Дети, женщины и старики с криками метались по улицам, пытаясь найти хоть где-то безопасное место. Мужчины, являясь военнообязанными, хватались за оружие и пытались организовать самостоятельно оборону собственных домов и кварталов. А вампиры и големы буйствовали повсюду, убивая, ломая и изничтожая все, что только под руку подвернется.
Кругом слышались грохот и крики, повсюду сверкали вспышки заклятий. Дома рушились от ударов заклинаний. Город стремительно охватывали пожарища.
Милена и Аарон неслись по объятому войной и пламенем городу к восточным воротам, собирая попутно разрозненные отряды регулярных войск. За их спиной собралась уже целая армия в несколько тысяч боевых магов. Они раскидывали на своем пути когорты взбунтовавшихся големов и автоматонов.
С автоматонами боевые маги справлялись относительно легко. Достаточно было мощным ударом пробить броню на голове или на груди мехатронов и разбить их механизмы. А вот с гигантскими големами дела обстояли намного хуже. Сделанных из скрепленных чарами цельных кусков металла гигантов можно было уничтожить только одним способом – разобрать их на составные части. Воины регулярных войск совместно сотворяли мощные кинетические удары, призывали волшебные каменные глыбы и кидали их в големов, иными заклинаниями валили гигантов. К упавшим големам сразу же подбегали по пять, а то и по десять бойцов регулярных войск. Они вставляли свои копья в сочленения големов и, используя их как рычаги, разламывали стальных воинов на части.
Воинство Республики под началом Аарона и Милены вышло на проспект Иллюзионистов, где шли самые ожесточенные бои.
– За Республику! – заорал Аарон и кинулся на появившуюся впереди орду вампиров.
– За Республику! – подхватила Милена.
– За Республику! – вторили своим командирам солдаты.
Две лавины воинов с жуткими криками и топотом хлынули друг на друга. Армии обменялись смертоносными и рокочущими, как жерло вулкана, залпами заклинаний. Часть чар пересеклась и с гулом взаимопоглотилась, а часть заклинаний достигла своей цели. Толпы трупов полетели в разные стороны с обеих сторон. А затем со стальным треском две армии сошлись в рукопашной битве.
Черные мечи вампиров яростно вздымались и падали, а копья-молнии республиканцев стремительно сверкали повсюду. Воины противоборствующих сторон сошлись так близко, что было сложно действовать оружием. Две армии просто толкались на широком проспекте, стараясь выдавить с него противника.
Драконт собрал по пути в палестры немалый отряд из боевых магов. Они достаточно быстро справились с заслоном автоматонов на входе в Аториэйскую башню и ворвались в палестры.
Когда солдаты вошли в коридор, ведущий ко входу в цех с драконолемом, их встретили гулкие удары. Чудовище изо всех сил ломилось в зачарованный гигантский люк, чтобы выбраться наружу.
– Нужно его чем-то заблокировать! – кричал Драконт бойцам, столпившимся подле люка и бессильно смотревшим на него, словно ожидая, когда дракон его выбьет.
На некоторое время удары с той стороны прекратились, но затем последовал очередной, еще более мощный, чем прежде. Петли люка сдвинулись, вырвав из стены несколько камней, но железные врата так и остались стоять. Затем монстр шарахнул по двери еще раз, и в ней образовалась солидная вмятина. Еще чуть-чуть и драконолем вырвется наружу. Петли люка вот-вот сломаются.
Судя по затишью, дракон готовился к новому, заключительному удару. Воины Драконта были на полпути ко входу в цех и уже навряд ли могли что-либо поделать.
– Прячься! Все в укрытие! – закричал Драконт.
Солдаты кинулись за колонны, расположенные по бокам коридора. И в этот момент громадный люк с грохотом вылетел под могучим натиском драконолема. Гигантские ворота пролетели сто метров и придавили добрые два десятка солдат, не успевших спрятаться.
Из выломанного прохода появился величайший голем всех времен и народов. Ужасный и одновременно прекрасный драконолем вылез в коридор. Он громко и угрожающе заревел, а затем изверг в проход мощную струю пламени, просто мгновенно сдувшую и испепелившую последних из несчастных бойцов регулярных войск, которые не успели спрятаться.
Драконт и все выжившие воины прижались к стенам и колоннам, тихо моля всех богов, чтобы тварь их не заметила.
Драконолем стремительно проследовал к концу коридора, сопровождаемый полными немого ужаса взглядами вжавшихся в стены солдат. Там чудище в два удара выбило очередные стальные ворота, ведущие в город, и, расправив крылья, вылетело на волю.
Драконт кинулся к дыре в стене башни, чтобы увидеть, как дракон, планируя, упал в центре города, разнеся в щепки несколько многоэтажных домов.
– Я же говорил, что он не полетит, – буркнул себе под нос президент.
– Что? – спросил какой-то солдат, бросившийся вслед за своим господином к дыре в стене.
– Ничего. Все в машинерий! Нам нужно отключить всех големов! – приказал Драконт.
Фалангиты Республики с горем пополам отбросили орду вампиров. Нежить ретировалась, но колдуны не оставляли ее в покое и обстреливали убегающих немертвых градом заклятий.
