И всё же, несмотря на все невозможности, у меня было дерево на Кометарии, а теперь появилось ещё одно на комете демонов. Мне казалось, что это слишком много приключений для дерева. Чтобы дерево смело отправилось туда, куда ни одно Древо ещё не ступало.
Я мысленно дал себе подзатыльник за эту нелепость и сосредоточился на ответном ударе демонов. Мы обнаружили приближение демонов.
Части самой кометы задрожали, и камни преобразились под воздействием демонической маны. Они превратились в демонических големов и попытались атаковать нас. Демоны из камня и кристаллов были собраны из всего, что было вокруг. Казалось, демоническая мана овладела самой землёй, чтобы восстать против нас.
Но этот вид сопротивления был бесполезен. Аура моего поля подавления демонов ослабляла этих низших существ, мои лозы и корни пронзали демонов и высасывали из них ману, а без демонической маны у них не было способности к регенерации. Остальные мои силы легко сокрушили защитников.
Демоны глупо повторяли атаки. Стены вокруг нас, те, что состояли из кристаллов и всего прочего, превращались в демонов. Это было довольно полезно, потому что каждая группа големов, созданных из кристаллических стен, просто освобождала больше места.
Поскольку мой клон эффективно выкачивал ману из демонических големов, Эдна и мои Вальторны быстро с ними расправились.
— Клон активирован, — объявил я Вальторнам, нетерпеливо ожидавшим новостей о Древодоме, Ветвеграде и Лавамире. Толпа ликовала. — Пришло время переходить к следующему этапу плана.
Титаны.
Я обратился к Титаническим Остовам, хранящимся в моём царстве души, и подготовил их к использованию.
— Глубинный Червь, — повторил я Вальторнам. Мои владельцы доменов кивнули. В ожидании Вальторны проложили ещё больше туннелей по всей комете демона, готовясь к бомбам, которые будут повсюду.
Мои корни распространялись.
Демоны сопротивлялись; их подавляющее количество маны оказывало сильное сопротивление и замедляло скорость моего распространения. Я не мог сажать здесь дочерние деревья. Они были слишком легко подавлены демонической маной и погибали. Вместо этого, только мои Гигантские Деревья-Спутники могли быть развёрнуты в этом безсолнечном мире.
Вернувшись домой, я активно использовал свою способность к телепортации, чтобы переправлять грузовики кометных кристаллов на Лавамир, где огромное количество исследовательских деревьев и Вальторнов работало над выведением корней и растений, адаптированных к кристаллам. Точно так же, как некоторые растения научились расти и карабкаться по бетонным сооружениям, я верил, что смогу магически создать растения, способные работать на этих кристаллических структурах.
Мы уже переправили часть обратно во время того годичного совпадения, когда она проплывала близко к Миру Черепахи-Демона.
Всё ещё потребуется некоторое время для выведения растений, адаптированных к кристаллам.
Мои корни распространялись.
Демоническая мана отталкивала меня. Несмотря на присутствие колоссального спокойствия, битва между демонической маной и моей продолжалась бесконечно. Мой клон высасывал демоническую ману и изгонял её.
Крона моего дерева-клона вспыхнула пламенем, когда демоническая мана загорелась.
Я продвигался к узлам с помощью своих Гигантских Деревьев-Спутников, шаг за шагом.
И всё это время демонические големы пытались атаковать нас.
Темп моего расширения был медленным.
Медленным.
Мы были чертовски медленными.
— Мне нужно больше маны, — объяснил я ход дел своим Вальторнам. Прямо сейчас вся выработка маны из моих миров шла на поддержание слишком многих различных проектов.
С точки зрения маны, Кометарий и Лавамир были мирами с её дефицитом.
Тропикомир, наконец, вышел на самоокупаемость, но ещё не начал по-настоящему генерировать ману для пополнения общего запаса. Древодом, Горомир и Тримирье были тремя мирами, генерирующими ману.
Вдобавок ко всему, каждая телепортация между мирами, через моих клонов, также потребляла немного маны. Индивидуально это было несущественно, но в совокупности траты накапливались. Я также тратил ману на поддержание двух титанов, Патрика и Хайтриериона, а теперь добавится ещё один для Глубинного Червя. Я был относительно уверен, что оставлю их, так что отключение не рассматривалось.
Патрик приступил к анализу всего моего расхода маны. Я тратил относительно большое количество маны на поддержание всей армии жуков, которая поддерживала Центральный Континент. Они были по сути логистическим хребтом Древодома, и опять же, об этом не могло быть и речи.
Поэтому я на мгновение задумался и обратился к героям и другим владельцам доменов.
— Хотите поделиться со мной своей маной?
Благодаря тому, как работали мои клоны, я мог по сути перемещать ману с места на место почти без потерь между ними. Всегда была некоторая потеря маны при транспортировке, когда она перемещалась, но мои клоны были настолько магически связаны, что любое движение между ними было мгновенным.