— То-то я чувствую, что сидеть неудобно, — громогласно хохотнул Лугарев.
— Да, это затвор мешает. Голдганнер сидел обычно на специальном троне с выемкой, — бронещиток, закрывающий «лицо» основного модуля Р8, завибрировал от смеха.
— О'кэй. А внутренний модуль у меня есть? В таком виде общаться с народом несколько затруднительно.
— Тут есть одна трудность. У Голдганнера внутреннего модуля никогда не было, и отсек под него не предусмотрен, — ответил Р8. — Как ты помнишь, наш бывший предводитель людей не жаловал, а внутренние модули предназначены именно для общения с людьми.
— Козел был ваш предводитель, — буркнул Лугарев.
— Это его и погубило, — согласился Р8. — Я постараюсь что-нибудь придумать. В кладовых боевого поста много всякого хлама. Да, теперь ты главный хранитель Сильмариллового лазера. Мы приделаем его к твоей левой руке, сможешь устанавливать либо его, либо электромагнитную пушку. Ну, вроде все. Там тебя народ видеть домогается. Впускать?
— Погоди, я должен принять царственный вид, — Лугарев повернулся и спустил стальные ноги с возвышения, на котором его налаживали.
— Вставай, не бойся, — сказал киберноид. — Гироскопы не дадут упасть.
— Может, мне трансформироваться в пушку?
— Не позорь нацию! — рявкнул Р8. — Трансформируются ваши примитивные истребители, да эти идиотские роботы из мультфильма. У нас говорят: «изменить конфигурацию». Не думаю, что тебе это сейчас нужно, если, конечно, ты не хочешь всех шокировать.
— Ладно, ладно. «Шокировать» … Я же не штаны снять предложил…, - Лугарев сделал несколько неуверенных шагов, слегка покачиваясь и держась за стену. — Давай пушку. Р8 помог ему установить пушку на крепление правой руки. На левую аналогичным образом прикрепили лазер.
— Как я выгляжу? — спросил Лугарев.
— Хоть святых выноси, — киберноид обладал своеобразным чувством юмора. — О'кэй, я зову всех.
Ворота зала, больше напоминающего ремонтный цех для тяжелой техники, с шумом отъехали в сторону. Первым ворвался Кевин, за ним следовали наемники, несколько эльфов, Бартон и Голдштейн.
— Ух, ты! — завопил Кевин, увидев Лугарева в его новом воплощении.
— Леди и джентльмены, перед вами стальной вариант монстра Франкенштейна, — объявил Р8.
— Игорь, ты похож на Гальватрона! — радостно закричал Кевин, насмотревшийся мультфильмов из коллекции Лугарева.
— Вер-р-но! — прорычал Лугарев, стараясь вложить в голос как можно больше ярости, что, впрочем, почему-то удалось ему без труда.
— Можешь называть меня «повелитель».
— Этот ребенок просто невозможен, — сказал Р8. — Сколько раз тебе говорить, что киберноиды и трансформеры из этого глупого мультфильма — не одно и то же. С тех пор, как ты оставил ему свою коллекцию, Игорек, — пожаловался он Лугареву, — у этого пацана, видимо, крыша поехала. На днях он меня обвинил в убийстве какого-то Ультрамагнуса.
Ты не знаешь, кто это такой? Я, конечно, много кого убил на своем веку, но Ультрамагнусов в моем списке не числится.
— Ты, между прочим, сам виноват, — расхохотался Лугарев. — Надо было додуматься взять в качестве прототипа для основного модуля игрушечного робота!
— Да, но зато какая боевая эффективность!
— Ну, так не жалуйся, если тебя узнают на улице. Бремя славы бывает нелегким!
— Игорек, как ты? — Митчелл подошел ближе и остановился у его ног. Он едва мог достать до верхней половины «голени» Лугарева.
— Пока нормально. Какие новости?
— Моргот пытается штурмовать базу и город почти ежедневно. С тех пор, как мы уничтожили группу «Волга» и планетолеты снабжения, его дела оставляют желать лучшего, — ответил Митчелл. — На завтра запланировано деблокирование базы. Гномы больше ждать не хотят, рвутся в бой. Послезавтра на 146-ю линию прибывает делегация таргонов. Мария вступила с ними в контакт, и они клюнули.
— Отлично! — одобрил Лугарев. — А обо мне ей сообщили?
— Да. Она летит на том же звездолете и скоро будет здесь. Перрен сообщил, что таргоны хотят «встретиться с земным офицером, который оказал им такую услугу». Придется мне слетать туда, — усмехнулся Митчелл. — Черт возьми, Игорек, я рад, что ты снова с нами! Вечером Лугарев некоторое время осваивался со своим новым корпусом, изучая его потенциальные возможности. Ему особенно понравилось стрелять управляемыми снарядами «Копперхэд». Р8 сопровождал его на тренировке. Лугарев то и дело подзуживал его, отпуская какие-нибудь фразы вроде: «Идеи Мегатрона живут и побеждают!». Киберноид почему-то очень сердился, когда его называли трансформером и вообще напоминали об этом сходстве.
— Знаешь, — сказал ему Лугарев, — ты напоминаешь мне американского негра, который требует, чтобы его называли не иначе как «афроамериканец», хотя даже ребенку невооруженным глазом видно, что это негр.
— Смейся, смейся, — ворчал Р8. — Вот походишь в этаком виде по улицам, пораздаешь автографы пионерам, а я послушаю, что ты после этого скажешь!