С раскуроченных кораблей Империи выстреливались спасательные шлюпки. Истребители с разрушенного корабля пытались сопротивляться, но безуспешно. Их просто давили количеством системы ПВО пяти кораблей и истребители крейсеров.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Рамус.
– А ты? – ответила вопросом на вопрос Раека.
– Может, в Империи переворот? – предположил парень.
– А чёрт его знает. Но почему об этом ничего не слышно на торговых станциях? – Раека наблюдала как дредноут поворачивается в их сторону.
Раздался сигнал с пульта. Их корабль сканировали. Близнецы молча наблюдали за происходящим, не в силах отвести взгляд от грозной машины, надвигающейся на них.
– Сестрёнка, что будем делать? – взволнованный голос брата насторожил сестру.
– А что мы можем? Улететь не получится. Остается надеяться, что победившая сторона не захочет нас уничтожать или порабощать, – выразила свою точку зрения девушка.
– «Новая звезда» вызывает транспортник. Говорит дредноут Альянса под командованием адмирала Норы. Ответьте, – послышался голос в рубке.
– Альянс? – удивилась Раека и подбежала к пульту. Включив связь ответила, – на связи торговое судно «Скиталец». Мы рады слышать вас.
– Приветствую, «Скиталец». – На экране появилось изображение женщины в адмиральской форме, стоящей на мостике. – Судя по нашим сканам у вас какие-то проблемы. Мы чем-то можем вам помочь?
– Да. У нас поврежден контур реактора. – Раека была очень рада такому повороту. Она узнала Нору. Кто её не знал? И тут за спиной Адмирала мелькнула фигура, закованная в странные чёрные доспехи. Хотя, девушка не очень удивилась. Мало ли какие изменения могли произойти в Альянсе, если на вооружении появились такие корабли.
– Мы можем взять вас с кораблём на свой борт. Мы направляемся к Зори 2. Там сможете отремонтировать судно, – сказала Адмирал, устремив взгляд куда-то в сторону. И через минуту снова обратилась к девушке. – Если есть какие-нибудь просьбы, говорите, не стесняйтесь.
– Спасибо, Адмирал. Вы и так довольно много делаете для нас, – ответила Река. Какие еще могут быть просьбы, если тебя спасают от неминуемой гибели?
– Извините, Адмирал, – вмешался в разговор Рамус. – Я Рамус – брат Раеки. Прошу прощения, что моя сестра даже не представилась Вам. Просто мы шокированы вашим появлением. Могу я выразить просьбу, а то, боюсь, моя сестра слишком стеснительна.
– Да, конечно, – улыбнулась Нора.
– Видите ли, в чём дело. У нас с собой мало денег и мы не сможем заплатить полную цену за необходимые детали при ремонте. Можем мы оформить некую рассрочку? – Рамус выдохнул, терпя удар, нанесённый ему сестрой по почкам.
Адмирал снова посмотрела в сторону и, кивнув, обратилась к ним: – Не беспокойтесь на этот счёт. Как только мы прибудем в нашу систему, вы получите полное обслуживание корабля. Ремонт будет проведён за счёт Альянса. Будем считать это компенсацией за причинённые неудобства в результате военной операции. – Адмирал улыбнулась и подмигнула. А брат с сестрой просто раскрыли рты от удивления. – Ждите буксировочную команду. Конец связи.
Близнецы посмотрели друг на друга в изумлении.
– Это что сейчас было? – удивилась Раека. – С каких пор Альянс предоставляет такие услуги торговцам? Они же нас не переваривают.
– Без понятия, сестрёнка. Что-то поменялось на нашей родине. Причём, кардинально, – сказал Рамус. – Новые корабли, оружие, помощь в ремонте за счёт флота. Я уже не знаю чего ещё ждать. Ещё пришельцев не хватает. И будет полный набор.
– Ага! Как там говорил дядя Карл? – Раека улыбнулась и, сделав серьёзное лицо, начала парадировать своего родственника. – «Чего не может быть в Альянсе? Новых кораблей, нового оружия, бесплатной помощи военными и прибытия пришельцев. Это из области фантастики».
Брат с сестрой расхохотались. Если бы они только знали, что их ждёт дальше, и как круто поменяется жизнь в скором времени.
Встреча с торговцами меня сильно заинтересовала. Появились кое-какие мысли на этот счёт.
«Искин, что можешь сказать по торговцам? Есть по ним какая-то информация?» – обратился я мысленно к ИИ.
– Судя по полученным данным из архива, торговцы довольно интересны. У них, в своем роде, отдельное общество со своими законами, – начал свой доклад искин. – Много разделений на кланы и касты. В войне они открыто не участвуют, стараются держать некий нейтралитет. Их можно использовать для доставки разного груза для нужд флота. Торговцы передвигаются маршрутами, известными только им. Это позволяет им не вступать в конфронтацию с какой-либо стороны. Если суметь переманить их на нашу сторону, может получиться довольно выгодный союз.
– Есть информация по кланам и кастам? – Я наблюдал, как в сторону торгового судна отправился буксировочный корабль.
– Такая информация отсутствует. Как и по их лидерам. По крайней мере, в базе данных, – ответил ИИ.
– Понятно. Сообщи Майклу и Артуру, что мне нужна будет их помощь. Обрисуй им ситуацию по торговцам. – И, немного подумав, добавил, – и Чена поставь в известность. Короче, сообщи всем нашим.
– Принято, капитан, – ответил искин.
