Дождавшись, когда «Сварог» уйдёт в прыжок, Артём отключил монитор и, не оглядываясь, негромко спросил:
– Дока, а куда мы вообще прыгнули?
– Я уж думал, ты и не спросишь, – хмыкнул искин, включая голограмму. – Мы с Добрыней решили сменить обстановку и уйти на другую сторону фронтира.
– И сколько мы будем скакать? – с интересом уточнил парень.
– Через две недели по среднему времени будем на месте. В сети промелькнуло известие, что на узловой станции Тогра объявлен большой торг для всех, кто хочет продать или купить корабли, способные уходить в гипер. Хочу проверить, кто там такой умный, – закончил Дока, и Артём с удивлением расслышал в его голосе зловещие нотки.
– Так, железяка. А теперь колись, что задумал, – подобравшись, потребовал парень.
– Тёма, ты уже все понял, – усмехнулся искин в ответ.
– Считаешь, что торг объявили пираты, чтобы увеличить свой флот?
– Ну, а кто ещё способен вот так просто выложить серьёзные деньги за новый корабль?
– Та же не к ночи будь помянута торговая гильдия, – хмыкнул Артём. – Впрочем, хрен редьки не слаще. Но ты не учёл, что там может оказаться слишком много пиратов даже для нас. Я не хочу терять «Сварог» и, уж тем более, не хочу терять «Бродягу». Это наш дом.
– Меня ещё не замкнуло, чтобы я полез в тарково гнездо голыми руками, – ответил Дока местной поговоркой, слегка её переделав. – Нет, я хочу сначала провести разведку с помощью зондов, а после будет видно.
– Железяка, я тебя не узнаю, – покачал Артём головой. – «Будет видно» это не про тебя. Это мои слова. Что происходит?
– Для точного анализа слишком мало данных, – признался искин. – Но я хочу найти и разнести одно из главных гнёзд работорговцев.
– Согласен целиком и полностью, но с чего ты решил, что та станция – это оно и там есть рабы?
– С началом войны, когда всё начало рушиться, в глобосети всё чаще стали появляться объявления о покупке особого товара. Таким товаром пираты всегда называли рабов. Это было даже в мирные времена. Но теперь стало приобретать широкий масштаб.
– Не стану спорить, тебе виднее. Увы, но с моей кривой нейросетью выходить в глобосеть невозможно. Ты знаешь. А теперь самое главное. Зачем нам вообще всё это нужно? Ну, прыгаем мы из сектора в сектор. Давим эту мразь, где отловим. Но зачем устраивать настоящую войну? В чём смысл?
– Пираты захватили несколько станций.
– И как это касается нас? – не унимался Артём, пытаясь докопаться до истинных мотивов искина.
– Это ловушка, поставленная на нас, – помолчав, прямо заявил Дока.
– И ты хочешь в неё влезть? – не понял Артём.
– До того, как мы не разбили пиратскую эскадру, я и не думал об этом. Но теперь, получив ракеты с генератором ЭМ-сигнала, я решил показать им, кто в объёме хозяин.
– Вот так просто? Десяток ржавых ракет, и мы короли объёма? – иронично усмехнулся парень.
– Их сто двадцать. Все проверены, обслужены и уже имеют новую привязку. А, кроме того, у нас на борту «Сварога» имеется батарея кварковых пушек. Ты хоть представляешь, что такое залп трёх подобных орудий?
– Ну, действие одного я видел. Надо признать, впечатляет. Но кто тебе сказал, что у пиратов не найдётся три сотни подобных ракет? Ну, сам посуди. Раз уж на одном флагмане нашлось больше ста, то наверняка найдётся ещё. Тем более у объединённого флота.
И кстати, как давно объявлена эта охота и с чего они вдруг так засуетились?
– Охоту объявили сразу после уничтожения эскадры, а ждать нас будет флот нескольких кланов.
– А теперь внимание, самый главный вопрос, – ехидно усмехнулся Артём. – Откуда ты про всё это узнал?
– Пока ты развлекался ремонтом и общением с нашей гостьей, я сумел взломать сеть станции. На ней имеется оборудование гиперсвязи. И по этому оборудованию кто-то старательно рассказал, что произошло и почему эскадру можно больше не ждать. А спустя несколько дней пришло известие о торге. От нас решено избавиться. Раз и навсегда. Слишком много беспокойства мы причиняем пиратам и прочему отребью.
– Занятно. А ведь мы пиратов живыми не оставляли, – задумчиво протянул парень.
– Тёма, ты забыл. У нас был не один десяток эпизодов, когда мы уничтожали пиратов и отпускали рабов или тех, на кого они напали. Так что получить нужную информацию было не сложно.
– Кстати о птичках… На той свалке мы нашли только одну кварковую пушку. Да и ту неисправную. Откуда ещё две?
– Тёма-а, – укоризненно протянул искин.
– Сам сделал, – понимающе кивнул Артём. – Но тогда где ты взял генератор для неё?
– На этой туше можно поставить ещё десяток таких, и никто не заметит, – отмахнулся Дока.
– Да уж. Кораблик у нас получился не маленький, – протянул парень с заметной растерянностью. – Усиленный броневой пояс, энергощит, кварковые пушки, туннельные орудия, плазменные орудия, лучевые турели ПКО, торпедные аппараты, ракетные пусковые, минные аппараты. Дока, а мы не перестарались? – спросил он, почёсывая в затылке. – Нет, я всё понимаю и полностью приветствую твою паранойю, но сейчас даже мне с чего-то жутковато стало.
