Следы пыток вполне можно скрыть, для этого особого ума не надо. Грязные балахоны могут скрыть часть ран на теле, и при этом они весьма соответствуют образу тюремного узника. Что-то из увечий можно убрать, если обработать целительной водой за час-другой до показа преступников толпе. Для остального можно добавить капельку иллюзорной магии. В общем, сделать так, чтобы никто и не подумал, что к людям применялись пытки, вполне реально.
– Если народу объявят, что преступление раскрыто, продолжать следственные действия будет проблематично, – добавил Аарон. – Ведь если мы будем искать открыто преступников по закрытому делу, получившему такой резонанс, рано или поздно по городу пойдут слухи, а этого президент-стратег нам с рук не спустит.
– Да, но, думаю, можно будет все замаскировать под расследование других преступлений.
– Ну а в Фаунарти людей удалось опросить? Там-то нормально все прошло? – обратился помощник следователя к секретарю.
– Отряд выдвинулся туда вечером и пока что не вернулся. Наверное, они приступили к работе утром, значит, вернутся не раньше вечера, – отчитался секретарь.
– Хорошо, можешь идти, будем ждать вестей от наших товарищей, – отпустил секретаря Драконт.
Некоторое время следователи молча пили кофе и поглощали булочки, нужно было переварить полученную информацию.
– Ладно, давай еще раз прикинем, что мы имеем, – покончив с перекусом, предложил Аарон. – Трое некромантов отравляют кубки и убивают тем самым выпускников Университета. А затем они покушаются на нас и очень маловероятно, что это никак не связано с нашим расследованием. Как ты утверждаешь, с эльфами они никак не связаны. Возникает вопрос: каковы цели и мотивы этих некромантов и как мы будем их ловить?
– Да, раз нас вчера пытались убить, значит, мы наступаем убийцам на пятки. Но, возможно, некромантов больше, чем трое.
– Это еще почему? – удивился Аарон.
– Потому что к ним незадолго до убийства приходила Сцилла, не забывай. Это не случайность, знаешь ли. Она либо тоже некромант, либо просто она их информатор, живой информатор, ведь должны были мертвецы как-то разузнать все про именные кубки: где их заказали, когда привезут.
– Вот только теперь более подробно поговорить с госпожой Сциллой у нас не получится, – заметил помощник главного следователя.
– Ну да, если они признаются публично, президент-стратег будет вправе их казнить без суда.
– И как тогда будем их ловить? – поинтересовался Аарон.
– Дождемся вечера и будем надеяться, что нашим товарищам в Фаунарти удастся составить портреты мертвецов, чтоб мы знали, кого ловить, – пояснил Драконт. – А там посмотрим. Меня, честно говоря, беспокоит другое, раз нас пытались убить в курильне, значит, за нами следили, вполне возможно, следили с самого начала расследования.
– Скорее всего, ты прав, – хмыкнул Аарон, и замолчал. – Хотя, знаешь, раз некромант существо исключительно неживое, то оно должно выделяться среди остальных людей. Получается, что за нами следит какой-то ходячий труп, а мы даже не заметили! Ты знаешь, как должен выглядеть некромант?
– Нет конечно! Нежити в Гилион-Палантине не было миллионы лет, никто из ныне живущих никогда ее не видел, если только не какой-нибудь бессмертный тех времен, но что-то я сомневаюсь, что мы найдем в окрестных землях хоть одного бессмертного, тем более столь древнего. – Драконт замолчал и на некоторое время задумался. – Хотя, знаешь, это хороший вопрос. Я всегда думал, что нежить отличается внешне от живых. Даже после того, как мы узнали, что нам противостоит некромант, я не сомневался, что мы сразу его узнаем, как только доберемся до него. Похоже, я ошибался.
– И что нам даст то, что ты признаешь свои ошибки? – Аарон слегка усмехнулся. Ну, признался Драконт, что не знает, и что? Попросить прощения у некроманта в следующий раз, когда он попытается их убить?
– Ничего. Но, возможно, Деофен знает, как отличить некроманта.
– Отлично, тогда предлагаю прямо сейчас к нему и отправиться, иначе нам придется сидеть без дела до тех пор, пока наши ребята не вернутся из Фаунарти.
Драконт не стал возражать. Следователи собрались и направились к выходу, но у дверей Драконт остановился.
– Слушай, пока ушей лишних вокруг нет, я хотел вот еще что сказать. Некроманты могли после убийства выпускников спокойно покинуть город и уйти от следствия, но вместо этого они остались в Вотаре и попытались нас убить, значит, у них есть еще какие-то дела в городе.
– И какие? – спросил Аарон.
– Не знаю, но точно ничего хорошего от них ожидать не стоит. Возможно, как сказал Деофен, они хотят основать на месте Республики Некрархию.
– Ну, может быть, но что это может означать?
– То, что нам следует ожидать новых покушений от наших мертвых товарищей, – пояснил Драконт. – Вот только как убийство выпускников может быть связано с желанием нежити построить Некрархию? По-моему, не очень удачный ход с их стороны. После такого убийства все войска переведены в режим повышенной боеготовности, и теперь что-либо сделать немертвым будет намного сложнее.
