Защитники Кристального короля подняли свое оружие — полностью экипированные воины в лучших доспехах и с лучшим оружием, которое у них было. Сила текла сквозь них, но они падали в обморок в тот же миг, как на них давила тяжесть моего присутствия.
И это было глупо.
Кристальный король будет наказан. И ничто меня не остановит.
27
ИНТЕРЛЮДИЯ - ХРУСТАЛЬНЫЕ ЗАЩИТНИКИ
Маэльга. Гордость человеческих земель, дом их владыки и защитника – хрустального короля. Будучи одной из Трех Гегемоний этой земли, Маэльга, по мнению капитана Оникса из Хрустальной Стражи, никогда не могла быть атакована иначе как в случае демонического вторжения.
Даже когда демоны появлялись в их мире, когда демоны вторгались, Маэльга выстояла. Город был защищён таким обилием магических чар и оборонительных сооружений, что в эпоху легенд однажды выдержал натиск даже самого короля демонов и обладал достаточной огневой мощью, чтобы контратаковать и нанести ему значительный урон.
Для капитана Оникса это было неоспоримой истиной, пусть и ни разу не проверенной. Ведь именно так ощущалась жизнь в Маэльге.
Прогуливаться по улицам города означало ощущать рядом с собой силу, что обитала в Великой Хрустальной Горе.
Жить под всеобъемлющим присутствием Владыки Кристалла.
В сознании защитников Маэльги мысль о нападении на город была немыслимой. Никто и никогда не пытался атаковать Маэльгу. Даже две другие державы не смогли провести свои войска за пределы внутреннего оборонительного кольца. Даже когда эта новая сила, этот этот выскочка-самозванец по имени Эон, послал армию, сметающую их оборонительные рубежи, лишь чтобы помочь героям уничтожить короля демонов, им никогда и в голову не приходило, что Маэльга подвергнется атаке.
В конце концов, кто осмелится напасть на божество?
Что ж, другие божества, разумеется.
Оникс бежал, пока били тревожные колокола. За последние пятьдесят лет они ни разу не звонили по-настоящему, в случае реальной угрозы. Все предыдущие звоны предназначались для учений, проводились исключительно в тренировочных целях и объявлялись публично.
— Это учения? — спросил один из горожан, когда Оникс бежал к башне.
Он покачал головой. На самом деле, не было нужды в ответе, ведь все они почувствовали, как воздух сгустился, словно сами небеса давили на них. Их гора пульсировала, и они ощутили, как знакомая сила поднимается из глубин, чтобы противостоять ей.
Солдаты тоже не знали, что делать. По правде говоря, лишь элитная гвардия могла бы противостоять тому, кто посмел атаковать хрустального короля. Рядовые солдаты были не более чем мухами, если бы такой гипотетический враг вообще существовал.
Наверняка это какая-то грандиозная иллюзия. Армия каким-то образом проскользнула мимо нерадивых защитников и разведчиков.
Оникс поднялся по лестнице и достиг стен, ожидая увидеть снаружи армию.
Все, что он увидел, — это четверых незнакомцев и совершенно незнакомую местность. Мужчина с деревянным посохом, женщина в рыцарских доспехах и два лучника. В обычной ситуации он бы лишь посмеялся над ними, но все они излучали ауру, неотличимую от ауры их собственного божества.
Исходящие от них волны силы заставляли сам воздух словно бы возмущенно бурлить. Трава яростно колыхалась. Земля дрожала.
Вся округа Маэльги представляла собой почти полностью пыльную, каменистую землю. Когда же все это превратилось в луга?
— Хрустальный Король, — произнес мягкий голос, принадлежавший пожилому бородатому мужчине с морщинистым лицом. Он звучал старше, чем выглядел. — Мы сочли ваши попытки сорвать наши приготовления против короля демонов возмутительными.
Оникс нахмурился. Он не знал, что нечто подобное произошло, но если это так, то это, должно быть, одна из козней высших хрустальных жрецов. Элитные силы короля и магические големы вышли из своих казарм и мест ожидания, готовые к бою.
Он посмотрел и увидел, как один из элитных гвардейцев, командующий генерал Сомун, выступил вперёд и что-то крикнул. Несмотря на то, что командующий генерал кричал во всю глотку, он ничего не слышал.
Вместо этого он слышал лишь голос старика. — Расплата.
Огромные, возвышающиеся корни вырвались из земли вокруг города, подобно щупальцам кракена, тянущим на дно гигантский корабль. Так много корней появилось из ниоткуда за пределами всех стен, и они обрушились на защитные щиты.
Щиты задрожали.
Оникс надеялся, что щиты выдержат, но они не выдержали.
Корням даже не пришлось особо стараться. Он смотрел, как корни прорезают щиты, словно те были мягким маслом.
Горожане запаниковали и закричали.
Командующий генерал крикнул, активируя некую способность. Стены города засветились. Магические разряды всевозможных видов, казалось, были готовы к выстрелу, и как только они активировались
Половина из них мгновенно погасла, словно огонь, которому не хватило кислорода или топлива.
Даже Оникс почувствовал действие антимагической ауры. — Антимагия?! — выругался он, наблюдая, как зачарованное оружие в его руке мерцает, словно из него выкачивают магию. — Как такое возможно?!
Он чувствовал это даже в воздухе, словно из самого воздуха высасывалась мана.