша вошла в общий зал.
