В условиях войны, когда все присутствующие были комбатантами, я был более склонен давать своим помощникам полную свободу действий. Но в более скрытных и субъективных ситуациях я не считал это справедливым. У многих людей были мятежные и изменнические мысли, но это не означало, что все они восстанут или будут нелояльны. На самом деле, я подозревал бы любого, у кого таких мыслей не было вообще, потому что это означало, что они никогда внутренне не рассматривали подобное. Это, как правило, означало, что их лояльность никогда не проверялась, и поэтому они могли бы переметнуться, даже если все это время казались верными.
Поэтому я потребовал досье на каждого подозреваемого. Их оценивали по определённой системе и присваивали уровень риска. Мне казалось, что это что-то вроде кредитного рейтинга или немного похоже на систему социального рейтинга, но если я был единственным, кому доверял принимать это решение, то это был лучший способ минимизировать риск.
— Или мы можем сосредоточиться на Фрешке и близлежащих странах? — предложил Тревор. — Учитывая потенциальный ущерб, который эти неблагонадёжные люди могут причинить в отдалённых местах, он довольно ограничен.
Ах, весовой коэффициент расстояния. Это было хорошее замечание. — Тогда так и поступим. Отмечайте только тех, кто действует в ближней зоне долины. Для тех, кто дальше, отмечайте только тех, кто представляет высокий риск, является частью крупного движения или обладает высокой магической силой.
Благодаря этому список значительно сократился.
Трент, моя искусственная душа, отвечающая за межконтинентальный торговый путь, представил свой еженедельный отчёт о торговле. Потребовался год, но базовая инфраструктура для торговли наконец была готова, и торговцы начали пользоваться маршрутом.
Им всё ещё приходилось решать проблему запасов и ресурсов для месячного путешествия через центральную часть континента. Пока что только купцы с нужными навыками или командами совершали это путешествие. Это было похоже на прошлое, когда Новая Фрика только создавалась. Тогда местность была неблагоприятной; многие города также были разрушены демонами. Так что купцы, путешествовавшие из одного города в другой, обычно обладали некоторыми навыками, которые позволяли им растянуть свои припасы немного дольше или ускорить путешествие по менее благоприятной местности, или же купцы, которые могли усилить или улучшить своих лошадей и повозки, чтобы они могли добраться до следующего города.
Как только вдоль маршрута будет построено больше остановок, объёмы торговли естественным образом увеличатся, поскольку сам маршрут станет легче. Естественная эволюция торговли.
Фактически, железнодорожное сообщение от одного конца до другого также сработало бы, и я, естественно, мог бы поручить жукам действовать как большегрузные тягачи для перемещения товаров с одного конца на другой.
Я имею в виду, они уже были средством передвижения в дни Новой Фрики, и пришло время возобновить их службу. Я решил, чтобы Горнс начал исследования по созданию специализированных Жуков-грузовиков и Жуков-тягачей. Это просто имело смысл. Гигантские Жуки-грузовики могли бы перевозить товары через континент. Я только надеялся, что они случайно ни в кого не врежутся и не реверс-исэкайнут их в другой мир.
Тем не менее, межконтинентальная, государственная служба перевозки жуками. Конечно, будет плата! В конце концов, Валтрианский Орден должен финансироваться. В качестве альтернативы, жуки также могли бы выступать в качестве грузовиков снабжения, чтобы обеспечивать купцов на маршруте едой.
— Мы должны установить высокие цены на услуги жуков. Мы не хотим вытеснять первых торговцев-пионеров, — быстро предложил Кавио. — Я созову гильдию купцов, и мы сможем разработать некий прейскурант. Со временем, по мере развития маршрута, мы сможем снизить цены. Мы должны позволить пионерам получить прибыль.
Я на мгновение задумался и решил согласиться. Я задумался, стоит ли мне подпитывать капиталистические элементы этого мира и позволять им набирать силу. Но, в конце концов, в этом мире торговцы действительно рисковали своими жизнями. Защита жуков, подобных моим, была очень большим отклонением от нормы.
— Мастер, вы не думали использовать нашу сеть деревьев по всему континенту для торгового арбитража? Мы могли бы легко получить прибыль, используя разницу в ценах между Свежеземьем и этими далёкими королевствами.
Я на мгновение задумался об этом и решил, что не хочу конкурировать с торговцами. По крайней мере, на данный момент. Я был деревом, и в то же время я был единственной точкой в растущем правительстве. Я видел свою роль в качестве посредника и поставщика инфраструктуры, которую нельзя было бы воспроизвести отдельным лицам. Я также был довольно скептически настроен по поводу того, что правительство играло роль бизнеса, хотя Валтрианский Орден и вёл различные виды бизнеса для получения денег и поддержки своих расходов.
— Нет. В конечном итоге, мы — правящая структура, а не бизнес. Мы будем просто взимать пошлины и налоги.