Первые метеоры выскочили из темноты, словно скопление камней, внезапно сбросивших свой плащ невидимости. Быстрое сканирование показало, что мы не обнаружили присутствия Мультипуса, но среди камней был чуть больший кусок ядра кометы, и этот камень поддерживал небольшой пузырь реальности.
— К бою! — приказали мои маги, когда метеоры вошли в зону действия.
Маги в наших древесных боевых доспехах с климат-контролем атаковали камни. Они были гораздо меньше, и казалось, что само путешествие сквозь пустоту изъело их тем или иным образом.
Это был хороший знак. Это означало, что без сильного пузыря реальности камни, с которыми мы ожидали столкнуться, должны быть меньше основной кометы.
Далёкие тёмные небеса, невидимые из Древодома, взорвались магическими вспышками. С помощью чрезвычайно мощных телескопов можно было бы увидеть небольшие искры и взрывы, но мы уничтожили более мелкие остаточные метеоры. Что до остатка ядра, несколько наших магов запрыгнули на камень и попытались направить его.
Материал ядра был ценным. У меня его было так мало, что если бы попался кусок ядра из кометы демона, мы хотели бы посмотреть, сможем ли мы обработать его и извлечь из него уроки.
Но, как и ядро маны, он довольно быстро деградировал, особенно при воздействии солнечного света. Что было странно.
Одна из причуд ядра маны.
Пока же, используя магическую тягу, мы управляли этим остаточным камнем из ядра кометы демона и направили его на более или менее стабильную орбиту. Затем мои валтхорнские маги быстро настроили базовую систему манипуляции — всего несколько магических узоров и формаций, создающих некоторую тягу, чтобы отвести ядро подальше от Древодома. Это позволило бы ему поддерживать стабильную орбиту.
Он был невелик, но мы хотели исследовать этот остаток ядра более подробно.
Я был весьма впечатлён, что теперь у нас появилась первая космическая исследовательская станция.
Станция состояла из портативных жилых модулей, созданных на основе нашего почти векового опыта строительства подземных бункеров, а затем и наших разработок на комете демона, Лава-мире, Комета-мире и нашей луне.
Путешествие на исследовательскую станцию и обратно в нашем мире было намного проще, так как у нас был доступ к магическим порталам и заклинаниям телепортации. Нам не нужны были ракеты.
Даже развёртывание наших новых древесных мехов включало телепортацию в ближайшее нетронутое пространство.
Стелла наблюдала, как первые столкновения с остатками метеоров прошли по плану, пока мои силы действовали в Трёхмирье, на Горомирье, в Дварфийском Мире и теперь даже в этом мире Сатрии.
— Так начинается Имперская Эра Эона, — сказала Стелла, прибыв в Трёхмирье и наблюдая, как мои валтхорнцы расползаются по всему городу Маэлга.
— Говоришь так, будто это что-то новое, — усмехнулся я.
— Просто наблюдение, — ответила хранительница моего домена Пустоты. В течение года нам предстояло подавить недовольство в человеческих землях.
Во многом это была эра великих политических перемен для людей Трёхмирья. В обычное время Народ Песков и Кентавры воспользовались бы этим, чтобы начать атаку и попытаться отвоевать некоторые пограничные территории у человеческих королевств.
Но в присутствии моих подавляющих жуков они были умнее. Кентавры видели моих воинов на своих землях и знали, что у нас гораздо более сильные воины, чем у них.
Жанпу, из всех них, казалось, было о чём больше всего подумать. Характер наших отношений, возможно, был союзом по расчёту, но моя оккупация Маэлги заставила его почувствовать себя немного
Подташнивает.
Будто он сам пригласил зло к себе домой.
Возможно, это ощущение, когда твоей власти брошен вызов.
Мне казалось, это было ощущение уязвимости.
Или, возможно, дело было в том, насколько относительно легко удалось подавить Хрустального Короля, даже с его огромным набором героических предметов. Он не смог ими воспользоваться, и я также обнаружил, что они были в первую очередь разработаны для использования против героев, ставших изменниками.
Эффективность героических предметов против Люмуфа была сомнительной, и это то, о чём, как я заметил, Жанпу остро размышлял. Я заметил это, потому что он стал просить Хефри о более универсальных героических предметах, а не о убийцах людей.
— Так что насчёт этой империи — Стелла посмотрела на человеческие земли. — Что у тебя на уме?
— Война за освобождение от демонов не закончится. Не с тем, как они подчиняют Систему своей воле. Нам понадобятся воины. Нам понадобится снаряжение. Бесчисленные миры обеспечат ими.
— Понятно, — сказала Стелла. — Значит, вот так.
Жрецы Маэласа в Маэлге удивительно легко адаптировались. Я до сих пор задавался вопросом, кто такой Маэлас, и соответствует ли Маэлас какой-либо из религий Древодома. Гайя, Нейра, Хава, Аива. Это были четыре основные в Древодоме. Было несколько меньших, но их присутствие было незначительным, и трудно было сказать, были ли они настоящими богами или просто фальшивыми.
Затем на Сатрии были боги Хавы.
Затем на Дельвгарде, дварфийском мире, дварфы, пока что, похоже, не верили ни в одного из известных нам богов.