“
- “Путь к знаниям”. Мы не первые кто притащился сюда. Удивительно что в деревне об этом не сказали.
— Может они забыли упомянуть других странников?
— Может скрывали? А может этими странниками и были эльфы?
— Может быть…
Маги двинулись по коридору, мимо “многообещающих” табличек, с непонятными надписями. Если провести разбор каждого слова, можно было догадаться что оно значит, но за дверными проёмами их ждала лишь пустота. Почерневшие до нечитабельности листы бумаги, сломанная мебель и обвалившийся местами потолок. Заканчивался коридор большим обвалом, обвал, что странно, успокоил мага. Обвал можно было раскопать магией, а раз он сыпется сверху, скоро можно было найти выход на поверхность. А уж магии у них хватит! Только не хотелось делать лишних дыр в и без того едва стоящих руинах, следом за землёй могли посыпаться перекрытия.
При свете, возле дверных проёмов стали заметны крестики, сделанные угольком. Предыдущий посетитель явно оставил их для этого. И только возле одного из проёмов крестика не было.
Проём был очень широким, а оканчивался двустворчатой дверью без каких либо намёков на ручку. Когда маги подошли к дверям, они сами собой раскрылись из проёма дохнуло жаром как из открытой печи. Альбертли закрылся противожаровым щитом и отпрянул назад.
— Гуррон! Это ещё что?! Жаровня? — Зверомаг не мог сдержать себя. Усы и шерсть опалило.
— Ты кажется замерзал? — Отойдя от шока сказал Альбертли, переведя взгляд на друга и подмигнув.
— Это чудовищно! Кто до такого додуматься мог? Может есть ещё дорога?
— Что там писал предшественник про испытания? — С сомнением спросил Альбертли. — Других путей точно нет?
— Надо поискать, в пекло я не хочу лезть… Ты только посмотри на мои усы!!! Мои усы! — Захныкал Плутон.
Но другого пути не было. Маги несколько раз прошли коридор туда и обратно, пока в нерешительности не остановились перед дверью в пекло.
— Может расшифруем что написано на табличке? Это пламя тут уже тысячи лет горит? Если я напрягусь, обязательно вспомню этот язык. А ты поищи следы нашего предшественника. — Сказал Альбертли снимая с себя Плутона.
— У меня больше шансов найти самого предшественника, в виде золы, в той самой комнате. И что ты удумал узнать, переведя табличку? Тут одно слово! Думаешь там написано “Чтобыпройтикомнатунадоползтизадомнаперёд”?
— Нет, тут написанно… круглоцентр… хм… — Альбертли пытался разобрать древний язык из всех сил напрягая голову. — Сфероцентр… Нет, это можно перевести как. — Маг снял шляпу и обмахнулся, жарко было даже за дверью. — Ага. Ядро! Тут написано ядро!
— О-о-о-о-оу, так это же в корне меняет дело! Мы изжаримся не просто в духовке, это будет какое-то ядро. Класс!
— Может не изжаримся. Огнеупорная защита очень хороша, за всю историю магов, ни один маг сгорел.
— Зато в пожарах они задыхались и их заваливало. Но это я так, напомнить, если ты этот щит создашь, ты не станешь неуязвим. — Плутон азартно улыбнулся и запрыгнул на плечо своему другу. — Вот такого потомка рода Саронских я и ожидал увидеть в начале нашего путешествия! Вперёд!
Их окружили красноватые чары защиты от огня, спустя пару секунд эта сфера почернела и стала зеркальной. Маг сделал шаг вслепую, навстречу огню. Пламя охотно приняло его, обняв будто старого друга.
Языки пламени горели в коридоре, облизывая стену из монолитного камня, а сами они вырывались из зала, которым заканчивался коридор. Это место являло собой поразительный феномен равновесия, явно магическое пламя тут боролось с магическими стенами, и никто не мог взять верх, эта битва шла многие годы.
Пройдя по закопчённому коридору, они увидели и сам зал. Плутон вцепился в плечо своего друга, у самого Альбертли тоже тряслись поджилки. Зал был уничтожен, тут явно было много чего интересного, но от интерьера остались лишь крошечные почерневшие пятна на полу, да неразрушимые для пламени стены.
Жар с рёвом вырывался из больших люков в полу, их было три. Каждый толщиной в полметра и шириной метра три. Альбертли вытянул руки почти касаясь своего защитного барьера и попытался телекинезом закрыть их. Спустя пару минут попыток, жаростойкие петли скрипнули и люки один за другим опустились, пряча под собой источник пламени.
— Всё? Так просто? Мы победили? — Прошептал зверомаг над самым ухом Альбертли.
— Не знаю…
Раскалённые стены стали испускать марево, сразу стало темно. Сквозь затемнённый щит маг не видел, что происходило, он продолжал на ощупь идти через зал. Но тут раздался стук…
